Adam Sandler izlazi svake godine da podseti jevrejski narod da ne treba da se osećamo loše zbog toga slavi Božić jer „umesto jednog dana poklona, imamo osam ludih noći“. To je ljubazno od istinitih. Hanuka se može pohvaliti osam noći. Većina, međutim, nije luda i praznik nudi malo glamura koji dolazi sa sobom drveće od šljokica, Deda Mrazi iz tržnog centra i kolačići od medenjaka. Svesni toga, mnogi jevrejski roditelji pokušavaju da prodaju svoju decu na maloprodajnom odmoru.
Naravno, Božić bi mogao biti privlačniji, ali Jevreji dobijaju više poklona.
Ali Hanuka, kao što dobro znaju oni koji su svesni istorije i značaja praznika, nema nikakve veze sa poklonima. Hanuka zapravo obeležava nespremnost jevrejskog naroda da uguši društvene pritiske, zbog čega je još više ironično što je u uobičajenoj praksi praznik postao Božić knockoff. Čineći praznik skupljim poklon po poklon, jevrejski roditelji ne slave samo konzumerizam – oni pojeftinjuju tradiciju.
Hanuka slavi dva događaja, malo verovatna vojna pobeda i čudo od malog bokala ulja u trajanju od osam dana. Godine 174. p.n.e (
Pokloni nisu postali deo proslave Hanuke sve dok američki Jevreji iz 19. veka nisu rasprodali prazničnom konzumerizmu. Prema istoričarki Dajan Ešton sa Univerziteta Rouan, može se pratiti ceo pojam „Hanuka poklona“ da se vratimo na dva rabina u Sinsinatiju koji su iskoristili obećanje poklona da namame neudruženu američku decu u sinagoga. Odatle je krenulo.
Istina, postoji dugogodišnji običaj Hanuke da roditelji daju svojoj deci novac („Gelt“ na jidišu) i upućuju ih da doniraju u dobrotvorne svrhe ili daju svojim nastavnicima kao isplatu. Ali ovo je trebalo da bude lekcija velikodušnosti ili vežba uvažavanja nastavnika, zbog čega se moderna praksa davanja poklona čini skoro Намерно ironičan. Gift davanje (ili, tačnije, primanje poklona) je suprotno tradiciji Hanuke.
Još gore, davanje poklona je očajnički i očigledan hvatanje za asimilaciju, način da se prihvati američka hrišćanska kultura (bar kako je američki Jevreji zamišljaju) bez činjenja nečeg otvorenog hrišćanskog. I to je simptomatično za veći problem. Želite dokaz? Scope the Čanuške čarape, Hanuka grmlje, menore od medenjaka, mensches-on-a-bench (Ne šalim se, opljačkali su Elf-on-Shelf!) koji se prodaje na Amazonu. AMerkanske proslave Hanuke su često ni manje ni više nego plavo-bele božićne zabave, ukrašene hebrejskim slovima.
Ako ovo masovno usvajanje lokalnih običaja zvuči poznato, to bi moglo biti zato što ga prepoznajete kao upravo ono što je Antioh IV pokušao da postigne pre dva milenijuma. Američki Jevreji slave Hanuku — praznik koji obeležava našu tvrdoglavu nespremnost da prestanemo da radimo jevrejske stvari i svečanu odlučnost da se ne asimilujemo — veselo prisvajajući Božić. Vzašto se uopšte truditi da slavimo Hanuku ako su (bar u duhu) pobedili Seleukidi?
Ali, avaj, deca vole poklone (i jajeta, očigledno). Šta otac američki Jevrej treba da uradi kada mu deca dođu iz škole i traže da ukrase hodnike? To je nezgodno. Teško je učiti kulturnom ponosu, a istovremeno podučavati toleranciju i uvažavanje drugih kultura (dvostruko kada druga kultura ima superiornu prazničnu muziku). Ipak, stručnjaci se slažu da je ključno da manjinske porodice uče etničkom ponosu i da se odupru želji da se izađu na lakši način. „Postoji više od 40 godina visokokvalitetnih istraživanja koja pokazuju da ste ponosni na svoju etničku pripadnost povezano sa višim samopoštovanjem i boljim ishodima za mlade obojene ljude“, Andrea Romero sa Univerziteta Arizona nedavno ispričano očinski.
Za američke Jevreje to znači da ne pokušavaju da jedu naš beskvasni kolač i da ga takođe jedu. Umesto da pretvorimo našu drevnu pobedničku zabavu u Božićni lak, trebalo bi da se usredsredimo na to da praznik učinimo zabavnim pod sopstvenim uslovima. Zapalite džinovsku menoru. Vratite dreidela. Испећи tradicionalni latkes, koji su — smela tvrdnja — bolji od gingerbread. Besmrtnim rečima deda Borisa od The Rugrats (jedna od prvih emisija koja uključuje specijal za Hanuku): „Čudo je što su ove stvari začepile arterije našeg naroda 2000 godina. A ipak, preživljavamo!“
Ove godine proslavimo Hanuku pod našim uslovima. preživećemo.
