Tradicije za obroke su često glavni deo sezone praznika. To ne znači da uvek imaju smisla.
Uzmite ideju da stavite ključnog člana porodice na čelo stola. U mnogim domaćinstvima tu poziciju imaju muškarci, po godinama. Onaj ko sedi na počasnom mestu tada dobija sudnicu za prazničnu trpezu, bez obzira da li je imao ikakve veze sa obezbeđivanjem obroka ili ne. Naravno, naši stariji zaslužuju poštovanje i poštovanje, ali šta je sa bakom – ili ljudima koji su pripremili obrok, kad smo već kod toga? I kako se vaša tinejdžerka oseća kada zna da je očigledno fizički najniža u poretku vaše porodice? Nije li vreme da moderne porodice prihvate okrugli praznični sto, bilo bukvalno ili figurativno, gde se svačije sedište - i glas - smatraju jednakim?
Pre nego što ukinemo tradiciju vođe stola, najbolje je razumeti odakle je ideja došla. Kako se ispostavilo, društvene hijerarhije za vreme obroka su deo dugotrajnih i duboko ukorenjenih običaja u obedovanju. „Maniri koji izgledaju najsličniji onima pre 100 godina su oni oko stola“, kaže Danijel Post Sening. "Oni su ukorenjene tradicije i rituali u našoj kulturi." Sening bi trebalo da zna – ne samo da je on pra-praunuk semena stručnjak za bonton Emili Post, ali on nastavlja sopstvenu porodičnu tradiciju pomažući u vođenju Instituta Emily Post, konsultanta za bonton posao.
„Postavljanje gostiju za sto je duboko politički čin.
Ali društvene zamršenosti sedenja za stolom su daleko starije od vremena Emili Post. Kao što je Margaret Visser istakla u svojoj knjizi iz 1991. Rituali večere: poreklo, evolucija, ekscentričnosti i značenje ponašanja za stolom, „zajedno jedenje je znak prijateljstva i jednakosti, a ipak su ljudi uvek koristili pozicioniranje ’saputnika’ kao izraz moći svakog u odnosu prema drugima. Hijerarhijski raspored sedenja čini jedan od najsloženijih aspekata protokola, jer je postavljanje gostiju za sto duboko politički čin. Prema Visseru, na srednjovekovnim banketima obično su se prikazivali domaćini i ljubazni gosti koji su sedeli za podignutim visokim stolom i gospodarili manje važnim Diners. (Zamislite, Velika sala u Hariju Poteru, gde Dambldore a ostali profesori Hogvortsa sede za visokim stolom iznad svih učenika.)
Kako je vreme prolazilo, primećuje Viser, raspored sedenja za vreme obroka i dalje je bio od najveće važnosti. Knjiga o italijanskim etiketama iz 16. veka Sud građanske ljubaznosti uključivao je katalog manevara i odgovora za gospodu (da, samo muškarce) koja je stigla na obrok i bila suočena sa nedostojanstvom ne sede pravilno u skladu sa njihovom društvenom pozicijom, nešto što je knjiga nazvala „poniženjem koje ne treba trpeti“. U U osamnaestom veku, gosti na večeri trkali su se jedni sa drugima po gradu kako bi se uverili da stignu na večere dovoljno rano da postignu najodanija sedišta. Tomas Džeferson i drugi rani predsednici namerno su ukinuli mučan raspored sedenja diplomatskim događajima, znajući da bi njihov inostrani čin takav čin smatrao potpuno revolucionarnim gosti.
Koliko god takve eskapade izgledale ludo, postoji neki razlog da za obrokom imate časnu osobu, kaže Post Sening. „Postoji određena praktičnost vođenja obroka sa glave stola“, kaže on. Sa ove centralne pozicije, domaćin može upravljati tokom obroka, olakšati ključne najave i zdravice, i, pošto obično poznaju većinu prisutnih, mogu pomoći pri upoznavanju i razgovor. U drugim slučajevima, ima smisla dati ponosno mesto počasnom gostu, poput tetke u poseti.
Čak i ako ne odlučite da jedete svoj praznični obrok u krugu, postoji mnogo načina da uzdrmate hijerarhiju sedenja kako biste podstakli pravičnost i paritet
I dok bi ulaganje u okrugli sto za bankete, gde je svako sedište identično, moglo izgledati divno egalitarno na artuovski način, Post Sening ističe da bi takav aranžman došao sam po sebi nepraktičnosti. Veliki, okrugli raspored sedišta može ograničiti razgovor između onih koji sede jedan preko puta drugog, plus na kraju bi bilo mnogo neiskorišćenog prostora na sredini stola.
Ali uprkos svom pedigreu, Post Sening se ne protivi da ukine vremenske običaje na čelu stola. „Mislim da su sve tradicije najkorisnije i najzabavnije kada im se pristupi sa duhom kreativnosti“, kaže on. Čak i ako ne odlučite da jedete svoj praznični obrok u krugu, postoji mnogo načina da uzdrmate hijerarhiju sedenja kako biste podstakli pravičnost i paritet. Možda dodeljujete počasno mesto nekome ko je upravo zaradio veliko dostignuće, kao što je upis na koledž svojih snova. Ili možda šef stola ide drugom članu porodice na svaki veliki obrok, prema utvrđenom rasporedu. Dođavola, možda menjate sedišta za stolom tokom obroka, tako da svako ima priliku da odluči.
Samo zapamtite, raspored sedenja nije samo simboličan; oni takođe dolaze sa obavezama. „Deljenje zadataka za večeru kao i počasnog mesta je još jedan način da se svima pruži prilika da učestvuju“, kaže Post Sening. Dakle, ko god je određen da sedi na čelu stola ove praznične sezone treba da zna da čast dolazi sa obavezama. Možda moraju da pomognu u sečenju mesa ili da smisle tost za mešanje. Šta god da je njihov zadatak, uverite se da osoba koja drži teren razume da njihov zadatak sedenja nije samo zabava i igra. Kao što su naši visokoumni preci dobro znali, posao održavanja nesmetanog obroka nije posao sa kojim se treba šaliti.
