Ko sva z ženo vstopila koronavirus zaklepanja, spravili našo štiričlansko družino na vojno, smo ubrali režimski pristop. Imeli smo dva bojna načrta v obliki urnikov za naše 1. in 3. razrede. Razredov in dejavnosti je bilo dovolj, da je bilo število članov v skladu, medtem ko so člani višjega ranga upravljali s polnim delovnim časom in logistiko kampanje Zoom datumi igranja.
Pet dni pozneje je moja žena pod stresom bruhala, jaz pa sem kričal v blazino.
Napačno smo razumeli naravo konflikta. Domnevali smo, da bo frontalni napad, ki mu sledi prehodna vlada, prinesel mir (v obliki kvazi-normalnosti) v regiji. Ampak te stvari ne gredo tako. Bolezni ni mogoče premagati. št Karantena se ni mogoče ustrašiti, da bi se podredili. V poskusu zmage v vojni smo izgubili vrsto bitk. Čas zaslona je bil ves čas. Glasovi v zaprtih prostorih so bili povečani do 11. Na steni so bile risbe. Potem je moja žena zbolela in naš dom je postal propadla država.
Ker smo bili zaradi nujnosti in okužbe prisiljeni opustiti svoj bojevit pristop, smo ponovno razmislili o pokrajini. Pogledali smo svoje otroke – prestrašene, izpostavljene, odporne – in se strinjali, da nas čaka samo eno delo. To je služba, ki jo imajo zdaj vsi starši, in največja zaposlitev za polni delovni čas: poskrbite, da se otroci počutijo varne in ljubljene. Vse ostalo je neobvezno.
Starševstvo v Ameriki pred koronavirusom je bilo (vsaj za srednji in višji srednji razred) tekmovalna dejavnost, opredeljena z intenzivnimi strategijami – vse to helikopterje in pretiravanje urnikov ter obšolsko delo v službi slabo opredeljenega gospodarskega ali družbenega cilja. Mnogi od nas so verjeli, da pretiravanje, pretiravanje in, odkrito povedano, prekomerno vlaganje v otroke predstavljalo dejanje starševstva. Ne tako. Spremljanje je tisto, kar se dogaja zunaj kroga. Starševstvo je tisto, kar se dogaja znotraj kroga. (Krog, če mu je težko slediti, je nuklearna družina.)
Pričakovanja postanejo obveznosti, postanejo norme. V krizi norme postanejo obveznost.
Izolacija in intenzivno starševstvo sta grozna kombinacija, ki zagotavlja stres v domu. Ko postanejo vložki visoki, sledijo temperamenti. Toda tukaj je stvar: ker je koronavirus resen – verjemite mi, imel sem ga –, kaj počnejo moji otroci med Zaprtje zaradi covida-19 res ni. Združevanje visokih vložkov zgodovinskega trenutka z nizkimi vložki potencialnega dolgčasa ali nadloge povabi nestabilnost in strupenost na večerno mizo.
Moja naloga je vedeti, da otroci, ki odraščajo z vsemi prednostmi, živijo pa s starši, ki so neodzivni, brezbrižni ali trpijo za duševnim zdravjem. težave se pogosto končajo bolj v odrasli dobi kot otroci, ki odraščajo v revščini ali na konfliktnih območjih s starši, ki modelirajo stabilnost in zagotavljajo ljubezen. Kako se otroci spopadajo, je odvisno od genetike, vendar je približno tretjina rezultat vedenja njihovih skrbnikov. Ta dvojna številka, ki izhaja iz študija, je veliko pomembnejša od korelacije domače naloge iz matematike prvošolca z njegovo prihodnjo srečo.
Študija iz leta 2014 z univerze Mary Washington, ki je preučevala intenzivno starševstvo vedenja 241 staršev in rezultatov njihovih otrok je bilo najdražje in dolgotrajno dejavnosti niso smiselno spremenile razvojnih rezultatov, razvoja jezika ali, če že omenjeno, sreča. Takšno starševstvo je odražalo tesnobo odraslih in ne potrebe otrok. Kar ne pomeni, da sodelovanje staršev ni koristno, ampak da ni treba, da je sodelovanje ciljno usmerjeno.
Igranje z LEGO-ji je vpletenost. Opravičiti se, ker je treba sprejeti službeni klic, je vpletenost. Priti domov ob koncu dneva in deliti objeme je vpletenost. To niso rešitve za problem, kako otroke zaposliti, vendar to ni eksistencialno vprašanje. Vložki so – vsaj izobraževalno in razvojno gledano – precej nizki. Ničesar za stresno bruhanje.
Zdaj se morajo starši osredotočiti na osnovno dejanje starševstva, zagotavljanje varnosti in ljubezni. Obstajajo zelo preprosti načini za to. Eden od načinov je zagotoviti, da je čas, preživet skupaj, osredotočen na igro in veselje. Drugi način je pogovor. Postavite vprašanja. Poslušaj. Rešite pomisleke, ki jih imajo otroci, in ne tiste, za katere mislite, da bi jih morali imeti. Bodi pošten. Pomagaj. To je nastop.
Prihodnost po pandemiji je do neke mere neznana, a obstajajo nekatere stvari, o katerih smo lahko veliko bolj prepričani kot gospodarstvo. Prekleto zagotovo lahko vemo, da bomo še vedno tam za naše otroke, in lahko prekleto zagotovo vemo, zakaj nas bodo potrebovali: varnost in ljubezen. Samo to. Vedno to.
