Rad Žene istorije je serija posvećena tome da vaša deca znaju da njihova mama nije bila prva žena, bez obzira na to šta im istorijske knjige govore.
Ako je vaše dete opsednuto Dori, krajnje je vreme da je upoznate sa ženom odgovornom za proučavanje života pod morem na kopnu: francuskom prirodnjakinjom Žanom Vilpre-Pauer (1794-1871). Villepreux-Power (što zvuči kao bojni poklič francuskog superheroja) je bio pionirski istraživač iz 19. veka svih stvari glavonožaca (hobotnica, lignji i sipa). Ali pre nego što se umotala u svet bilateralno simetričnih mekušaca sa pipcima, došla je od skromnih početaka kao dete obućara u centralnoj Francuskoj.
Villepreux-Power karijera je započela otprilike onoliko daleko od nauke koliko možete. Sa 18 godina preselila se u Pariz da postane krojačica i stekla ime dizajnirajući venčanicu za princezu Karolinu 1816. Dve godine kasnije udala se za engleskog trgovca i preselila se na Siciliju. Tamo se ponovo osmislila kao samouki prirodnjak i počela da izvodi eksperimente na životinjama koje su živele iznad i ispod vode.
U krugovima morske biologije poznata je kao „Majka akvariofilije“. Zvuči kao Hari Potter čarolija („Akvariofilija, štapić!“), ali to je zapravo proučavanje vodenih životinja i biljaka u akvarijum. Godine 1832. postala je prva osoba koja je pomislila: „Hej, znaš šta bi izgledalo cool u ovom staklenom rezervoaru? Riba.” Tada je postala prva koja je popisala i proučavala morske ekosisteme u kontrolisanom okruženju. Ona je izmislila 3 vrste akvarijuma: jedan napravljen od stakla za proučavanje živih mekušaca izvan mora, i 2 druga koja se mogu pričvrstiti za morsko dno.
Nije samo gledala svoje riblje kolekcije i pevala: „Pogledajte ove stvari. Zar nije uredno?" Popisala je ceo ekosistem kod sicilijanske obale. Jedno od njenih najpoznatijih dostignuća bilo je dokazivanje da papirni nautilus Argonauta argo (glavonožac koji je kao hobotnica) proizvodi sopstvene školjke, umesto da ih nabavlja od drugog organizma poput rakova pustinjaka. O tome se raspravljalo još od Aristotelovog vremena - sve dok svi ti momci u haljinama u suštini nisu rekli: „Slažete se da se ne slažete.
Da nije bilo tragične nesreće na moru 1843. godine, Villepreux-Power bi mogao dobiti više pažnje u udžbenicima prirodnih nauka. Većina njenih zapisa i naučnih crteža izgubljena je u brodolomu kada su se ona i njen muž preselili sa Sicilije. Živela je - i nastavila da piše - ali je prekinula svoje istraživanje. Imala je i najmetalniji izgovor za gubitak domaćeg zadatka.
Ipak, ta rana otkrića su joj pomogla da stekne članstvo u nekim od najprestižnijih svetskih učenja društva: 1832. priznata je kao prva (i jedina) članica Katanije akademije iz 1832-1842. Bila je i dopisni član Londonskog zoološkog društva i preko desetak drugih akademija. I ona ima krater na Veneri nazvan po njoj.
Za sve one trenutke u životu vaše ćerke kada se oseća kao da nije pozvana da sedne u laboratoriju za dečake sto, dobro je zapamtiti da je Vilpreux-Power bila žena koja je razbila stakleni plafon … čašom akvarijum za ribe.
