Godine 201680 odsto dece rođeno je od roditelja milenijuma, a sa 71 milion milenijalaca, dakle, mnogo dece. Ali šta znači biti milenijumski roditelj? Očigledno nije samo jedna stvar: 71 milion Amerikanaca teško ih je svesti na pojmove poput roditelja tigra ili permisivnog roditelja, i sigurno ne bi počelo da opisuje raznolikost iskustva milenijumskih roditelja. Ali imaju jednu zajedničku stvar: milenijuma su oblikovali određeni ekonomski uslovi, kulturnim događajima i stilovima sopstvenih roditelja — koje odluče da ponesu ili ostave sa sobom kada i sami postanu roditelji.
Prema Nacionalnoj federaciji maloprodaje, milenijalci su roditelji polovina današnje dece. Samo u 2016. godini, četiri od pet beba su rođene od milenijumskih roditelja. U meri u kojoj desetine miliona ljudi imaju odlučujući, ujedinjeni osećaj o tome šta danas znači biti roditelj je, naravno, slab – ali postoje legitimne sličnosti koje vredi istražiti.
„Nastavnici su mi stalno dolazili i govorili: 'Ovi roditelji su drugačiji.' Ako ste se bavili obrazovanjem ili nekom drugom dovoljno dugo, uvek ćete to čuti - ali počeo sam da shvatam da ovo nije obična generacijska podela", kaže
Milenijalci, uprkos svojoj širini iskustva i različitosti, imaju mnogo toga zajedničkog, a većina toga ima veze sa njihovim finansijskim statusom i osećajem da je nesigurno. Najstariji milenijalci su imali mlade karijere kada je došlo do kraha tržišta akcija i nekretnina 2008. godine; većina je diplomirala pravo u ludilo ugovorene ekonomije. Kao rezultat toga, milenijalci su prva generacija u američkoj istoriji od koje se očekuje da imaju manje bogatstva od svojih roditelja; prosečan milenijalac ima oko 36.000 dolara ličnog duga, isključujući hipoteke na kuću. Oni takođe imaju manje puteva ka tradicionalnom sticanju bogatstva od svojih roditelja, uz vrtoglave cene stanova — prosečna cena kuće je oko 30.000 dolara više nego što je bilo 1980. Prosečan Amerikanac ne može sebi da priušti dom u 70 odsto zemlje.
Zaista, finansijska situacija milenijalaca je nesigurna, i sve nesigurnija jer se javna ulaganja u dobra poput velikih javnih škola, dobrih biblioteka i socijalnih davanja smanjuju i roditelji osećaju da su prepušteni sami sebi. Milenijumski roditelji su takođe shrvani previsokim troškovima obrazovanja u ranom detinjstvu: u mnogim državama širom sveta zemlji, imati samo jedno dete u dnevnom boravku sa punim radnim vremenom može koštati koliko i školarina u četvorogodišnjem javnom domu koledž.
Ova ekonomska realnost ima implikacije koje idu daleko od toga da postanete štipači penija. Studija istraživačkog centra Pew otkrili su da većina milenijumskih roditelja kaže da su, u poređenju sa 60 posto generacije X i nešto više od polovine roditelja Boomer-a, previše zaštitnički nastrojeni. Takođe je mnogo verovatnije da će reći da daju previše pohvala od ranijih generacija roditelja, a oko 40 odsto njih priznaje da previše hvale svoju decu. U međuvremenu, druge generacije kažu da su prebrze da kritikuju. Većina milenijumskih roditelja - 62 procenta sa bebama ili decom predškolskog uzrasta - kaže da je teško pronaći pristupačnu i kvalitetnu negu dece. То има смисла; to je otkrio izveštaj Mladih nepobedivih 18 odsto troškova za podizanje jaretadanas se bave brigom o deci i obrazovanjem; 1960. to je bilo samo dva procenta ukupnih troškova za podizanje dece.
Šta je sa tipičnom optužbom koja kaže da su milenijumski roditelji previše intenzivni i da upravljaju životima svoje dece umesto njih? Ovo je, u izvesnoj meri, sasvim tačno. Milenijumski roditelji provode skoro sat vremena više brinući o svojoj deci 2012. nego 1965. godine; danas, mame provode 15 sati nedeljno roditeljstvo svoje dece, dok svi oni koji zarađuju, osim izuzetno bogatih, zarađuju znatno manje — prvih 20 odsto Zarađivači su videli da su prihodi porasli za skoro 100 procenata između 1976. i 2014. godine, a radnici srednje klase su videli da su im prihodi porasli samo 40 procenata u odnosu na istih 40 godine. Srednja klasa, mora se reći, nije u redu. Zato se roditelji okreću intenzivnom, prepotentnom roditeljstvu u nadi da će to obezbediti budućnost njihovog deteta.
Gore pomenuta studija Pew je otkrila da 61 odsto milenijumskih roditelja kaže ne postoji takva stvar kao što je "previše umešan" u obrazovanju svoje dece. Džim Pedersen je video ovu igru iz prve ruke. Kao direktor, on je zahtevao dozvolu roditelja da bi se deca povukla sa nastave i prepričava priču koju naziva „a-ha“ momentom za svoju knjigu.
„Jedan roditelj je došao i rekao da je ono što radim medveđa usluga njenom sinu. Otišla je i rekla 'A ti me ne bi izbacio iz francuskog, a sad mu to radiš.'“ Pedersen je rekao roditelju da on nije ona ona. direktora, a ona je rekla: „Da, ali ti si bio kao on. Ovakve vrste trenutaka — roditelji koji rade na sopstvenim nerešenim problemima detinjstvo, stvari koje ih ljute ili ometaju njihov uspeh preko zastupnika njihove dece - bilo je nešto što je počeo da vidi kako mnogo radi u школски систем. „Dolazi iz mesta ljubavi. Ali ponekad ima štetne rezultate."
Milenijumski roditelji su, uopšteno govoreći, relativno samouveren u njihovoj sposobnosti da budu roditelje, sa više od polovine milenijumskih majki koje kažu da rade dobar posao u roditeljstvu. Milenijumski roditelji takođe mnogo češće razgovaraju sa svojom decom o novcu - skoro polovina milenijumski roditelji u studiji Capital Group iz 2018. rekli su da će početi da pričaju o uštedi novca sa njihova deca pre nego što su napunili 12 godina. Čini se da novac oblikuje mnogo njihovog pogleda na svet, jer mame koje su milenijalci rađaju decu sve kasnije - verovatno zbog činjenica da većina ljudi ne može sebi priuštiti zajedničko roditeljstvo na jednom prihodu, a većina mladih roditelja danas ima dvostruki prihod parovi. Prosečan milenijum danas čini $2,000 pravih dolara manje nego što bi zaradili 1980. godine, kada su ih roditelji odgajali.
Džim Pedersen opisuje milenijumsku psihu roditelja sličnu psihi informisanog potrošača. „Takvi su milenijumski roditelji“, kaže. „Oni se ne plaše da traže određeni smeštaj za svoju decu. Gotovo je traženo. Oni su svesniji politika i procedura od nekog osoblja i fakulteta u školama. Oni prave buku.”
Ovo je i dobro i loše. Roditelji treba i mogu da budu zagovornici svoje dece u učionici iu životu, posebno ako smatraju da te institucije ne štite njihovu decu. Kako se roditelji okreću roditeljstvu koje ima više vremena i osećaju da socijalna podrška nagriza, nemaju drugog izbora osim da budu ta osoba u svom dečijem kutku, jer se osećaju kao da niko drugi nije. Ali ovo intenzivno roditeljstvo može dovesti do opasne mešavine prekomerne potrošnje i nadmoćnosti.
Međutim, to zaista nisu sve loše vesti. Milenijumski očevi su više uključeni u vaspitanje svoje dece nego bilo koja druga generacija muškaraca pre njih. Milenijumske mame su veća je verovatnoća da će dojiti nego prethodne generacije. Milenijumski roditelji imati decu kasnije u životu nego prethodne generacije — većina milenijalaca koji su roditelji imaju 30 godina i većina nema svoje prvo dete do 26. Jedna četvrtina žena ne dobije prvo dete do 35. godine. Istraživanja sugerišu da deca starijih roditelja imaju veći koeficijent inteligencije i duži životni vek; stariji roditelji su više utemeljeni u svojim karijerama i generalno su finansijski bolje stojeći.
Ali u smislu zajedničkih vrednosti – u smislu onoga što znači biti dobar roditelj ili odgajati dobro, zdravo dete – iskustva i mišljenja milenijalaca su previše različiti da bi se mogli kvantifikovati. Šta znači biti milenijumski roditelj? Možda ste disciplinski radnik. Možda ćete uživati u roditeljstvu na slobodnom dobu. Možda si sportski tata. Ali vi ste najverovatnije preopterećeni, preopterećeni, deo porodice sa dvostrukim primanjima koja se bori sa dugovima, otplatom hipoteke i previsokim troškovima brige o deci. To znači roditelje koji po svaku cenu žele da pripreme svoje dete za neizvesnu finansijsku budućnost, koji žele da ga stave u vannastavne programe, koji žele da ga usmere na put ka uspehu. To ponekad znači roditelje koji su prepotentni ili koji rade na uklanjanju svake prepreke. Ali zar to nije bila priča o vremenu? Milenijumski roditelji, kao i svaka druga generacija pre njih, samo žele najbolje za svoju decu.
