Postoji 40 miliona Amerikanaca koji se identifikuju kao irski Amerikanci. Što znači da će biti mnogo slavlja kada Дан Светог Патрика stiže, bilo sa zelenim pivom, Ginisom, ili njihovom verskom zajednicom. Ali činjenica da se praznik slavi na toliko različitih načina označava kulminaciju duge evolucije onoga što znači biti Irac i Amerikanac.
Taj identitet — kulturni, etnički, verski — postaje sve maglovitiji. Ono što je bilo biti Irski Amerikanac pre 40 godina ili pre 100 godina, daleko je od onoga što danas znači biti Irski Amerikanac. Srećom, postoji zabeležena istorija evolucije irsko-američkog identiteta i postoje akademici, kao što je profesor Barry McCarron u Irskoj kući na NYU, koji su proveli život učeći ta istorija.
Ovde McCarron govori o evolutivnom irsko-američkom identitetu i šta to znači za današnju decu.
Gde su – i kada – počeli da se šire koreni irsko-američkog identiteta?
Kada mnogi Amerikanci pomisle na Irsku Ameriku, misle na Veliku irsku glad u 19. veku kada imate ovaj veliki priliv Iraca u Ameriku i gradove na istočnoj obali. Ali irska migracija zapravo seže u kolonijalni period. Sve do uglavnom 1820-ih ili 1830-ih, irska migracija je uglavnom protestantska priča, koja je kasnije postala poznata kao Škoti-Irci.
Ako pogledate nedavne podatke popisa stanovništva u SAD danas, postoji otprilike 35 miliona Amerikanaca koji se identifikuju kao Irci ili imaju irsko poreklo. Ali većina njih se izjašnjava kao protestanti.
Otkud onda ono o katoličkim demokratama?
Tokom Gorta Mor, što znači velika glad, oko milion Iraca je umrlo, a oko 1,5 miliona je napustilo Irsku. Nakon gladi, irski identitet je bio u velikoj meri usklađen sa Katoličkom crkvom i Demokratskom strankom.
Irci protestanti koji su se identifikovali kao irski Amerikanci preuzimaju ovaj novi identitet kao Škoti-Irac kako bi se razlikovali od osiromašeni katoličko-irski dolasci u američke gradove, uz veliku količinu neprijateljstva i diskriminacije od strane celine društvo.
Zašto je irski identitet postao usklađen sa određenom političkom strankom?
To je u velikoj meri bilo uslovljeno okolnostima u kojima su se našli Irci katolici. Celim društvom su kontrolisali i dominirali beli anglosaksonski protestanti koji su bili veoma neprijateljski raspoloženi prema katoličkim Ircima i njihovoj religiji.
Irci su, na mnogo načina, bili gurani da se udruže sa ovim institucijama kao način da se zaštite od čitavog društva koje je bilo neprijateljsko njihovim interesima. Irci su takođe bili uključeni u američki radnički pokret i u velikoj meri dominirali i njime, posebno početkom 20. veka.
Da li se mnogi Irci još uvek identifikuju kao katolici, demokrati i pro-laburisti?
Do 1960-ih, neko poput JFK-a je dostigao vrhunac američke političke moći. Do tada su Irci zaista uspeli. Bili su veoma uspešni i imali su diplome i poslove belog ovratnika. Za Irske Amerikance od 1960-ih do danas, njihov identitet je bio izbor za njih.
Identitet je postao izbor, za razliku od nečega što je nametnuto irsko-američkoj zajednici. Tako počinjete da vidite različite izraze irskog identiteta.
Šta mislite pod tim da imate identitet kao izbor? Ili kako u praksi izgleda mogućnost izbora tog identiteta?
Bliži se dan Svetog Patrika. Irski Amerikanci imaju parade u mnogim gradovima širom Sjedinjenih Država. Neki od organizacionih odbora ovih parada nisu bili voljni da dozvole grupama poput LGBTQ+ zajednice da budu uključene u paradu. Nedostaje konsenzus o tome šta čini irski identitet. Mnogo je fluidniji i mnogo sporiji. Dakle, vraćajući se na vaše ranije pitanje – o tome šta danas znači biti Irac – dobićete niz odgovora.
Neki Irski Amerikanci govore o svojoj porodici. Drugi govore o irskoj kulturi. I veoma interesantno, čak 85 odsto onih Iraca Amerikanaca koje smo ispitali ima interesovanje za irske studije, irsku kulturu i sportske aktivnosti.
Većina onih irskih Amerikanaca koji tvrde da su irsko nasleđe ili poreklo su protestanti. Od 40 miliona Irskih Amerikanaca koji tvrde da su poreklom, 20 miliona su protestanti, a 13 katolici. To može biti iznenađenje za mnoge Amerikance jer je tradicionalna pretpostavka da su Irci bili katolici.
Drugim rečima, biti irsko-američko dete danas - i od 1960-ih - znači skoro šta god želite da znači.
Odrastao sam u Irskoj. Tamo sam išao na univerzitet, a u SAD sam došao 2008. Većina Amerikanaca irskog porekla koje srećem, znači oni koji su rođeni i odrasli u Sjedinjenim Državama, oni su prvo Amerikanci, a onda možda i Irci.
Moja definicija onoga što čini Irsko biće veoma, veoma različita od one druge treće ili četvrte ili pete generacije današnjih Irskih Amerikanaca. Imamo dosta zajedničkog. Glavna komponenta irskog identiteta u mom umu je poznavanje irske književnosti, istorije i jezika. Verujem da danas u SAD ima oko 20.000 govornika irskog jezika. Za mene je to suština onoga što znači biti Irac. Ne toliko religiozne komponente, pa čak ni rođenje u Irskoj. Samo mislim da su parametri irskog veoma prošireni u poslednjoj deceniji ili dve. Danas, barem po mom mišljenju, treba da uzmemo u obzir one i irske Amerikance koji se identifikuju kao Irci iz bilo kog razloga da su deo irske dijaspore.
