Ove nedelje, knjiga Black Boy Joy objaviće Delacorte Press. Ova knjiga je namenjena čitaocima srednjeg ili mlađeg uzrasta i sadrži sedamnaest kratkih priča koje „slave crnačko dečaštvo“. Knjiga ima više autora, ali je uređuju Нев Иорк Тимес autor bestselera Kvame Mbalija. Kao tata, Mbalija jasno shvata ono što dečake tera.
očinski sa ponosom predstavlja odlomak iz knjige, priča tzv „U petak će biti tuča u kafeteriji i bolje je da ne dovodite Betmena,“ autor Lamar Giles.
U priči, dečak se bori sa stalno promenljivom listom akcionih figura i pita se da li je film ili ne Kazaam vredi gledati. To je urnebesno, dirljivo i veoma stvarno. Uživajte u kratkoj priči u celosti upravo ovde i obavezno kupujte knjigu gde god se knjige prodaju.
Školski autobus se zacvilio i zaustavio se na uglu pored Kornelove kuće. Druga deca iz komšiluka su izašla, ali on je bio previše zauzet ponovnim čitanjem te glupe liste da bi primetio. Crni Panter je otišao. Supermen je otišao. Hulk—
“Kornel!” Gospodin Džefris je viknuo sa vozačevog mesta. „Nećeš me naterati da se vratim jer si opet propustio stanicu. Обратити пажњу!"
"Извињавам се. Извињавам се." Kornel je skočio sa svog sedišta i projurio pored svojih školskih drugova koji su se smejali, uključujući Amaju Arnold. Amaja je bila više kikoćući se него смејати се, i Kornel je mogao da kaže da nije zla. U stvari, njen kikot je bio prilično lep. Skoro lepa kao ona.
Ali nije bio dovoljno hrabar da je gleda predugo, pa su mu oči odlutale... Tobinu Pittsu. Ko je zurio u njega. Teško.
Tobin je maknuo svoje crvene šiške sa očiju i pegavog čela. "Nadam se da ste spremni."
Kornel je odmahnuo glavom i izašao iz autobusa sa tom glupom listom koja mu je zauzimala mesto u glavi koju bi radije rezervisao za Amaju. Ali, osim ako ne dobije supermoći pre sutrašnjeg ručka, neće joj biti od velike pomoći.
Automobili na prilazu rekli su Kornelu da su svi kod kuće osim mame, koja je još uvek bila na zapadnoj obali zbog svog poslovnog puta. Upleo se između Karterovog izubijanog bordo Chevy „starter auta“, tatinog možda vreme za- nadogradnja-ako-on-može-ubedi-mama crni Audi i Pop-Pop klasici-su-način bebi plavi Cadillac dok stigao je do sporednih vrata. Skinuo je užad sa vrata na mestu gde je visio njegov jedini srebrni ključ i gurnuo ga u kvaku.
Pre nego što je otišla, mama im je svima rekla: „Nemojte da mislite zato što sam odsutan to bi trebalo da bude Bruhs Gone Wild. Želim da ova kuća izgleda kao da ljudi žive ovde kada se vratim.”
Unutrašnjost, miris zrelog mirisa prepune kuhinjske kante za smeće ukazivao je na to da imaju posla.
Ipak, prve stvari. „Carter! Hej, Carter! Треба ми твоја помоћ."
Kornelov brat nije bio u kuhinji, a kuća se nije tresla od rep basa, tako da verovatno nije bio u svojoj spavaćoj sobi. Kornel je projurio kroz trpezariju, promakao ga je mamina kućna kancelarija, presekao predvorje, izuo cipele pre nego što je ušao u u dnevnoj sobi u kojoj niko nikada nije sedeo, i stao je na klizanju kod jazbine, gde je zatekao svog brata na omotanom kauču sa gost.
„Zdravo“, rekao je Kornel iznenađen.
Devojka je šiknula. "Oh, ti mora da si Karterov brat!" Imala je tamno smeđu kožu, super hladne naočare sa crvenim okvirom i afro napuhnu na svakoj strani glave. Podsetila je Kornela na Amaju. Njena džins jakna imala je gomilu dugmadi zakačenih za kragnu i džepove. Kornel se nagnuo napred, pokušavajući da pročita nešto — životi crnaca su važni; ljubav je ljubav — kada ih je Karter podsetio da je u sobi. „Šta ti treba, Lil’ Man?“
Kornelova brada se naglo podigla. Karter ga nikada ranije nije zvao „Lil’ Man“. Takođe, „Zašto ti glas zvuči tako?“ Karter se nakašljao i pročistio grlo. Čudna dubina postala je njegov normalan, pomalo cvileći glas.
"Učimo."
Devojka je rekla Karteru: „Hej, želim ти представити
ja ovoj maloj slatkici.”
Kornel se osmehnuo. "Хвала вам!"
Mama ga je naučila kako da primi kompliment.
Carter... nije se smejao. „Raven, to je Kornel.
Kornel, Gavran. Шта. Урадити. Ти. Želite?"
"Ах, тачно!" Kornel je izvukao spisak iz zadnjeg džepa i preskočio naslon kauča. Bio je to okretan skok. Sleteo je tačno između drugara. Raven je pljeskao kao da je Kornel uradio parkur na YouTube nivou. Karter je zurio, a lice mu se trzalo na super čudan način. Verovatno se samo jako fokusirao pa je
Kornel je zaključio da može biti od pomoći koliko god je to moguće. „Postoji jedna stvar koja se dešava u kafeteriji
Petkom“, rekao je Kornel, „gde se svi okupljaju i raspravljaju o tome koji superheroji šta mogu da urade. Ponekad se radi samo o tome ko je bolji, a ponekad o tome ko bi koga pobedio u borbi. To je velika stvar. U svakom slučaju, moje ime je ponovo izvučeno iz šešira, tako da moram da idem sutra, osim što ne mogu da koristim nijedan od znakova na ovoj listi jer...“
Karter je ustao. Oh.
Možda je bolje razmišljao na nogama. "Пођи са мном." Carter je napustio sobu.
Kornel je skočio sa kauča i mahnuo Ravenu zbogom. Zatekao je Kartera u kuhinji, naslonjenog na frižider, zategnutog lica. „Vidiš li šta se tamo dešava?“
"Da, ti učiš sa Ravenom."
Karterova grudi su se nadigla. Oteo je papir iz Kornelove ruke. „Daj mi tu listu.”
"Непристојан."
Obrve su mu se podigle. „Betmen je trajno zabranjen?“ „Da. Svi misle da je precenjen. Osim toga, nije
cool kako vežba svoj karate na svojim komšijama.” "Истина. Nemojte me čak ni naterati da se bori protiv Supermena. Mislim, orbitalna eksplozija Heat Vision-a pobeđuje glupi bumerang u obliku slepog miša svakog dana u nedelji.” "То је оно што сам рекао."
Karterova usta su se zeznula. Jednom je rukom protrljao potiljak. „Treba vam super koji nije na ovoj listi?“
"Не!" Kornel je došao do zaista alarmantnog dela koji je pokušavao da objasni na kauču. "Треба ми tri. Sutrašnja kategorija je Battle Royale Trios.”
„Imate li kategorije? To je čudno precizno.” Delovao je impresionirano.
„To je poslednja debata pre završetka škole i uvek gubim. Помоћ. Ja.”
"Ок ОК." Karter je razbio frižider, zgrabio tri piva od đumbira u staklenim flašama koje su tati volele dok je razmatrao listu.
Kornel je iščupao magnetizovani otvarač za flaše sa vrata frižidera i skinuo čepove. Svidelo mu se zveckanje koje su proizvodili kada su udarili o granitni pult.
„Ne možete da koristite Black Panther?“ rekao je Carter. "Ne."
„Luk Kejdž?“
Kornel je pokazao na poleđinu lista. Luke Kejdž je takođe već bio korišćen u prethodnoj bici.
„Crna zelena lampa?“
Kornel je žvakao usnu. „Neko je ranije koristio belu zelenu lampu, pa pošto su oboje Zeleni fenjer, možda neće raditi.
„To je smeće“, rekao je Karter, ali je nastavio dalje. „Zaista morate znati svoje stvari da biste radili po ovim pravilima. U redu, čini mi se da vam je potreban prilično svestran tim da biste bili sigurni. Neko tehničar. Neko magija. Možda neka vrsta divlje karte. Kao telepata, ili a teleporter.”
„Ako Šuri ili Riri Vilijams nisu na listi, još uvek ste
imam dobre tehničke opcije.” Gavran je stajao na vratima između kuhinje i jazbine, očigledno hvatajući sav njihov razgovor iako su pokušavali da budu tihi. Karter se uspravio, a zatim se nekako naslonio dijagonalom na pult kao da se neko spremao da ga slika. "Bae, nisam znao da se baviš ovim."
Takođe se vratio svom fanki nenormalnom glasu. Šta mu je bilo?
Gavran im se pridružio na pultu. „Mogu li da vidim tvoj spisak, Kornele?“
"Da." Prosledio joj je.
Raven je zagladio papir na radnoj površini, pregledao ga, a zatim ga prevrnuo. "Mogu li dobiti olovku, molim?" Kornel je pogledao Kartera. Karter je izgledao zbunjeno, ali je izvadio olovku iz fioke za smeće. Raven je počeo brzo da škraba po listi. Zatim: "Evo."
Kornel nije znao šta da kaže. Ovo je bilo genijalno. „Profesionalni savet“, rekao je Raven, „nemojte spavati na damama.
Sada imate opcije.“ Karter je zurio kao da je upravo sreo superheroja iz stvarnog života.
"Ко си ти?"
„Devojka obožavateljica“, rekao je Raven. "Sada bi verovatno trebalo da malo proučimo."
“Apsolutno.” Karter je zgrabio dva piva od đumbira i odveo Rejvena.
Kornel je ponovo prešao preko liste; Gavran je gurnula glavu nazad u sobu.
Rekla je: „Ne znam pravila za vaše debate, ali u slučaju da vaši prijatelji kažu da ne možete da zamenite She-Hulka za Hulka ili nešto slično, možda biste želeli neke rezervne kopije.
Bila je u pravu. Наравно. „Hvala, Raven. Drago mi je što možeš dovoljno da tolerišeš Kartera da bude ovde."
Karter je viknuo: „Idi. Odlazi!”
Ali Kornel je već otišao. Odjurio u sobu za odmor po tatin savet.
Nadamo se da je bio dobar kao Raven.
“... U redu, vi Ratnici za vežbanje! Nastavite sa brzim intervalnim treningom visokog intenziteta! Dvadeset osam, dvadeset devet, trideset.. .”
Jedan od zaista energičnih, ali pomalo zastrašujućih trenera iz tatine aplikacije za vežbanje vrištao je instrukcije koje je Kornel čuo pre nego što je ušao u sobu za rekreaciju. Upao je, zatekao tatu na kauču oznojenog i zadihanog. Tata je primetio Kornela i skočio, pridruživši se strimingu treninga na njihovom velikom TV-u uz nesinhronizovani burpi.
„Trideset dva“, rekao je, „trideset tri, trideset... hej sine. Dozvolite mi da na brzinu zaustavim ovo."
Tatina ruka se tresla kada je izašao iz video zapisa o vežbanju umesto da ga pauzira, a zatim je zajedno zatvorio aplikaciju.
„Uh! Dobar trening.” Tri puta je teško dahnuo, a zatim se spustio na jedno koleno kao da treba da veže cipelu iako su obe patike bile duplo zavezane. „Nikad ne prestani da se krećeš, sine. Nikada. Зауставити. Kretanje.”
Kornel je bio zabrinut zbog očevog teškog disanja. "Želiš li da legneš na kauč, tata?"
"После... то? Не долази у обзир. To je bio lagan posao.” Stisnuo je jedno oko od znoja koji mu je curio sa čela. "Ти треба нешто?"
Tata je izgledao kao Karter (i, valjda, ja, Kornel je pomislio) samo šire, sa manje kose na glavi, ali više (siva!) kosa na licu. Voleo je kul bendove poput Rootsa i zaista dobre pevače poput Meri Džej. Blige, i insistirao na tome da su bolje od Karterove i Kornelove muzike - ponekad, možda, i jesu. Tata je voleo smešne filmove Edija Marfija i ozbiljne TV kao što su CNN i Sud za razvode, i često je želeo da cela porodica u sobi za rekreaciju subotom uveče igra Monopol ili UNO. Pošto su bitke superheroja bile kao igra, on bi mogao biti u tome. Kornel mu je pokazao ažuriranu listu i objasnio šta traži.
„Shvatam“, rekao je tata. „Mora li to biti isključivo strip?“ „Ne. Neko je jednom rekao Džon Vik i svi su bili u redu sa tim. Onda je klinac Džona Vika pokušao da kaže da Džon Vik može da koristi kriptonitne metke. Međutim, svi smo znali da je to pogrešno.”
"Ух хух." Tata je i dalje dahtao, ali manje.
„Raven, Karterov prijatelj, dao mi je dobru tehničku opciju sa Riri Vilijams. Karter je rekao da možda neće škoditi imati magičnog korisnika.
Tata se ohrabrio. „To je onda lako. Kazaam je tvoj momak." "Shazam?" Kornel je okrenuo listu, gotovo siguran
i taj heroj je bio iskorišćen.
Tata je rekao: „Ne SHA-zam. KA-zaam. Duhovita košarkaška legenda Šakil O'Nil igrao je u najboljem filmu 1996.
"Uhhhhhh."
"Да ти покажем." Tata je otvorio filmsku aplikaciju na TV-u i skrolovao kroz porodičnu biblioteku do Ks.
"Ми sopstveni Kazaam?”
„Dečko, posedovao sam Kazaam na VHS-u, DVD-u, Blu-ray-u — morao sam da kupim taj međunarodni, jer su očigledno Sjedinjene Države bacile loptu tamo — a sada i na digitalnom“.
"Зашто?" Slika na slici košarkaškog giganta u zlatnoj odeći duha i dečje zvezde sa raskomadanom kosom iz filma izgledala je smešno.
Tatino je disanje ponovo bilo normalno — hvala Bogu — i on je otrcao na kauč, tapšajući jastuk pored sebe. Kornel je seo.
„Ovaj film je izašao kada sam bio otprilike godina vašeg brata. Da budem iskren, bio sam uzbuđen kad god sam video crnce poput nas na velikom ekranu. Pop-Pop bi mene i tvoju baku vodio da pogledamo bilo koji film u kojem su Crnci igrali, a ja sam ih sve voleo, čak i ako su ponekad izgledali glupi.”
Tata je radio na daljinskom, listajući druge filmove u njihovoj digitalnoj biblioteci koje Kornel nikada nije primetio. „Ima Meteor Man. Blankman. Čelik—još jedan Shaq klasik. Spawn. Сечиво. Ova poslednja dva ćemo možda gledati kada budete malo stariji. Ako hoćeš, mislim.”
„Kako to da mi ovo nikada ranije nisi pokazao?“ Sve vreme su zajedno gledali filmove, ali ove nikada.
„Pokušao sam sa Karterom kada ste bili veoma mladi, ali on nije bio u tome. Tvoja generacija ima mnogo drugačijih — i boljih — stvari od mene i tvoje mame. Схватам. Još uvek čuvam sve ovo jer volim, i.. .” Krštao je ruke na način da se Kornel malo rastužio. „Volim da imam nešto za sve vas od kad sam bio mlad. Čak i ako vam ne treba."
Kornel je uzeo svoju listu nazad, pritisnuo je na butinu da bi mogao da piše. Zapisao je svoje nove dodatke.
Kornel je skočio sa kauča. „Tata, ne znam za te filmove Šakila O’Nila, ali možemo li možda da pogledamo Meteor Man овог викенда? Njegov kostim je kul."
Tata je zasjao! I izgledalo je manje kao da treba u bolnicu. "Наравно. Uhvati me kada završim sa vežbanjem u subotu. Moram da čvrsto držim svoj paket od šest." Protrljao je okrugli stomak i zakikotao.
„Volim te, tata“, rekao je Kornel na izlasku. "Волим и ја тебе."
„Hej, rekao si da te je pop-pop odveo da gledaš te filmove?“ “Svaka poslednja.”
Kornel je trčao uz stepenice, zaobilazeći svoju spavaću sobu za onu na drugom kraju hodnika. Pop-Pop's.
Vreme je da popričaju o njegovom ukusu za film. Kornel je kucao, trodelni ritam. Ta-da-tup!
Pop-Pop je pozvao sa druge strane: „Ko to?“
Pop-Pop je dobro znao ko je zbog toga Ta-da-tup био Kornelovo kucanje, ali ovo je bio deo igre koju su igrali od kada je bio mali-mali. "To je Kornel Kari, tvoj unuk, pop-pop."
„Jesi li siguran da si Kornel, a ne neki lopov koji dolazi po moje zlato?“
"Jedino zlato koje imaš je tvoj zub."
„Pa, onda te definitivno neću pustiti unutra. Jer ako si ti lopov, kako bih ja trebao da žvaćem?"
Bilo je to glupo i nije imalo mnogo smisla, ali to su radili od kada je Kornel imao četiri godine, i još uvek je bilo pomalo smešno. Kornel je znao da to nije nešto što će raditi zauvek. Ali za sada je bilo dobro, i to je bilo u redu.
Kornel je okrenuo dugme, ušao unutra i odmah počeo da kašlje. Oči su mu pekle. Šta se dešavalo?
"Zatvori mi ta vrata, Neli."
Kornel je stavio ruku preko nosa i usta. "Јеси ли сигуран?"
„Da. Treba mi vaše mišljenje o nečemu.”
Zapečativši ih, Kornel se prilagodio čudnom mirisu koji je njegov mozak identifikovao kao začinjenu okeansku vodu sa limunovim sokom.
Pop-Pop je rekao: „Večeras sam proučavao Bibliju i gospođica Felisija dole u crkvi mi je poslala jednu od njih tekstualnih poruka sa namignutim licem rekavši da joj se dopada kolonjska voda koju sam popio druge nedelje. Stvar je u tome da ga promenim svaki Nedelja jer morate biti nepredvidivi.” Pokazao je na srebrni poslužavnik na svojoj komodi koji je bio krcat napola isušenim bocama kolonjske vode. „Zapamti to, Kornele. Nikada ne dozvoli da te vide kako dolaziš!"
"СЗО?"
„Dakle, gospođica Felisija je propustila nekoliko nedelja jer je bila u poseti svojoj unuci dole na Floridi. I tako sam nepredvidiv, otišao sam i prevario sam sebe. Ne sećam se tačno koju sam nosio poslednji put kada sam je video."
Pop-Pop je držao dve otmjene kolonjske vode da bi ih Cornell mogao videti.
Jedan u mutno plavom staklu u obliku školjke. Drugi u dimno sivoj boci koja je ličila na epruvetu. Pop-Pop je prskao obe mlaznice u isto vreme i Kornel se lecnuo kao bube kada ih gađate sprejom za bube.
"Koji ti se najviše sviđa?" Cornell je začepio usta. "Ни."
„Dečko! Nije vreme za šalu."
"Upravo sam počeo da nosim dezodorans prošlog meseca, Pop-Pop."
Pop-Pop suzi oči, klimajući glavom. „Pretpostavljam da imaš pravo. Ne znaš šta ne znaš. Ipak, želim da počnete sa Tommy Bahama poklon setom iz CVS-a za vaš rođendan. Svakom čoveku je potrebna zaliha mirisne robe. Чујеш ме?"
„Čujem te, pop-pop. Mogu li da te pitam o nečemu?" „Uvek.”
"Добро.. .” Kornel je ponovio sa čime se suočio u svojoj sutrašnjoj borbi protiv superheroja, o čemu su on i Karter razgovarali i kako je diskusija sa Rejvenom — koji je bio veoma pametan i lep, tim više Kornel je razmišljao o tome — bilo je bolje od razgovora sa Karterom, zatim o onome što su on i tata razgovarali o tome da je pop-pop vodio njega i baku da gledaju filmove o crnim herojima kada je tata bio дете. Kornel je završio sa: „Želim da znam ko su po vašem mišljenju najbolji heroji.
„Pa“, rekao je Pop-Pop, zavalivši se u svoju stolicu, stvarno razmišljajući o tome, „najveći superheroj je Gospod.
Kornel je trepnuo.
Pop-Pop se počešao po bradi. „Možda to ne bi bila fer borba, zar ne? Hmmm. Objasnite mi ponovo ovu debatu."
„Imam dva potencijalna izbora – jedan od Ravena, jedan od tate. Treba mi treći.”
"Uvek sam bio pristrasan prema Džonu Šaftu." "Nikad čuo za njega."
„On je komplikovan čovek. Niko ga ne razume kao njegova žena!“
Kako je to pop-pop rekao, Kornel je zaključio da bi to trebalo da znači nešto više od onoga što je zvučalo. Можда?
Pop-Pop je frknuo. „Vi deco danas, kunem se. Ta linija je iz Shaftove tematske pesme. Čovek je imao svoju pesmu, Neli.
"To zvuči kul."
"Било је. Najslađa stvar ikada. Pogledaj. Kada sam odrastao nisi nas mnogo video na slikama. Onda, 1970-ih, crni filmski stvaraoci su odlučili da je dosta toga, mi ćemo biti zvezde svojih filmova, a oni su napravili gomilu u kojoj smo bili detektivi, i majstori kung fua, pa čak i vampiri!
"Vampiri?" To je zvučalo još hladnije.
„Sada su neki od njih filmovi bili bolji od drugih, ali ljudi koji imenuju stvari nazvali su ih filmovima 'blaxploitation'. I, za moj novac, Šaft je bio kralj gomile bleksploatacije. Mnogo bolji od njih kapetan Spajder-Hulks sa kojim se petljate. Šteta što nikad nisi upoznao svoju baku. Na našem prvom sastanku ona je odabrala film. Šaft u Africi.”
Kornel se razveseli. „On je kralj iz Afrike? Kao Black
Panter?"
"Сви смо!"
Cornell je objavio svoju listu i dodao je.
Pop-Pop je rekao: „U to vreme, najbolja kolonjska voda bila je marka poznata kao Hai Karate. Kladim se da je to nosio Džon Šaft. Prestali su da ga prave pre četrdesetak godina, ali ja sam sačuvao poslednje malo što sam imao za posebnu priliku."
Prekapao je po desetinama boca kolonjske vode i pronašao jednu koja je bila zelena i blistala poput plutonijumskog štapa na Симпсонови. "Hoćeš da pomiriš?"
Kornel je već otvorio Pop-Popova vrata i
bio na pola hodnika. "Можда касније. Moram da sastavim svoj tim.”
Smelo bekstvo. Napravljeno u pravom trenutku.
Te večeri, kada je mama pozvala na porodični FaceTime, Raven je otišao kući, tata se istuširao, a pop-Pop je imao samo nekoliko minuta pre nego što je morao da krene na proučavanje Biblije. Sva četvorica Karijevih muškaraca okupila su se oko tatinog iPad-a da bi videli mamino lice dok je ispunjavalo ekran.
„Svi moji momci. Хеј тамо!" рекла је.
Zvučali su. Svima je drago što je vide. Kornel nije mnogo razgovarao sa ostalima o tome, ali mu je nedostajala kada je otišla iz grada.
"Kako ide snimanje?" pitao je tata.
„Fantastično“, rekla je mama. "Možda je najbolja adaptacija mog rada do sada."
Mamin posao je bio pisanje misterijskih knjiga. Holivud je do sada snimio tri filma na osnovu njih. Bila je u poseti setu četvrtog. Pitala je: "Šta ste sve radili?"
Svi su ispričali neurednu, složenu verziju pomoći Kornelu sa timom superheroja.
Mama je klimnula glavom kroz objašnjenje. "Добро. Kornele, da li si se opredelio za svoje heroje?"
Istina je bila da je prvo hteo da pita mamu. Imala je najbolju maštu u kući, znala je svašta o stripovima, knjigama, filmovima, pesmama, istoriji, nauci... sve. Tata je uvek govorio da su Kornel i Karter imali sreće jer su polovinu svojih gena dobili od genija, a drugu polovinu od njega. Međutim, Kornel nije želeo da je uznemirava na njenom filmskom setu.
Ali pošto je pitala.. .
„Blizu sam“, rekao je Kornel. "Имате неку идеју?" "Некако. Zašto ne izmislite svoje heroje?" „Ja...“ Ta pomisao ga je zaprepastila. „Mislim da je to
против правила."
„I ja sam tako mislio, dušo. Onda sam to ipak uradio."
Neko sa mamine strane u razgovoru je viknuo: „Dženis, imaš li trenutak? Gospodin Pil želi da razgovara sa vama o nekim promenama u scenariju.”
Mama je govorila preko njenog ramena. "Бити тамо." Zatim je svojim momcima rekla: „Moram da trčim. Nazvaću ponovo ako nije prekasno. Volim vas sve.”
„I mi vas volimo“, rekli su zajedno kao da su vežbali. Tatin iPad se vratio na početni ekran Washington Wizardsa i publika se razišla.
Karter je dobio poruku od Raven-a i otrčao gore glupo cereći se. Tata je čuo trčanje toaleta u toaletu za goste i otišao da istraži jer bi možda morao da udari Home Depot. Pop-Pop se pojavio jer nije želeo da zadrži gospođicu Feliciju da čeka.
Kornel je ostao sam za šalterom sa svojom listom.
Razmišljanje. O tome šta bi on mogao da uradi.
Sledećeg dana Kornel je ušao u autobus, ignorišući Tobinovo podsmešljivo „Nadam se da si spreman“.
Kornel se osećao dobro zbog toga. Izabrao je svoj tim, plus neke dodatke.
Amaja, sa kosom u trakama, osmehnula se kada je prošao. Seo je iza nje i rekao: "Hej."
Okrenula se tako da su bili oči u oči, izgledajući pomalo iznenađeno. "Hej."
"Želim da ti pokažem nešto." Kornel je otvorio list papira da ga vidi. Ne spisak — on je nekako bio nad tim — već crtež. Bio je pristojan umetnik, i nakon razgovora sa mamom, razmišljao je o tome kako bi mogao da izgleda kul heroj njegovog sopstvenog dizajna.
Amaja je zurio, a zatim zgrabio papir. "О мој Боже."
Bila je to junakinja po imenu Fan Girl, koja je nosila Amajinu omiljenu boju – crvenu, primetio je Kornel – i imala istu dugu kosu, sa odgovarajućom maskom i plaštom.
„Izgleda kao ja“, reče Amaja začuđena.
Kornel se nacerio osmehom koji je video kako Karter vežba, smejao se kao njegov otac, verovao da je samac prskanje Pop-Popove kolonjske vode (ne Hai Karate) je bilo sasvim dovoljno, i otkrio joj tajnu koju mu je mama rekla nego. „Očigledno, to je nešto što možemo da uradimo. Mislio sam da treba da znaš!”
Dok se autobus udaljavao od ivičnjaka, Kornel Kari se osećao kao pobednik. I dan je bio samo bolji.
Black Boy Joy je sada napolju.
Fantastična zbirka kratkih priča o mladim crncima.
