Bilo jednom u Holivudu pokazuje da je još jedan hit za reditelj Kventin Tarantino, već je zaradio preko 100 miliona dolara u domaćoj kancelariji dok je dobio neke od najboljih kritika u svojoj karijeri. Međutim, nisu svi zadovoljni filmom i jedna oblast koja je možda izazvala najviše kontroverzi je portret glumca i legende borilačkih veština Brusa Lija. Ali ako ste očekivali izvinjenje od Tarantina, nemojte zadržavati dah.
„Brus Li je bio nekako arogantan momak,“ rekao je Tarantino na konferenciji za novinare u Moskvi.
U filmu, kaskader Klif But (Bred Pit) priseća se vremena kada se potukao sa Lijem (kojeg glumi Majk Mo) na snimanju Zeleni stršljen. Mohov prikaz Lija nije baš laskav, jer se pokazuje da je samouveren i hvali se kako je mogao da pretuče Muhameda Alija pre nego što ga je Klif bacio u auto. I dok je borba prekinuta pre nego što bilo ko može biti proglašen pobednikom, podrazumeva se da bi Li bio na gubitnici.
Lijeva ćerka Šenon izrazila je razočaranje kako je njen tata prikazan u filmu, rekavši da je „obeshrabrujuće“ videti njenog oca kako igra kao „arogantni seronja koji je bio pun vrućeg vazduha“. Međutim, čini se da Tarantino insistira na tome da način na koji on prikazuje Lija nije tako daleko od stvarnog stvar.
„Način na koji je govorio, nisam samo mnogo toga izmislio. Čuo sam ga kako govori takve stvari, u tom smislu. Ako ljudi govore: „Pa, on nikada nije rekao da može da prebije Muhameda Alija“, pa da, jeste. Ne samo da je on to rekao, već je to rekla i njegova supruga Linda Li u svojoj prvoj biografiji koju sam ikada pročitao. Ona je to apsolutno rekla“, objasnio je Tarantino.
Sve u svemu, Tarantino nije delovao previše uznemireno kontroverzom oko Lijevog prisustva u filmu, umesto toga se fokusirao na to kako je Li prvenstveno bio tu da pokaže koliko je Cliff zaista bio šaljivdžija.
„Da li bi Klif mogao da prebije Brusa Lija? Bred [Pit] ne bi mogao da pobedi Brusa Lija, ali Klif bi možda mogao“, rekao je Tarantino. „Ako mi postavite pitanje ’Ko bi pobedio u borbi: Brus Li ili Drakula?‘ To je isto pitanje. To je izmišljeni lik. Ako kažem da Klif može da pobedi Brusa Lija, on je izmišljeni lik da bi mogao da pobedi Brusa Lija. Realnost situacije je sledeća: Cliff je zelena beretka. Ubio je mnoge ljude u Drugom svetskom ratu u borbi prsa o prsa. Ono o čemu Brus Li govori u celoj stvari je da se divi ratnicima. On se divi borbi, a boks je bliža aproksimacija borbe kao sporta. Klif nije deo sporta koji je kao borba, on je ratnik. On je borbena osoba.”
A ko bi pobedio u borbi? Tarantino je dao dvosmislen odgovor.
„Da se Klif bori protiv Brusa Lija na turniru borilačkih veština u Medison Skver Gardenu, Brus bi ga ubio. Ali da su se Klif i Brus borili u džungli na Filipinima u borbi prsa u prsa, Klif bi ga ubio.
