Dakle, sve ovo vreme smo mislili da je Deda Mraz a велики момак — veliki брада, veliki stomak, veliki smeh, ho, ho, ho, itd. Kažemo našoj deci da klizi niz dimnjake, bez ikakvog objašnjenja kako je to moguće. Doduše, ima mnogo stvari o Priča o Deda Mrazu to nema smisla, i mi rado lažemo o svima njima. Ali ako čitate Noć pre Božića, pesma iz 1822. koja je uspostavila modernu formu Deda Mraza, videćete da on uopšte nije veliki momak.
On je vilenjak.
Nije čak ni malo veliki. A na ovo se čak ni ne aludira; to je vrlo jasno rečeno.
Kada se pojavi ono što se mojim začuđenim očima,
Ali minijaturne sanke i osam malih irvasa,
Sa malim starim vozačem tako živahnim i brzim…
A minijaturni sanke, sićušan irvasi, a malo vozač. Little.
Klement Klark Mur, koji je napisao pesmu za svoje šestoro dece, govori o svim malim stvarima. Protagonista na krovu čuje „skakanje i lupanje svakog malog kopita“, a zatim opisuje Deda Mraz: „Njegova šašava mala usta bila su izvučena kao luk“ i „Imao je široko lice i malo okruglo stomak.”
I, coup de grâce: „Bio je bucmast i debeljuškast, pravi veseli stari vilenjak.”
Zašto ovo nismo znali? Zašto ne razmišljamo o Deda Mrazu na ovaj način? U izdanju od Noć pre Božića koji sam imao kao klinac, Deda Mraz je čak prikazan na prstima kako poseže da spusti igračke u čarape na kaminu. Kako smo preskočili ovaj ključni deo njegovog identiteta? Naročito kada to doprinosi njegovoj magiji? A posebno kada je ova pesma bila ono što je popularisalo logistiku koju tako dobro poznajemo: osam irvasa, sanke, torba sa igračkama, putovanje odžakom, veselje i osnovna činjenica da Deda Mraz radi na Badnje veče a ne na Nikoljdan, decembar 6?
Deda Mraz pre ove pesme čak i nije bio Deda Mraz. Prošao je gomila identiteta to se kretalo od onoga za šta se veruje da je njegov stvarni identitet — episkopa iz 3. veka u Turskoj koji je služio vreme za odbranu hrišćanstva — do sveca za koga se mislilo da leti, nekoj vrsti gangsterskog disciplinarca po imenu Grubi Nikola koji je deci rekao da će biti kidnapovani ako se ne budu ponašali sami sebe.
Nekako sam znao da Deda Mraz ima dugu istoriju i gomilu imena — Sveti Nikola, Deda Mraz, Sinterklaas, Per Noel, itd. itd. - ali sam prilično pretpostavio da je tu zauvek u nekom obliku kao svetac koji je voleo decu. U stvari, smatra se da je Sveti Nikola stekao reputaciju kao dete jer je pomogao porodici da ne proda svoje ćerke. prostituciju, a onda uradio još nešto što je uključivalo vaskrsavanje gomile dece koja su bila ubijena, a zatim... ukiseljena u gostionici подрум? Idfk.
Murova pesma, a zatim, krajem 1800-ih, ilustracija Deda Mraza Tomasa Nasta (političkog karikaturista koji je takođe stvorio demokratskog magarca) su bile glavne kulturne sile koje su uspostavile Deda Mraza kakvog sada poznajemo, i u oba je on pomalo... malo.
Nekako — možda zato što smo Amerikanci i volimo sve veliko, ili zato što smo želeli da imamo obučene Deda Mraze kako bi naša deca mogla sedeti, preplašeni, u njihovim krilima i tražiti od njih sranja koja im nisu potrebna - išli smo protiv Murove inspirisane vizije i napravili Deda Mraza u velikog момак. A sada, kada čitamo Noć pre Božića za našu decu, čak i ne shvatamo da smo ostavili slatkog, malog veselog starog vilenjaka, njegove minijaturne sanke i malene irvase, još jednu zaboravljenu fazu u postajanju magičnog sveca.
