U avgustu 2009, naučnici sa Univerziteta Juta počeli su da prikupljaju dnevničke zapise posvećene opisu kašlje, kija, dijareja, i drugi simptomi bolesti kao i brisevi nosa od članova 26 porodica. Godinu dana su pratili roditelje i decu na 16 različitih respiratornih virusa. Otkrili su da mala deca češće prijavljuju simptome i imaju virusi u njihovoj sluzi nego njihova starija braća i sestre. Takođe su otkrili da se roditelji češće razbole od neroditelja.
The studija, koji su ljubazno skratili sa „Bolja identifikacija klica-longitudinalna virusna epidemiologija“ u „BIG-LoVE“, objavljen je uz minimalno priznanje u časopisu Kliničke zarazne bolesti u 2015. godini. Što se tiče male veličine uzorka, to nije bila velika vest uprkos tome što je obeležena prva primena sada uobičajenog alata za otkrivanje virusa.
Ali implikacije su bile ogromne. Ovo je bilo nešto veoma blizu potvrde sumnje koju su roditelji dugo imali: ono što odraste, mora da dođe do visoko prenosivih infekcija. Međutim, ništa naučno dokazano nije tako jednostavno.
Dinamika koju opisuje BIG-LoVE, deca se razbole i dođu kući i razbole sve ostale, komplikuje činjenica da infekcija i bolest nisu ista stvar. Biti zaražen znači da je patogen prisutan u nečijem sistemu, a ne da su simptomatski. Kao takva, izgleda da su mala deca idealni trojanski konji za viruse.
BIG-LOVE je otkrio da porodice bez dece provode četiri nedelje godišnje sa najmanje jednom osobom bolesnom od virusne infekcije, prema studiji. Dodavanjem deteta u mešavinu dobija se taj broj skočio na 18 nedelja godine — povećanje od 28 odsto. Taj broj je samo rastao kako se povećavao broj dece. I, da, većina infekcija je pronađena kod dece mlađe od 5 godina, ali je broj skočio i kod odraslih. I nijedna grupa nije bila pouzdano svesna bolesti.
Kod dece, oko 44 procenta infekcija rinovirusom, koji je do sada najčešći virus otkriven u studiji, došlo je i prošlo bez ijednog simptoma. Kod odraslih, infekcije rinovirusom nisu bile otkrivene kod 67 odsto zaraženih. Ovo sugeriše da se mnogi roditelji ne samo razboljevaju češće nego pre nego što su imali decu, već i češće nego što misle. Smeju oko virusnog opterećenja.
„Mala deca nisu bila izložena tolikom broju zaraznih bolesti, tako da nisu izgradili imunitet. Dakle, kada se zaraze, verovatno će biti simptomatičniji. To povećava zaraznost kašljanjem i kijanjem, oni je više šire“, objašnjava dr Din Blumberg, specijalista za pedijatrijske zarazne bolesti i portparol Američkog udruženja Pedijatrija
„Možete da ga nosite, možda ga možete preneti drugima, ali osećate se dobro.
Blumberg dodaje da ovo čini porodične bolesti posebno teškim za proučavanje jer je samoprijavljivanje kritično, ali neadekvatno. Lejn je dodala da nije znala za druge visokokvalitetne studije koje istražuju zašto se roditelji više razboljevaju često od neroditelja, ali naišla je na dosta pomalo spekulativnih anegdotskih objašnjenja o време.
To je verovatno razlog zašto Blumberg nije mogao da ukaže na druge studije. I zašto nije mogla ni dr Čelsi Lejn, programski službenik u Nacionalnom institutu za alergije i infektivne bolesti, koji je deo Nacionalnog instituta za zdravlje. Obojica su pohvalili BIG-LoVE za njegovu metodologiju, a zatim su prstom okrivili malu decu. Na kraju krajeva, to je naučno priznata činjenica deca su odvratna. Izlaganje svim vrstama neprijatnih telesnih tečnosti dolazi sa teritorijom roditeljstva i lekara sve osim garancije to znači da ćete tu i tamo nešto uhvatiti.
„Po mom mišljenju, primarni razlog zašto su roditelji češće bolesni je taj što su direktno izloženi respiratornim bolestima svog deteta“, kaže dr Lejn.
To je možda tačno, ali podaci su šokantno oskudni.
„To što se roditelji razbole od svoje dece nije nešto o čemu CDC prati ili ima podatke“, napisala je Marta Šeron, predstavnica CDC-a za javne poslove u mejlu.
To znači da je nejasno da li je imuni sistem roditelja zapravo kompromitovan činom roditeljstva ili je u pitanju samo izloženost virusu. Dr Blumberg je rekao da nije bio svestan fizioloških promena kod roditelja koje bi mogle da utiču na imuni sistem, iako je spekulisao da stres neće pomoći.
Dr Lejn je istakao dve ključne promene u načinu života koje bi mogle da oslabe imunološki sistem novog roditelja: nedostatak sna i vežbanje. Ni jedno nije isključivo roditeljstvo, ali oboje svakako dolaze sa teritorijom.
Dr Lejn je pomenuo a Pregledni članak iz 2004 objavljeno u časopisu Nature Reviews Immunology koja je citirala 131 studiju koja pokazuje da su ljudi i životinje koje nisu dovoljno spavale oslabile imuni sistem, pa su stoga bili skloniji simptomatskim infekcijama. Takođe je pomenula a poglavlje o vežbanju i imunitetu iz udžbenika „Mišići i fiziologija vežbanja“ iz 2019. koji je izneo slične tvrdnje o tome kako umereno vežbanje može povećati imunitet
„Samo više spavaj“ je možda najfrustrirajuće beskorisniji roditeljski savet na svetu, ali Blumberg jeste imate neke opipljivije predloge kako da sprečite svoju decu da vam poklone svaku klicu koju imaju dodirnuti.
I on i Lejn su se potrudili da iznesu vakcine, koje su ključne za sprečavanje ili barem slabljenje infekcija. (Samo napred nabavite zalihe sirup od bazge takođe, za svaki slučaj). Blumberg je dalje rekao da ljudi imaju tendenciju da provode previše vremena čisteći svoje domove u poređenju sa svojim telima i rukama, na kojima klice mogu mnogo lakše da prežive.
„Nemam nikakve magične predloge“, nasmejao se Blumberg pre nego što je dao jedan. „Deca od 2 ili 3 godine mogu da nauče da kašlju u lakat umesto da pokrivaju ruku.”
