Istraživači neprofitne organizacije Annie E. Fondacija Casey je upravo objavila svoj godišnji izveštaj Kids Count u kojem se nalaze podaci u vezi sa odrastanje u Sjedinjenim Državama. I, u skoro svakom ključnom pokazatelju dobrobiti dece, uključujući siromaštvo, obrazovanje i pristup zdravstvenoj zaštiti, izveštaj pokazuje nesrazmeran broj crna deca koja se suočavaju sa značajnim preprekama. Brojke su oštar podsetnik na to kako Amerika nastavlja da ostavlja crnu decu iza sebe i koliko bi trebalo da radimo da bismo pomogli da se izjednače uslovi.
Neki od najistaknutijih nalaza Izveštaj o broju dece povezani su sa ekonomskim opterećenjima sa kojima se crne porodice i dalje suočavaju, čak iako veliki deo zemlje i dalje gleda na veliku recesiju kao na samo loše sećanje. Uprkos ekonomskom oporavku, 34 odsto crne dece raste u siromaštvu. To je duplo više od nacionalnog proseka od 19 odsto i trostruko više od stope siromaštva bele dece, od kojih 12 odsto raste u siromaštvu. Još strašnija je činjenica da 30 odsto crne dece raste u oblastima visokog siromaštva, što je šest puta više od bele dece, od kojih samo 5 odsto raste u siromašnim zajednice.
Postoji razlog zašto se siromaštvo obojene dece oseća tako teško: 43 odsto odrasta sa roditeljima koji nemaju siguran prihod. To je veliki problem s obzirom da se 45 odsto tih roditelja bori sa teretom visokih troškova stanovanja. Opet, te stope su dvostruko veće od bele dece.
Postoje neke dobre vesti u pogledu ranog obrazovanja, jer crna deca imaju veću stopu ulaska u školu sa 3 ili 4 godine. Ali čak i sa tim početkom, do četvrtog razreda skoro je duplo veća verovatnoća da će se u odnosu na bele učenike boriti sa znanjem čitanja, što je trend koji se nastavlja iu osmom razredu. Dok stignu do srednje škole, skoro četvrtina crne dece neće uspeti da diplomira na vreme, u poređenju sa 12 odsto belaca.
Jedino mesto gde se čini da postoji privid jednakosti između rasnih manjina i njihovih belih vršnjaka je zdravstvo. Na sreću, procenat dece bez zdravstvenog osiguranja je niskocifren za skoro svaku etničku manjinu, osim dece Indijanaca.
Ova svetla tačka zdravstvene zaštite je verovatno zbog Programa zdravstvenog osiguranja dece (CHIP) i Zakon o pristupačnoj nezi, koji oba pomažu Amerikancima sa niskim primanjima da dobiju zdravstvenu zaštitu za svoje porodice. Ali nijedan program nije posebno omiljen kod većinske republikanske stranke u Kongresu koja je uložila značajne napore da oslabi oba programa.
Takođe, treba napomenuti da uprkos relativnom paritetu u zdravstvenoj zaštiti, crni tinejdžeri umiru po većoj stopi od bilo koje druge etničke manjine — 38 na 100.000 dece. I to je verovatnije zbog nasilja nego zbog problema poput droge. Na kraju krajeva, navodi se da crni tinejdžeri ne koriste drogu češće od bele dece.
Tako oštri podaci o detinjstvu crne dece mogu ponuditi novi kontekst američkim sve složenijim razgovorima o rasi. Uz tako strašnu stopu siromaštva za manjine, da li je čudno što crnci nastavljaju da pritiskaju činjenicu da su životi crnaca važni? A da su Amerikancima zaista bili bitni, da li bi podaci o odrastanju crnaca izgledali tako sumorni?
Pa šta da se radi sa svim ovim lošim vestima za crnu decu? Pa, najlogičnije rešenje je da glasate za političare koji imaju iskustvo u podršci socijalnim programima koji pomažu ljudima da se izvuku iz siromaštva. To znači nastavak jačanja programa kao što su Zakon o pristupačnoj nezi i CHIP. To znači podržavanje minimalne plate koja obezbeđuje prihod za život i stambene inicijative koje život čine pristupačnijim. To takođe znači jačanje sistema javnih škola u oblastima visokog siromaštva kako bi se pomoglo u poboljšanju obrazovnih ishoda koji i dalje predstavljaju put ka višim srednjim prihodima.
Na kraju krajeva, država može biti dobra samo onoliko koliko su najpotrebniji građani. I dok ne počnemo da se zaista bavimo potrebama crne dece, Amerika će nastaviti da zaostaje za ostatkom sveta.
