Državni tužilac Džef Sešns naredio je vraćanje najstrožih kazni i kazni, uključujući obavezne minimume, koji će odmah stupiti na snagu za federalne slučajeve. Nova direktiva predviđena za savezne tužioce u dopisu od osam stavova eksplicitno je ukinula politiku blažih kazni za nenasilni kriminalci i prestupnici droga. Direktiva, posebno kada se odnosi na nenasilne prestupnike droge, verovatno će povećati stopu zatvorenih očeva, što će uticati na stotine hiljada dece i porodica.
A 2008 Zavod za statistiku pravde Izveštaj je otkrio da je 1,7 miliona dece u Sjedinjenim Državama imalo roditelja u zatvoru, što je 2,3 odsto svih maloletnika u Americi. Međutim, u izveštaju iz 2010 Kolateralni troškovi: Uticaj zatvaranja na ekonomsku mobilnost, istraživači PEW navode taj broj čak 2,7 miliona. Od tih roditelja, dve trećine su nenasilni prestupnici droga.
Na osnovu tog istog izveštaja PEW, slika je posebno sumorna za manjine. Jedan od svakih devet Afroamerička deca imaju roditelja u zatvoru. Za latinoameričku decu, taj broj je jedan prema 28. Komparativno, samo jedno od 57 bele dece ima roditelja iza rešetaka.
Kolateralni troškovi: Uticaj zatvaranja na ekonomsku mobilnost
Pokazalo se da gubitak oca zbog zatvaranja dovodi do posebno loših ishoda za decu. To generalno rezultira gubitkom porodičnog prihoda od 22 odsto, a 23 procenta dece sa roditeljem u zatvoru biće izbačeno ili suspendovano iz škole. Suočena sa siromaštvom i lošim obrazovnim rezultatima, mnoga deca zatvorenih roditelja takođe su u opasnosti da na kraju sami zaključani.
Istorija obaveznih minimuma za optužbe za drogu počinje ozbiljno tokom epidemije krek kokaina 80-ih. Kongres je uspostavio okvir za obavezne minimume u vezi sa drogom Zakon o borbi protiv zloupotrebe droga iz 1986. koji je preokrenuo široko ukidanje obaveznih minimuma koje se dogodilo 1970. godine. U vreme usvajanja zakona, samo 38 odsto federalne zatvorske populacije bili su prestupnici droga. Taj broj se od tada udvostručio.
Bilo je pokušaja da se uvede blagost u izricanju kazni kako se broj zatvorenika u SAD povećava. I ovo pitanje je rešeno kroz zakone, izvršne naredbe i direktive za savezne tužioce da koriste diskreciono pravo i pravično prosuđivanje u nenasilnim slučajevima. Čini se da je Sessionsov memorandum priveo kraju te napore.
