Otprilike od sredine maja do 18. juna, delovi knjiga za decu američke knjižare su svi zainteresovani za očeve sa roditeljstvom. „Priče za tatu i mene“ glasi na ekranu u mojoj lokalnoj knjižari. Lepo predstavljene knjige kao Dada od Džimija Falona, Волим те тата od Alison Edgson, Jer ja sam tvoj tata od Ahmeta Zape (čiji je otac bio prilično sjajan) i, naravno, dr. Suess-a Hop on Pop.
S obzirom na to navijanje, jednokratnom kupcu u knjižari ili uobičajenom korisniku Amazona moglo bi biti oprošteno što nisu shvatili da je američka književnost za decu u krizi očinstva. Iako to tvrdim sa jezikom u obrazu, takođe sam poluozbiljan. Cinični porast dečjih knjiga usredsređenih na oca uoči Dana očeva – verovatno u jedno doba godine majke su obavezne da ulažu u tatu lit – samo naglašava problem. Ovaj sezonski izuzetak trebalo bi da bude norma, ili bar nešto bliže tome. Ali nije. Postoji nekoliko razloga zašto i nijedan od njih ne objašnjava problem. Svaki služi samo da pokaže ozbiljnost problema.
Poput sve većeg broja očeva, čitam svojoj deci svako veče. Mi proždiremo slikovnice kao što žižak radi pamuk. Brzo radimo na klasicima, od Sendaka do Silversteina, i hrabro pokušavamo da održimo korak sa poplavom modernih obaveznih čitanja kao što je Dragons Love Tacos (и Zmajevi takođe vole takose) и Du Iz Tak? Usput srećemo očeve - glupu budalu koja gubi zeca Knuffle Zeka, Papa Bear u kombinezonu u d-bag-u iz grozote koja je Berenstain Bears - ali ono što ne srećemo su vrste negujućih očeva koje želim da oponašam.
Prvi put mi je palo na pamet da smo možda usred tate suše pre nekoliko godina, dok sam čitao Zagrljaj, Jez Alboroughsova priča iz 2000. o izgubljenoj šimpanzi Bobo. U knjizi, Bobo oruđa džunglu, gleda kako se druge životinje grle. Izgubljen je, tužan i želi zagrljaj. Na kraju pronalazi svoj grli. To je njegova majka; on je majka koja grli. U ovoj knjizi postoje tri reči: zagrljaj, mama i Bobo. Nakon nekoliko noći čitajući knjigu svojoj deci, uzeo sam šarpi, precrtao reč mama i umesto toga napisao tata. I tate se grle.
Odjednom, gde god sam pogledao video sam majke. Police su bile loše s njima: ludo previše zaštitnički zeko u filmu Margaret Vajz Braun The Runaway Bunny (naravno da je luda, ali što je još važnije da je mama; Maksov kuvar večere i pošiljalac na krevet Где су дивље ствари; Salov saputnik u branju borovnica Borovnice za Sal. I to nije samo klasika.
Iz novog Little Brown-a Обећавам, u kojoj majka medvedica uverava svog bebu da će ga voleti, ne, Davide, Priča Dejvida Šenona o dečaku koji se bori sa besom samo da bi ga mama utešila, majke su uloga iz koje izvire ceo život knjige. I ja sam to kao autor knjiga za decu primetio iz prve ruke. Moja prva knjiga, Mogu li to da jedem?, izrastao iz mojih noćnih svađa sa starijim sinom oko toga šta da jedem za večeru. Jasno je da su to bile svađe između mene i mog deteta. Ali, kada sam uzeo knjigu u ruke, natpis na prednjem poklopcu je glasio: „Mama, odakle dolaze kiseli krastavci?“ Ne plaši se više ovog pitanja.
Nije da u knjigama za decu nema muškaraca ili dečaka. Сасвим супротно. Studija iz 2011. pod naslovom Rod u knjigama za decu dvadesetog veka: obrasci dispariteta u naslovima i centralnim likovima otkrili da su muškarci i dečaci nesrazmerno zastupljeni, kako u ljudskom tako i u životinjskom carstvu, u književnosti za decu. „Ovo odsustvo odražava 'simboličko uništenje' jer poriče postojanje ženama i devojkama ignorišući ih ili ih nedovoljno predstavljajući u kulturnim proizvodi“, napisala je autorka studije, profesorka Dženis Mekejb, „Kao takve, dečje knjige jačaju, legitimišu i reprodukuju patrijarhalni rod sistem.”
Ali, uglavnom, to je bio patrijarhalni sistem bez patrijarha.
Sada su očevi sve prisutniji u dečjim knjigama. Ovo je odraz širih društvenih promena u ulogama staratelja. Ali ovi likovi i dalje izgledaju skoro univerzalno ograničeni u svojoj sposobnosti da brinu i zabavljaju. U novim knjigama tate su za avanturu i za druženje. U novoj knjizi, koju volim, zove se Round, tata vodi svoju ćerku tražeći okrugle predmete. U Moj tata je bio tako kukavical, sin zamišlja slavnu mladost svog tetoviranog oca dok je sa njim na zabavnim izletima.
To je super, ali kada dete želi da se uteši u dečjoj knjizi ili kada dete treba da bude disciplinovano, ono se uvek obraća svojoj majci. Majke vladaju, tata je kul. Ali ljubav i disciplina su upravo ona vrsta roditeljskih zadataka koje očevi moraju da imaju pokazalo se da radi više za ovo su vrsta roditeljskih zadataka sa mesom i krompirom koje očevi rade više of.
Postoji nekoliko razloga zašto su očevi u ovim neslavnim ulogama tako slabo predstavljeni u knjigama za decu. Da su majke i dalje statistički, primarni negovatelji imaju nešto — mnogo! — učiniti s tim. Ali ja bih rekao da poslovni slučaj ima više. Kako je pevao Vu Tang, gotovina vlada svime oko mene. Pre svega, majke i dalje čine većinu kupaca knjiga za decu. U meri u kojoj kupuju knjige sa očevima u njima, oni verovatno ne kupuju samo knjige sa očevi ali О томе očevi i često за očevi. To je jedan od razloga zašto toliko knjiga o očevima izlazi u letnjoj sezoni, baš na vreme za Dan očeva. I zato je, barem ove i sledeće nedelje, odeljak dečijih knjiga prepun knjiga sa očevima.
Drugo, osim što je bela kao prazan prostor, sama izdavačka industrija je pretežno ženska. Na uređivačkom nivou, 84% je ženskog pola. Iako se više fokusira na kulturnu, a ne na rodnu raznolikost, Džejson Lou je napisao u proceni raznolikosti u izdavačkoj industriji iz 2015, da je „ono što je na delu tendencija – svesna ili nesvesna – za rukovodioce, urednike, trgovce, prodavce i recenzenti sa kojima će raditi, razvijati i preporučivati knjige ljudi koji su poput njih i o njima.” Tako to ide i sa roditeljstvom uloge, takođe. Čak se i profesor Mekejb slaže: „To je zrelo područje za sociološka istraživanja“, rekla mi je.
S jedne strane, možda bi trebalo samo da prihvatimo stereotip zabavnog tate. To je svakako laskavo, pretpostavljam, a život bi se mogao izgraditi na lutanju kroz šumu i vođenju svog deteta na rokove. Ali to jednostavno nije istina, više ne. Možemo biti i dosadni tate, i tate pune ljubavi, i strogi tate, i samo oko tate. Bilo bi lepo da svojoj deci možemo da čitamo ne bajke, već prave sa srećnim završetkom i poljupcem za laku noć.
