Morda so zdravniki po vsej državi priprave na sezono gripe, ampak pediatri v Minnesota imajo v rokah večji problem. V zadnjem mesecu je šest otrok v državi zbolelo za redko boleznijo, podobno otroški paralizi, znano kot akutni ohlapni mielitis. Vsi otroci so mlajši od 10 let, dva pa sta zaradi oslabljenega stanja nameščena na respirator.
Akutni ohlapni mielitis, pogosteje imenovan AFM, je izjemno redko in resno stanje, ki prizadene živčni sistem osebe. Lahko celo povzroči paralizo. Za AFM ni na voljo cepiva in trenutna zdravljenja se osredotočajo predvsem na lajšanje bolnikovih simptomov. Po podatkih Ministrstva za zdravje Minnesote, država običajno opazi približno en primer AFM na leto. Zato je nepričakovan skok na šest od sredine septembra zaskrbljen zdravnike.
Pravzaprav zadnjič zdravniki so opazili porast AFM je bilo konec leta 2014, ko je bila bolezen diagnosticirana pri 120 ljudeh v 34 državah. Od takrat pa je bolezen večinoma v mirovanju. Verjame se, da AFM povzroča virusna okužba, vendar natančen izvor bolezni trenutno ni znan. Da bi zagotovili preprečevanje, zdravniki spodbujajo starše, naj bodo pozorni na simptome pri svojih otrocih, vključno z: »slabostjo okončin, povešenim obrazom in težavami pri požiranju«.
CDC, ki je prejel informacije o 362 primerih AFM v Ameriki od avgusta 2014 do avgusta 2018, prav tako spodbuja starše in otroke k vadbi osnovni koraki za preprečevanje bolezni: poskrbite, da ste vi in vaša družina na tekočem z vsemi cepljenji, preprečite pike komarjev in redno umivajte svoje roke.
