Postoji bizarna pesma u Great Illustrated Classics verziji H.G. Wells-a Shirley Bogart Vremeplov to, nekako, peva lik koji bi trebalo da bude nem. Uprkos činjenici da se njena verzija najavljuje kao adaptacija, Bogart je pesmu napravio od celog platna. Peva ga Weena, lik koji je prilično ćutljiv u Velsovoj knjizi, ali govori i peva tokom Bogartove adaptacije. A Vels je došao kod Bogarta u viziji i rekao joj da doda jezivu pesmu njegovom najpoznatijem delu, ona se upušta u neviđen čin umetničkog vandalizma. Srećom, većina od 65 drugih naslova u seriji Great Illustrated Classics ne sadrži tako dramatične izmene. Umesto toga, oni pojednostavljuju jezik i ilustruju radnju kako bi klasična dela bila lakša za razumevanje mladim čitaocima.
Ovo nas dovodi do pitanja na koje roditelji treba da odgovore: čak i ako su relativno verni originali, da li su ove pojednostavljene, ilustrovane verzije klasičnih dela zaista dobre za mlade čitaoci?
Postoje dve glavne škole mišljenja. Da, jer, kako kaže izdavač, knjige „podstiču razvoj veština kod dečaka i devojčica na raznim nivoi čitanja.” Drugim rečima, oni su alati za izgradnju pismenosti čak i ako se ne kvalifikuju kao književnost. Druga tačka gledišta ih vidi kao šuplje simulakrume originalnih dela koja svojim mladim čitaocima čine medveđu uslugu tako što uklanjaju ono što klasike uopšte čini klasičnim. (Ovo je verovatno stav preduzimljivog šaljivdžije koji je naveo „I. Dummitdown” kao koautor mnogih knjiga u seriji na Amazonu.)
Da bismo razumeli debatu, vredi ispitati tipičniji tretman Great Illustrated Classics, Moby Dick, takođe adaptirao Bogart. Na početku Melvilovog romana, Išmael doživljava „vlažan, suvi novembar u mojoj duši“ i čini se kao da „iznosi pozadinu svake sahrane koju sretnem“. On je stvarno ljut.
Melvilov jezik ima ritam, zareze i tačke i zareze koji razdvajaju i povezuju živopisne opise. Čitajući ga, ne znate samo šta se dešava u Ismailovom srcu, već vi осетити то.
Paralelna fraza iz izdanja Great Illustrated Classics je „kad god me život srušio“. Pisanje je daleko manje emotivno, ali je za mlade čitaoce mnogo lakše razumeti. Da li je ovo dobra stvar ili gubitak Melvilovog jezika nije vredan toga?
Oba argumenta su opravdana. Čini se da je odlučujući faktor koliko saveta mladi čitaoci dobiju kada se upoznaju sa serijom.
Stručnjak za pismenost dr Timoti Šanahan, uvaženi profesor emeritus na Univerzitetu Ilinois u Čikagu, smatra da knjige poput onih iz serije Great Illustrated Classics imaju potencijal da budu korisni alati.
„Mislim da je sjajno što su deca izložena klasičnoj literaturi, čak i ako ona nije u potpunosti realizovana kao tradicionalnija verzija“, rekla je Šanahan. „Želimo da deca znaju mitove i kako se pričaju priče. Postoje određene priče i likovi koje želimo da znaju.”
Kao TV serija Wishbone, serija Great Illustrated Classics upoznaje decu sa pričama koje bi trebalo da znaju da bi bili kulturološki kompetentni. Deca koja čitaju Velike ilustrovane klasike znaće koji duhovi posećuju Ebenezera Skrudža, videće gde Phileas Fogg putuje i razumeće poniženje gladnog Olivera Tvista. Jedno važno upozorenje: serija je u velikoj meri okrenuta ka zapadnim, belim, muškim autorima.
Ilustracije takođe pomažu. Studija iz 2016. sa Univerziteta Hamlajn pokazala je da su učenici jezika imali bolji učinak i na kratkim i na dugoročne procene zasnovane na pamćenju kada čitaju grafičku verziju priče za razliku od samo tekstualne verzija. Druga studija japanskog istraživača pokazala je da čitanje grafičke verzije priče dovodi do boljeg razumevanja tekstualne verzije koja se čita kasnije.
Zatim postoji činjenica da većina dece ionako ne može da pročita punu verziju ovih tekstova Lexile bodovanje, koje Shanahan naziva „dobro potvrđenom šemom za postavljanje tekstova na kontinuitet težine“.
Neskraćena verzija Ivanhoe ima Lexile rezultat od 1410L; verzija Great Illustrated Classics ima Lexile rezultat od 990L. Za kontekst, kompanija koja stoji iza Lexile-a preporučuje učenicima šestog razreda da čitaju knjige između 690L i 1160L. Dakle, prosečan učenik šestog razreda bi verovatno smatrao da je neskraćena verzija preteška za prolazak, a izdanje Great Illustrated Classics je u okviru svojih mogućnosti.
Međutim, čitanje lakšeg prepričavanja složenog teksta ne dozvoljava čitaocu da obavi težak, ali koristan posao razumevanja.
„Forma za prezentaciju manje liči na materijale koji se čitaju na koledžu ili na radnom mestu“, rekao je Šanahan, „tako da praksa čitanja ne bi bila toliko korisna kao čitanje tradicionalnije verzije.“
U drugoj studiji koju je citirao Šanahan, srednjoškolci koji su čitali grafičke verzije dela završili su za manje od polovine vremena. To je jednostavno mnogo manje vremena utrošeno na vežbanje čitanja, što nije sjajno.
Dakle, šta treba da radi književno orijentisan roditelj? Potpuna zabrana Velikih ilustrovanih klasika izgleda pogrešno. Ako je vaše dete strastveni čitalac, velike su šanse da ga nećete moći sprečiti da ga uzme, a korisni su za sticanje znanja o važnim delima kulture. Vaš posao kao roditelja je da obezbedite da vaša deca znaju duže, korisnije verzije tih priča postoje i da su vredni iskustva čak i ako je vaše dete već pročitalo Veliki ilustrovani klasik izdanje.
„Mudro je osigurati da deca znaju da postoje detaljnije verzije koje bi možda želele da pročitaju jednog dana“, rekla je Šanahan. "Nije loša ideja da posadite to seme."
