Ricky Gervais se je vrnil na televizijo zahvaljujoč ABC, ki je pravkar debitiral Podpora otroku, navidezno preprosta igralna predstava začinjen s socialnim darvinizmom tretjega razreda. Seveda se Gervais zdi, vsaj na začetku, v svojem elementu. Predstava je preprosta: odrasli odgovarjajo na vprašanja za denar in, če se zmotijo, dobi pet otrok v sobi z Gervaisom možnost, da jih rešijo pred izločitvijo. Kar sledi, je bolj smešno kot smešno in bolj podobno Ste pametnejši od petošolca?kot njegov jedki pogled na življenje škrata, ki dela v šovbiznisu.
Proceduralno je igra precej blizu Kdo želi biti milijonar?, vendar z veliko manj pravili in 20 odstotki denarja. Če tekmovalec dobi 10 pravilnih vprašanj, zasluži 200.000 $. Če napačno postavijo vprašanje, lahko otroci rešijo svojo slanino. Opozorilo je seveda, da so otroci precej grozni pri malenkostih in kot učitelji v prvem razredu že dolgo vedo, da je več otrok sestavljate, slabše postanejo – na veliko zaskrbljenost tekmovalcev, ki jih gostitelj Fred Savage čudovito lovi. Kljub temu so vprašanja bistveno lažja kot v večini kvizov, kar je dvorezen meč. Na prvi oddaji je en tekmovalec osvojil 10.000 $, ker je poznal ime filma Angelina Jolie iz leta 2014.
Podpora otroku je zvijača, toda prva epizoda je vsaj namigovala na naključje in neumnost, ki bi lahko postala del oddaje v trgovini. Skupina otrok je pomagala tekmovalcu oditi domov s 100.000 $ namesto z nič, tako da je ugibal, da samorog je uradna žival Škotske. To je bila prepričljiva televizija.
Presenetljivo je, da je šibkost predstave Ricky Gervais, ki se ne zdi tako srečen, da je obtičal v sobi s kopico otrok, ki ne razumejo njegovih šal. Ker njegova kisla duhovitost v resnici nima smisla na otroškem odru, je sploh ni v dokazu. Bolj ali manj je obravnavan kot neškodljiva očetova figura. Otroci zagotovo ne vedo, kdo je. Zdi se, da večina od njih obravnava oddajo bolj kot avdicijo v ozadju. Samozavestna prezgodnja se hitro stara.
Gervais se skuša nasmejati smešnim stvarem, ki jih govorijo otroci, a v bistvu dela vtis Billa Cosbyja na Otroci pravijo najbolj nore stvari. Razcvet je s te vrtnice, zaradi dolžine predstave pa je izvedba ene note problematična. Predstava je v najslabšem primeru, ko se pokaže, da otroci napačno odgovarjajo na vprašanja, ki jih tekmovalci pravilno dobijo. Na tej točki se spremeni v Otroci so pozvani, da povejo najbolj nore stvari.
Podpora otroku najbolje deluje, ko otroci prenehajo nastopati in se samo zabavajo kot skupina, ki se bori proti Justinu Bieberju ali poskuša ugotoviti, zakaj je "zlom noge" način, da nekomu zaželimo srečo pred igro. Še posebej smešni so, ko se vsi združijo proti Gervaisu, ki po svojih najboljših močeh igra na rahlo nadležno folijo. Njegove neumne reakcije na njihove neumnosti so občasno zelo smešne. Najboljši je, ko se pretvarja, da je najslabši. (Najboljši trenutek v prvi epizodi pride, ko se Gervais pošali, da ga Steve Carell podlikuje na ameriški različici Pisarna in dobi opomin zaradi klevetanja Jaz, baraba zvezda.)
Podpora otroku je dostojna družinska televizija, vendar se zdi malo verjetno, da bo postala kulturni fenomen. To je bolj nekaj, kar je treba dati v ozadju med kuhanjem. To ni nujno obsodba. Nekaj je treba reči, da je nežaljiv - presenetljivo je, da to povem o Rickyju Gervaisu.
