Otac iz Delavera tuži svog poslodavca zbog a diskriminatorna politika roditeljskog odsustva koji identifikuje očeve kao „sekundarne negovatelje“. Tužba protiv Estée Lauder u ime novog oca Kristofera Salivana od strane Equal Employment Opportunity Commission je posljednja u nizu akcija usmjerenih na rušenje diskriminatornih politika odsustva koje uskraćuju beneficije očevima jednake onima koje uživaju nove mame.
Politika roditeljskog odsustva Estée Lauder u Sjedinjenim Državama nudi punih šest nedelja plaćenog porodiljskog odsustva, odsustva za usvajanje i primarnog staratelja. To je uvećano za još četiri nedelje fleksibilnog prelaznog vremena koje omogućava zaposlenima da menjaju rasporede ili rade od kuće kada se vrate na posao. Problem je u tome što očevi nemaju pravo na šest nedelja odsustva jer se podrazumevano smatraju „sekundarnim negovatelji.” Prema politici kompanije, sekundarnim negovateljima je dozvoljeno samo dve nedelje odsustva i bez fleksibilnog vremena kada oni povratak.
Kozmetički gigant nije sam u tome što tatama daje bukvalni status druge klase u politici odsustva. Finansijski gigant J.P. Morgan Chase takođe je predmet tužbe ACLU-a u ime oca iz Ohaja zbog slične politike sekundarnog staratelja. I prema nedavnoj anketi neprofitne organizacije
Problem sa malim odsustvom za očeve je u tome što su obe politike pravno slabe –šta je dođavola sekundarni negovatelj?–i štetno za decu. Istraživanja pokazuju da deca koja imaju očeve prisutne tokom prva tri meseca života imaju mnogo bolje rezultate u oblastima kao što su usvajanje jezika i dugoročno mentalno zdravlje od onih koji nemoj. Imati oca kod kuće ne samo da omogućava povećano povezivanje parova, već i ublažava stres majke, povećava pravičnost u kućnim obavezama i poboljšava šanse da će se nove majke vratiti na posao i nastaviti da rade zaraditi.
Ne samo da grupe poput Američke akademije za pedijatriju zalažu za sveobuhvatnije i ravnopravnije politike plaćenog odsustva, pitanje pravičnog roditeljskog odsustva brzo postaje dvopartijsko pitanje. To je posebno jer i republikanski i demokratski zakonodavci u državnim zakonodavnim tijelima poput Vašingtona rade na izradi sveobuhvatne politike državnog odsustva koja pokriva i mame i tate.
Ipak, ima onih koji i dalje insistiraju na politizaciji roditeljskog odsustva pogrešne političke debate. I sve dok te vrste debata traju u Sjedinjenim Državama, čini se da će očevi morati da nastave da se bore za jednak status roditeljstva na sudovima.
