Ronald Akunja je jedan od najboljih mladih igrača bejzbol, Ol-star koji je postigao 41 homers i ukrao 37 baza ove godine. Sa 21 godinom, bio je peti najmlađi igrač turnira na Danu otvaranja, što bi moglo objasniti zašto je napravio Little League greška u otvarač plej-ofa Bravesa.
Acuña je vodio na kraju sedmog ininga sa svojim Bravesom sa 3-1 protiv Cardinalsa. Udario je niski klizač u desno polje koji se odbio od zida do desnog igrača Dekstera Faulera, koji je izveo snažno bacanje do sekunde i zadržao Akunju u singlu.
Igrač sa Akunjinom brzinom trebalo bi da lako dođe do drugog na tako udarenu loptu, ali je repriza pokazala da je to umesto toga nakon što je izašao iz kutije, Acuña je držao svoju palicu i nekako skočio niz prvu osnovnu liniju, spreman da proslavi dinger.
Acuña je uspeo da dođe do drugog na terenu sledećim udaračem, ali je završio ining dupliranjem na oštroj liniji koju je uhvatio šortstop, koji je preokrenuo na drugo mesto za laku duplu igru.
Da je istrčao iz kutije, Acuña bi verovatno bio treći i ining bi se nastavio.
Kao što se desilo, St. Louis je izjednačio utakmicu u sledećem iningu i izjednačio u četiri serije u vrhu devetine. Donja polovina od tri trčanja u tom iningu, uključujući pogodak Akunje koji je očistio zid za Homera od dva trčanja, nije bila dovoljna za Bravese da dođu do pobede.
Nemoguće je reći kako se igra mogla promeniti, ali je lako reći da je Acuña zeznuo. Njegovi saigrači su izrazili svoju frustraciju nakon utakmice, koju su Kardinalsi na kraju vratili i pobedili sa 7-6.
Početni bacač Dalas Kučel je rekao: „Ako ne dajete sve što imate, ne samo da prodajete malo sebi, već i timu. Moraš da živiš i umreš sa omladinom u bejzbolu." Jao.
Acuña je ranije napravio ovu grešku, izvlačeći se iz utakmice od 18. avgusta na jezivo sličnoj igri, nešto na šta je Freddie Freeman aludirao u svojim komentarima posle utakmice.
„Frustrirajuće je“, rekao je. „Već jednom vodite taj razgovor. Tučete mrtvog konja kada nastavite da razgovarate iznova i iznova. Morate znati da je to bila greška. To se ne može desiti u plej-ofu. To se ne može desiti u regularnoj sezoni. Nažalost, to se dogodilo večeras.”
Preko prevodioca, Acuña je rekao da je to mentalna greška, a ne nedostatak truda.
„Uvek se trudim da dam sve od sebe. Te stvari jednostavno pobegnu od mene.”
Akunja je još uvek mlad i uvereni smo da će ovaj problem staviti pod kontrolu. Njegov prvi pokušaj iskupljenja dolazi danas popodne dok Bravesi gledaju da izjednače seriju.
