Bek Washington Wizards John Wall je svojemu pokojnemu očetu Johnu Wallu, starejši, napisal čustveno močno odprto pismo za Revija ESPN Izdaja State of the Black Athlete, ki bo izšla 5. februarja. John starejši je večino Wallovega otroštva preživel v zaporu, preden je umrl za rakom na jetrih, ko je bil Wall star le 9 let. Wall v pismu govori o svojih spominih z očetom in o tem, kako si želi, da bi ga lahko videl igrati košarko.
"Mnoge moje želje so se večinoma uresničile, z uspešno kariero, ki mi je omogočila, da skrbim za svojo družino," Wall napisal. »Toda ena moja želja se nikoli ne bo uresničila. Ta želja bi te vrnila v življenje, da bi me lahko videl igrati v ligi NBA. Nikoli me nisi imel priložnosti videti kako igram košarko na kateri koli ravni."
Wall razlaga, da je bil njegov oče poslan k zapor zaradi oboroženega ropa, ko je bil star komaj 2 leti in tako je z očetom odraščal za zapahi. Spominja se, da sta se z mamo "vsak vikend vozil po dve uri vožnje", da bi obiskala očeta v zaporu. In deli, kako veliko veselja je čutil, ko je preživel vsaj malo časa z očetom, in zapisal: »Nisem mogel počakaj, da ti stražarji snamejo te okove, da ti lahko skočim v naročje in te začutim objeti."
Medtem ko si Wall želi, da bi imel več časa s svojim očetom, je izrazil hvaležnost za vse stvari, ki jih je oče naučil v kratkem času skupaj. Pravi, da ga je oče namesto osredotočanja na preteklost spodbujal, da se ozre v prihodnost in zgradi življenje, kakršnega oče nikoli ne bi mogel, vključno z izobrazbo.
"Najpomembneje je, da si mi vzbudil pomembnost, da sem pravi moški," se je spomnil Wall. "Rekel si mi, naj se postavim v položaj, da bom nekega dne skrbel za svojo mamo, česar nisi mogel storiti, ko sem bil zaprt."
Wall je bil star 9 let, ko je bil njegov oče izpuščen iz zapora, a so ga na žalost izpustili le zato, ker so odkrili, da ima terminalni rak na jetrih. Kljub temu se Wall spominja, da je kmalu po izpustitvi očeta kot družina odšel v kočo v White Lakeu v Severni Karolini in to izkušnjo označil za »najboljši dan mojega mladega življenja«.
Na žalost je Wallov oče umrl le nekaj tednov pozneje in potem, ko je bil njegov starejši brat leto pozneje zaprt, je Wall začel igrati v šoli in doma. Na srečo se je Wall lahko spomnil, kaj ga je naučil oče, in se sčasoma osredotočil in postal najboljši srednješolski košarkar v državi.
Na koncu pisma se Wall zahvali očetu, da mu je dal orodja za gradnjo uspešnega življenja zanj in njegovo družino, čeprav je bil njun odnos nekonvencionalen.
"Nikoli nismo imeli priložnosti zares komunicirati tako, kot bi morala oče in sin," je zapisal Wall. "Ampak čas, ki smo ga preživeli v zaporu, smo kar najbolje izkoristili in ustvarili vez, ki je resnično nepozabna."
