Postoji bezbroj različitih načina za praćenje obrazovna prilika — neke skupe, neke ilegalne (kao što je skandal sa upisom na fakultet koji je zarobio Ivy League i slavnu decu), a neki manje. Rob Stegal se preselio 15 milja južno od Richardsona, Teksas, u novi dom koji se nalazi u Nezavisnom školskom okrugu Dalasa kako bi osigurao prijem svoje ćerke u Buker T. Srednja škola za scenske i vizuelne umetnosti u Vašingtonu. Učinio je to zato što je osetio da je Buker T., koji među svoje bivše studente ubraja pevačice Erikah Badu, Edi Brikel i Noru Džons, pozorište vredan 55 miliona dolara, najsavremeniji plesni studiji i konkurentna stopa prihvatanja mogu ponuditi priliku talentovanom tinejdžeru zainteresovanom da nastavi karijeru u pozorište. I nije pogrešio. Godine 2019, 250 seniora koji čine diplomu Bukera T. dobili su 62 miliona dolara stipendija, otprilike 250.000 dolara po student, na elitne koledže širom zemlje - sa Džulijardom koji uzima polovinu svojih budućih plesnih smerova sa jednog magneta škola.
Stegalova ćerka bi imala priliku za Bukera T. izvan okruga — u početku je bila na listi čekanja — ali škola daje prioritet učenicima u okrugu, koji dobijaju ono što se zove „Право прече куповине.” Kada svi učenici u okrugu budu prihvaćeni i ili zauzmu ili ne zauzmu svoje mesto u školi, a lista čekanja stanovnika Dalasa je nestala kroz i dogovoreno, razmatra se posebna lista čekanja učenika van okruga, kojima je dozvoljeno da prisustvuju, ali im se ne daje prioritet u odnosu na DISD poreskih obveznika. Stegalova ćerka, koja je bila na toj listi čekanja, imala je mnogo dece koja su čekala na poziv koji bi mogao da promeni njihov adolescentski život. Ima smisla, dakle, da je Stegala savetovao direktor pozorišta u školi da bi promena adrese verovatno donela promenu statusa prijema. I to je bilo kada se njegova ćerka pridružila razredu 2014.
Stegal je bio srećan. Njegova ćerka je bila srećna. Njegova žena je bila srećna. Prošli su meseci pre nego što je bilo ko od njih shvatio da nešto nije u redu.
„Kasno na njenoj prvoj godini, kada sam upoznala druge roditelje i shvatila da oni žive svuda“, priseća se Stegal. "Stvari se nisu poklopile."
Vikendom je Rob vozio svoju ćerku na prenoćište bogata predgrađa poput Friska, Alen i Plano — gradovi udaljeni 30 do 45 minuta od Bukera T. kampusu (dalje od Ričardsona). Zbunjen, Stegal je počeo da prati račune. On sada procenjuje da 50 odsto prijatelja njegovih ćerki nije živelo u okrugu u vreme kada je Buker T. tvrdio je da velika većina upisanih učenika potiče iz Dalasa - možda 10 izuzetaka po razredu. Svoju ćerku bi ostavio u gradovima sa više nego dvostruko većim prosečnim prihodima domaćinstva od Dalasa i pitao se kako su drugi roditelji uvukli svoju decu u Booker T. bez kretanja.
U proleće 2019., nekih pet godina nakon što je njegova ćerka diplomirala, Stegal je konačno dobio odgovor kada je Заговорник reporterka Keri Mičel objavila je priču o tome kako su elitni, prigradski, bogati roditelji igrali sistem prijema u Booker T. Neki roditelji su iznajmili stan, drugi su uzimali račune za vodu i komunalije na svoje ime kod prijatelja. Ovo nije bilo slično skandalu o upisu na fakultete koji je napravio nacionalne vesti zahvaljujući nekoliko poznatih imena, ali je bio daleko ekstremniji: Poništavajući vrednost izuzetnog srednjoškolskog iskustva, matematika sugeriše da su roditelji izvan okruga urotili da opljačkaju osmocifrenu sumu od resurs zajednice, koji izvlači milione i milione iz zajednice sa nižim primanjima za mesečne rate od 1.200 dolara potrebnih za iznajmljivanje praznog стан.
После Заговорник komad je objavljen, DISD je najavio rigorozniju verifikaciju adrese i prvog dana školske 2019-2020. 30 učenika se nije pojavilo.
Svi vole priču sa zlikovcem. Đavo dobija sve najbolje linije. Ali zlikovci mogu poslužiti kao odvraćanje pažnje od podlosti i, u slučaju upisa u školu magnetom, Skandal za prijem na fakultet je upio mastilo i skrenuo fokus sa uobičajenijeg i štetnijeg ponašanja. Bogati roditelji u Dalasu — iu mnogim drugim gradovima širom zemlje — kradu pristup mogućnostima i fakultetima od članova zajednica koje finansiraju velike javne institucije. Ova dela klasnog ratovanja, izvršena od bogati i skoro bogati roditelji, retko zahvataju naslove u nacionalnim novinama, ali novčana vrednost ovih zloupotreba je patulja od onih nekoliko spotova koje su kupile poznate ličnosti na nekolicini elitnih univerziteta.
„Moja veća misao je bila kako je neverovatno nepravedno prema manje privilegovanoj deci sa talentima koja žive u okrugu i koja nisu mogla da uđu u školu“, kaže Stegal. „Bilo bi veoma nezgodno voditi taj razgovor sa mojom ćerkom jer su njeni prijatelji bili ti koji su snimali ta mesta. Zaista nisam želeo da ih omalovažavam. I nisu deca kriva, znaš?"
Pohađao sam Booker T., od 2008. do 2012. godine. U to vreme sam imao osećaj da sam veoma srećan. Sama škola, koja je renovirana u iznosu od desetina miliona dolara, neposredno pre mog pohađanja, imala je pozorište u crnoj kutiji, desetine soba sa vinilnim podovima za plesače, studiji pokreta za glumce, najsavremenija oprema za gafiranje i sobe ispunjene crtanjem tabele. U svakom smislu, škola je pružala savršenu priliku za decu koja su želela da treniraju pozorište ili ples - i da dalje ostvare taj san na koledžu.
Ne samo da sam imao sreću da prisustvujem Booker T., već sam i bio. Bio sam deo onoga što bi se moglo nazvati kolonizacijom Bukera T. Komšiluk Fridman's Town koji okružuje Buker T., gde se sastaju centar grada i gornji deo Dalasa, naselili su bivši robovi nakon građanskog rata. Na prelazu iz 20. veka, Buker T. nekada se zvala „Škola u boji broj 2“ i bila je jedina škola u Distriktu koju su crni učenici mogli pohađati sve dok nisu pokrenuti napori za desegregaciju u celom gradu presudom u Tasby v. Estesstigao do svog praga.
Pre Bukera T. postalo ono što se danas zna, bilo je toliko učenika upisanih na „Obojena škola #2” da su se školski dani održavali u smenama: prvi talas učenika pohađao je do ručka, a drugi krug pohađao posle. Buker T. postala je škola magneta 1976. godine kada su je desegregirali okružni sudije Vilijam Tejlor i Sara Hjuz. Godine 1981, sudija Barefoot Sanders (da, zaista) naredio je plan desegregacije koji je diktirao da 33 procenta učenika bude belaca, 33 procenta crnaca i 33 procenta Hispanoamerikanca. 2003. godine, savezna naredba je okončana nakon što su okružni zvaničnici i sudovi odlučili da je DISD dovoljno izdvojen. Danas školski okrug Dalasa je otprilike 25 procenata Afroamerikanaca, 70 procenata Hispanoamerikanaca i pet procenata belaca. Buker T. 48 procenata studenata je belaca, 27 procenata Hispanoamerikanaca i 21 procenat crnaca. U DISD-u je 86,7 odsto učenika ekonomski ugroženo. U Booker T-u je samo 24 posto.
Moja druga godina tamo, dolazak brucoša je bio drugačiji. Prepoznao sam da mnogi od njih nisu bili iz Dalasa, već su bili iz udaljenih krajeva metropleksa; većina njih je išla u srednje škole kao što su Parkhill ili Renner. Bili su imućniji. Vozili su potpuno nove džipove. I svaki razred iza mene, osećao se, postajao je sve belji i belji, i bogatiji i bogatiji. Jedne noći, na zabavi prijatelja prijatelja, naleteo sam u sobu punu od poda do plafona ilegalnom divljačom — nogom slona, bistom žirafe. Ovo nije bila, realno, tip kuće u kojoj bi živeo neko ko je išao u javnu školu u Dalasu.
Ali to je bio deo knjige Booker T. искуство. Nije bilo slično školskim događajima kao što su govori od Kevina Bejkona, Glen Klouz i Izabela Roselini. Mesto se osećalo elitnim. Imali smo radionice pisanja. Budžeti za kostime. Šivaće sobe pune Brother šivaćih mašina. Čitavi semestri su bili posvećeni scenskom šminkanju. Pisali smo i producirali predstave i dobili smo pristup vrhunskim uređajima za osvetljenje i tehnologiji.
A roditeljske malverzacije smo uzeli kao datost. Vikendom smo se vozili u Ričardson i nikada se nismo zapitali kako su ta deca iz Ričardsona uopšte ušla. Mi — ja — nismo razumeli veličinu krađe kojoj smo svedoci. Nismo imali osećaj za širu sliku.
Pre samo tri godine, još jedan elitni magnet, sa sedištem u Čarlstonu u Južnoj Karolini Srednja škola akademskog magneta bio na udaru kritike zbog sličnog (ako ne i potpuno istog) skandala. Pošta i kurir Reporter Stiv Bejli je pisao o, kako je rekao, skandalu skrivenom na vidiku: AMHS, jedan od najelitnijih magneta u ovoj oblasti, polako je postao ubedljivo beo. Tokom jedne decenije, škola je od 23 posto crnaca u okrugu koji je bio više od 40 posto crnaca postala 3 posto crnaca u okrugu koji se uglavnom nije promijenio. U jednom odeljenju samo dvoje od 150 učenika su bili crnci. Samo tri od 41 nastavnika su bili crnci.
Proces prijema u AMHS je bio „slep od trke“, koristeći sistem za prijem od 15 bodova zasnovan na rezultatima testova, esejima, uzorku pisanja i preporukama nastavnika. Bez da je rasa bila faktor, polako, vremenom, sve manje crne dece je primano. Ovo nije trebalo da iznenađuje: Kada se škole okrenu tzv „slep za boje“ prijemi da bi, u ovom slučaju, „povećali jednakost u procesu prijema“, to se dešava skoro svaki put. Rasa, u ovim konkretnim okolnostima, ne znači samo boju kože. To znači novac. Američke crnačke zajednice nemaju bogatstvo i kao takvi su ranjivi na pretrese belog ovratnika od strane roditelja koji primaju novac koji su sposobni i voljni da se igraju sa procesom prijema. Skoro uvek postoji rasna komponenta za privlačenje školskih skandala čak i ako pretpostavljeni prestupnik nije uvek belac. Negativno pogođene zajednice su skoro uvek jako crne.
Ranije ovog leta, Bruce Holsinger, romanopisac, izašao je Darovan, koji priča priču o pedijatrijskom neurologu angažovanom na onome što Holsinger naziva „gomilanje privilegija.” Ovo je možda najbolji termin koji imamo za ono što roditelji od Bukera T. bili do. Neki su to uradili legalno. Stegal nije prekršio nijedan zakon, ali je koristio novac da obezbedi pristup mogućnosti - a drugi su to radili vanzakonski - pomislite na sve te lažne račune za vodu. Za većinu je uspelo. Skupljanje privilegija ima tendenciju da bude uspešno. To je pola razloga zašto je to tako uobičajeno ponašanje.
Druga polovina je, naravno, roditeljska ambicija.
„Ne želite samo da vaše dete bude dobro. Želite da vaša deca rade bolje od dece drugih ljudi“, kaže Peter Enrich, profesor prava na Univerzitetu Northeastern. „Ono što zaista želite je da upišete svoje dete na odlične fakultete, koji su veoma konkurentni, tako da mogu da uđu u postdiplomske programe koji ih mogu pripremiti za prave uspeh.” Enrich dodaje da iako bismo, u idealnom svetu, postavili sistem u kojem roditelji ne samo da rade najbolje za svoje dete, već i za svačiju decu, mi radimo не. „To nije prirodan način na koji će razmišljati neko ko se prvenstveno fokusirao na uspeh svoje dece“, objašnjava on.
Tragedija je opšteg dobra što Booker T., nekada jedna od najugroženijih škola u DISD-u, sada postoji kao utočište za učenike više srednje klase. Takođe je pomalo ironično, opovrgavanje njegove imenjake tvrdnje da „Nikada ništa ne dolazi do jednog, što vredi imati, osim kao rezultat napornog rada.” Možda je bilo teškog rada, ali to nije bio posao dece. Bio je to naporan rad roditelja koji su pakleno skloni da zadrže privilegiju u svojim rukama, a van ruku dece kojoj bi to možda bilo najpotrebnije.
„Pogledate demografiju škole i ona zaista nije kulturno ili ekonomski reprezentativna za DISD“, kaže Stegal. „To ne znači da ta deca koja su ušla nisu bila talentovana - jer jesu. Ali to zapravo nije svrha toga da bude javna škola. Ova deca u osnovi dobijaju umetničko obrazovanje besplatno. Mnogo te dece moglo je da ide u privatne škole i da postigne istu stvar.”
Njegovu dvosmislenost je važno registrovati jer problem nisu deca. Bogati studenti koje sam pohađao Booker T. sa bili talentovani i vredni. Oni su takođe bili deca i nisu odgovorni za ponašanje svojih roditelja. Uz to, svi smo mi bili proizvodi specifičnog načina razmišljanja, koji nam je omogućio da odbacimo korupciju, ignorišemo je ili je normalizujemo kao deo „onog što su ljudi radili“.
To je pitanje kulture. Pitanje novca je manje maglovito i ima veze sa načinom na koji se školski okrugi finansiraju porezom na imovinu, što je sistem koji dobro funkcioniše za dobrostojeće, a loše za siromašne. Škole sa magnetima predstavljaju tako značajan resurs jer pružaju priliku za bogate škole u siromašnim školskim okruzima. Dalas nema mnogo sjajnih škola. Buker T. je izuzetan. Ali ljudi kojima je dizajniran da služi nisu u ekonomskoj poziciji da se suprotstave napadima iz predgrađa, gde događaji poput PTA aukcija već subvencionišu školsku potrošnju.
Škole magneta su stvorene da bi se smanjila nejednakost. Ove škole postoje, barem delimično, kao reakcija na Presuda Vrhovnog suda iz 1973 koji su otkrili da finansiranje škola nije jedina odrednica uspeha za školski okrug, održavajući sistem poreza na imovinu kao način finansiranja škola. U Masačusetsu, gde je finansiranje škola zasnovano na potrebama, a ne na lokalnim porezima, problemi sa školama su manji hitno jer se prilike ne okupljaju na određenim lokacijama koje privlače interesovanje onih koji žele da izvuku vrednost.
„Jedan od izazova za škole magneta, čarter škole i sistem vaučera, iako njihovi zagovornici ponekad kažu da je to način da se postignu neki socioekonomski i rasne integracije, ti sistemi uglavnom favorizuju decu iz privilegovanijih sredina“, kaže Obogatiti. „Veće je da će deca iz manje privilegovanih sredina biti isključena iz tih škola čak i ako oni ulaze u njih i manje je verovatno da će ih biti svesni ili da znaju kako da im pristupe u početku mesto.”
U izvesnom smislu, gradovi koji vode škole magneta gomilaju novac u trezoru banke sa veoma, veoma, malim katanom i samo se nadaju da ga niko sa čekićem neće razbiti. Neizbežno rade, a alarmi se ne oglašavaju. Ljudi kao da slegnu ramenima. Bilo je tako lako. Ko ih može kriviti?
Ali krađa je krađa.
Za onoliko mastila koliko je proliveno preko skandala za prijem na fakultet koji je doveo do kratkog zatvaranja Felisiti Hafman i javnog stuba tetke Beki, negde oko 25 miliona dolaraizgleda da je promenio ruke. Više vrednosti kradu imućni roditelji koji rade u sistemu javnih škola nedeljno, ako ne i mesečno. Ova vrsta gomilanja privilegija dovela je do nekoliko priča i možda neke društvene neugodnosti, ali nula krivičnih gonjenja. Roditelji 30 učenika koji se nisu pojavili kod Bukera T. ove godine nisu bili u zatvoru, iako je krajem februara 2020. organizacija za zaustavljanje kriminala sa sedištem u Teksasu ponudio nagradu od 5.000 dolara za informacije o svakom učeniku koji „ne bi trebalo da ide u školu jer ne ide živi u okrugu.” Za sada, njihova imena su nepoznata izvan male zajednice koja ih je podržavala radnje.
„Od početka nisam mislio da je to u redu“, kaže Stegal, osvrćući se na skandal koji se odigrao pred njim. „Ali nikada nisam krivila decu. Za tu odluku 14-godišnjak nije odgovoran. Selidba je bila ometajuća, ali smo mislili da radimo ono što moramo - što, očigledno, nije bio slučaj. Neki od roditelja najboljih prijatelja moje ćerke su to uradili. To je nesavesno. Deca kojoj je ovaj program osmišljen da pruži priliku nisu dobili tu priliku, jednostavno i jednostavno.”
