Šta sa opadanje religioznosti u Sjedinjenim Državama, posebno među milenijalcima, mogućnosti za ritualizovano čišćenje malo ih je i daleko između njih. Postoji krštenje i tu je subotnji popodnevni tuš sa pivom, ali to je otprilike veličina toga. Na sreću, još uvek postoji automatsko pranje automobila.
Do otprilike 1944. godine, automobili u Americi su se pratili ručno. Iako postoji nešto šarmantno u tom poduhvatu - a ponekad i uzbudljivo - nema ničeg transcendentnog. To je proces koji je zahtevao automatizaciju, koja je najpre dolazila sporo, a zatim 1955. godine, vrlo iznenada. Te godine, čovek po imenu Dan Hana Sr. otišao na odmor u Meksiko, odseo u tamošnjem motelu i, inspirisan perionicom automobila koju je video južno od granice, izgradio sopstveni mehanizovani tunel za pranje automobila u Oregonu. Hana, koja se ponekad naziva i „Henri Ford autopraonica“, nastavila je da ponavlja svoju prvobitnu ideju. Njegov lanac, Rub-a-Dub, brzo se širio. Tunelska autopraonica odjednom je postala oslonac tržnih centara u predgrađu.
Danas postoje 28.500 tunelskih autopraonica у Америци.
Sponzoriše GEICO
Nagrade za porodične automobile
Porodični automobili nikada nisu bili bolji. Bilo da tražite minivan koji je pun svih dodataka, krosover pogodan za porodične vožnje i vikend avanture, ili električni SUV koji se kopča, najnoviji porodični automobili su prepuni tehnologije naučne fantastike i mnoštva malih dodira koji uzdižu vožnje.
Parking iza benzinske stanice može izgledati čudno mesto za spas. Ali tamo je nemoguće opisati iskustvo pranja automobila u neekstatičnim ili religioznim terminima. Postoji nešto sveto u približavanju tunelu, oslobađanju u prepuštanju kontrole višoj moći pokretne trake i pročišćavanju oko ulaska u prazninu.
Kada uđe, automobil se provlači kroz zavesu jarkih boja i sapunom natopljenu, koja guta šoferšajbnu u obliku pipaka zagrljaj, puštajući ruke pene niz strane i preko krova pre nego što nevoljko pustiš automobil u mali metal i cement kliring. Relativna mirnoća tog prostora je tada nestala. Počinje da sipa Deuteronomski bes. Voda zapljuskuje automobil, a zatim, dok klizi ispod luka za ispiranje, guta ga poput morskog spreja. Vidljivost pada na nulu. Tu je mrak.
Zatim dolaze perači, koji penušaju penu do tačke visoke peruti, uzburkavajući oluju pene vidljivu samo kroz celine u masi sapuna koja sasvim iznenada popušta u lice druge bujice, što dovodi do još složenijeg creva, što, zauzvrat, vodi do trunke svetlosti, a zatim do buke motora i širokog prostranstva parkinga.
U tipičnom tunelu za pranje, automobil prolazi kroz dvanaest procesa. Previše ih je da bi ih u potpunosti shvatili – oni imaju tendenciju da nalete jedan na drugog u talasima vode – ali dovoljno da se cela stvar čini strašno temeljnom i graničnom tehničkom. Iz perspektive deteta na zadnjem sedištu, putovanje je čudesno, utešno, ali uzbudljivo dinamično. U autopraonici se čini da se sve može dogoditi iako se, zahvaljujući Denu Hani starijem, ne dešava. Praonica automobila je predvidljiva, ali se ne oseća predvidljivo. Auto perionica je kontrolisana, ali je haotično.
Auto perionica je zvučno i vizuelno iskustvo. To je kao da se vozite kroz besnu oluju bez trunke straha.
Praonica automobila je takođe zadovoljna na način na koji su svi postupci nege o sebi zadovoljni. Auto, ovaj spoljašnji avatar ne samo porodice, već i sebe, ulazi obložen blatom, prljavštinom i leševima buba i izlazi sa izuzetnim sjajem. Automobil je na početku prevozno sredstvo, a na kraju je prepoznatljiv kao lepa mašina. Postoji osećaj čuđenja koji ide uz to. Postoji osećaj privilegije vlasništva koji možda najžešće osećaju deca koja uopšte ne poseduju ništa.
Naravno, automobili ne ostaju čisti. Sjaj posle pranja bledi brzinom i postepeno se nakuplja sav stari otpad. Polen zaprašuje krov, blato se lepi za otvore točkova, a oblaci zagađenja na vetrobransko staklo. Ovo je neizbežno jer toliko tražimo od automobila, koji većinu svog života provode van relativno udobnih granica parkinga u tržnim centrima duž dobro održavanih prolaza. To je tragedija autopraonice — ta ekstatična čistoća je neodrživa — ali to je takođe ono što čini pranje automobila tako jedinstvenim i tako posebnim. To je mesto na koje se povremeno odlazi, često po nalogu deteta, da izvrši ritual.
Nema dovoljno takvih mesta. Trebalo bi da ih ima mnogo više. Ali, za sada će autopraonica dobro proći.
