U svetu u kome toliko mnogo muškarci zatvaraju svoja osećanja, hajde da odvojimo trenutak da se setimo pokojnog, velikog Tomija Lasorde, legende bejzbola koji se uvek izražavao. Svidelo se to svima ili ne!
Tom Lasorda je voleo bejzbol, a obožavaoci bejzbola svuda su ga voleli... čak i ako su ga mrzeli, ili tačnije njegove Los Anđeles Dodžerse. Lasorda, koji je preminuo prošle nedelje od srčanog udara u 93. godini nakon niza srčanih oboljenja poslednjih godina, živeo je za utakmicu u kojoj se baš i nije istakao kao igrač. Kao bacač, postigao je MLB rekord od samo 0-4 sa 6,52 ERA u 26 utakmica za Bruklin Dodžerse i Kanzas Siti Atletik (1954-1956). Daleko više je uticao na igru kao trener i menadžer, napredujući od niže lige (1965-1972) do majora (trener treće baze od 1973-1976, menadžer od 1977-1996), provodeći ceo deo svoje karijere sa Dodgers. Usput, Lasordini Dodžersi su osvojili Svetsku seriju 1981. i 1988. godine, a on je osvojio nagradu za menadžera godine 1983. i 1988. Odbor veterana Nacionalne bejzbol kuće slavnih izabrao ga je u Dvoranu 1997. I izašao je iz penzije da upravlja olimpijskim timom SAD 2000. do zlatne medalje. Lasorda je bio poznat na prolećnom treningu Dodžersa u poslednjih nekoliko decenija i poslednjih 14 godina služio je Dodžersima kao specijalni savetnik vlasnika. Sve u svemu, proveo je 71 godinu kao deo organizacije Dodgers i, kako je rekao, krvario je „Dodger blue“.
Sve su to, međutim, puke činjenice. Oni ne odražavaju nematerijalnu imovinu. Lasorda je doneo a strast do igre, i to mu je bilo urezano na licu. Njegov osmeh je bio zarazan, njegove oči veće od života. Kada je skakao od radosti, svaki deo njegovog tela je to činio sa njim: njegov železni stomak je poskakivao gore-dole, a ruke su udarale u nebo pri svakoj pobedi. I on je, u dobru i zlu, nosio srce na rukavu. Navijači na utakmicama i gledaoci kod kuće mogli su da prepoznaju kada je bio ljut, bilo na sudiju, protivnike, svoje igrače ili čak na Phillie Phanatic. Često je iznosio epske, profane tirade u zemunici, na terenu i na konferencijama za štampu.
Nikoga nije iznenadilo, s obzirom na Lasordinu popularnost, izuzetnu ličnost i sposobnost da pobeđuje, da je bio među najprepoznatljivijim licima u Los Anđelesu. Kao rezultat toga, pojavio se u više od deset filmova i emisija, uključujući Homeward Bound II: Izgubljeni u San Francisku, Bubamare, The Baseball Bunch, Srebrne kašike, Ko je gazda?, Čips, Hart to Hart, Fantasy Island, Hee Haw, Simon & Simon, Everybody Loves Raymond, и American Restoration, obično se pojavljuje kao on sam. Postao je omiljeni pitchman u reklamama i među svoje brojne prijatelje Tinseltown ubrajao je legendarnog Frenka Sinatru.
Pored toga, poslednjih nekoliko decenija - i verovatno u večnost - fanovi na bejzbol utakmicama urlali su na dva njegova (ne)poznatija momenta. U jednom, iz 1988., Lasorda je izbacio živa sranja iz Phillie Phanatic-a, a nije se poigravao. U drugom, koji se dogodio kada je trenirao treću bazu tokom Ol-star utakmice 2001., Lasorda nespretno posrće i prevrće se unazad dok pokušava da sagne razbijeno Vladimirovo bure Guerrerova palica. Sada se smejemo samo razmišljajući o tome.
Lasorda iza sebe ostavlja Džo, svoju 70-godišnju ženu, njihovu ćerku Loru i unuku Emili. Njegov sin Tom mlađi preminuo je 1991. godine.
