Sekretar za obrazovanje Džon B. King, Jr. O svojim uzorima

Када Džon B. King, Jr. imao 8 godina, umrla mu je majka. Tokom naredne 4 godine, završio je da se brine o sve nestalnijem ocu koji nije imao dijagnozu Alchajmerove bolesti. Tada je njegov otac preminuo i on se našao na putu sa samo 12 godina. „Škola mi je zaista spasila život“, kaže King. „To je bila stvar koja mi je omogućila da preživim taj veoma težak period u mom detinjstvu i da se krećem između članova porodice.

Samo to je paklena pozadina za sadašnjeg državnog sekretara za obrazovanje, ali postaje još nevjerovatnije: dobar student, King je primljen u prestižnu Phillips Andover akademiju, samo da bi bio izbačen zbog disciplinskih problema tokom Junior year. Uselio se kod svog ujaka, bivšeg Taskigi Airman-a, koji je dao zdravu dozu reala mladom čoveku koji se kretao između dva veoma različita puta. King se sabrao, upisao se na Harvard i - na kraju - postao odgovoran da obezbedi deci širom ove zemlje obrazovanje koje mu je na kraju spasilo život.

King navodi 3 različite očinske figure u svom životu: Džon B. King, stariji, koji je pre svoje bolesti bio prvi afroamerički direktor u Bruklinu; ujak koji mu je pomogao da se ispravi kao tinejdžer; i gospodin Alan Osterweil, njegov nastavnik u osnovnoj školi. U nastavku, on razmišlja o tome kako su ovi ljudi oblikovali čoveka koji zna da oblikuje obrazovnu politiku zemlje.

U to vreme jedan momak je pokušao da zadrži svog tatu iz učionice
„Imao je to uverenje da obrazovanje spasava živote, a to je svakako bilo nešto što je usađeno u celu našu porodicu. Uvek bi pričao o vremenu kada je predavao i slomio zglob igrajući košarkašku utakmicu tokom vikenda. Ušao je da predaje svoj razred, a direktor mu je rekao da ne može jer postoji neka vrsta pravila da ne možeš da predaješ sa gipsom. Moj otac je prišao i razbio gips na tezgi, počešljao komade u đubre, stavio ruku u džep i otišao da predaje svoj razred. Kad god bi neko u porodici rekao da je nešto preteško ili preteško, ispričao bi tu priču. Za njega je najvažnija stvar koju je mogao da uradi tog dana bila da bude u svojoj učionici sa svojim učenicima.”

O učenju da se voli rečnik
„Kada je moj otac učio za učitelja, čitao je rečnik više puta. Koristio sam istu kada sam bio dete. Sećam se da je svaka od reči imala 4 ili 5 kvačica pored sebe — bukvalno pročitajte svaku reč rečnika. Nisam siguran da sam tada razmišljao o načinu na koji to oblikuje moje vrednosti oko napornog rada i marljivosti, ali sigurno se tog rečnika sa tim kvačicama dobro sećam.”

O tome kako je biti roditelj sa 8 godina
„Živela sam sa svojim tatom, a on je bio prilično bolestan zbog Alchajmera. Nije bilo dijagnostikovano, tako da nisam znao zašto, ali moj otac je bio veoma nepredvidiv iz dana u dan i tokom tog vremenskog perioda samo je postajalo sve gore i gore. Prao sam svoj veš, smišljajući kako da nabavim hranu - sve te stvari. Tokom čitavog tog perioda, škola je bila jedino mesto koje je bilo dosledno, negovanje i podrška i gde sam mogao da budem dete.

O učenju da je učenje zabavno
"Господин. Ostervajl je bio moj učitelj u 4., 5. i 6. razredu. Bilo je divnih akademskih iskustava. Uradili smo produkciju San letnje noći, što je snažno životno iskustvo radeći Šekspira u osnovnoj školi. Jezik je tako izazovan, ali gospodin Ostervajl je uradio sjajan posao pomažući nam ne samo da naučimo reči, već da razumemo reči i razumemo ideje. Bio je veoma dobar u tome da školu učini i akademski rigoroznom i radosnom u isto vreme.”

O važnosti čitanja stvari osim rečnika
„Pročitali smo Нев Иорк Тимес svaki dan u nastavi, i bilo je veoma osnažujuće znati šta se dešava u svetu. [Господин. Osterweil] je bio učitelj koji je, kada završite knjigu, bio tu sa sledećom. „Da li ste razmišljali o ovoj knjizi? Jeste li već pročitali ovu seriju?’ Još uvek čitam Нев Иорк Тимес сваки дан. I dalje se trudim da imam knjigu koju čitam, jer si u njegovom razredu uvek nešto čitao. Nikada ne biste mogli da kažete: „Oh, trenutno ne čitam ništa.“

O tome da ste promena koju želite da vidite u svetu
„Kada se moj ujak vratio iz Drugog svetskog rata nije mogao da dobije posao u računovodstvu kao Afroamerikanac, pa je postao vatrogasac. Imao je taj osećaj nade u vezi sa Sjedinjenim Državama; o principima američke demokratije koji su ga naveli da odabere da bude vazduhoplovac Taskidžija u vreme kada su Afroamerikanci bili izloženi intenzivnoj diskriminaciji i segregaciji. Kada zbog diskriminacije nije mogao da nastavi oblast u kojoj je obučen, odlučio je da postane vatrogasac i rizikovao je svoj život da bi spasio ljude. On je samo imao uverenje da si ti odgovoran za sebe."

O dobijanju intestinalne provere od vazduhoplovaca iz Taskidžija
„Nakon što su me izbacili iz srednje škole, on mi je u suštini rekao: 'Vidi, ove stvari su ti se desile u životu i ne možeš to da promeniš. Desili su se. Sada je pitanje kakav čovek želite da budete? Kakva osoba želiš da budeš? Kakav život želite da vodite?’ To je bio veoma moćan niz razgovora koji su mi dali osećaj da sam ih prihvatio odgovornost za sebe i pomogla mi je da prevaziđem bes da shvatim šta želim da radim, šta želim da moj život bude као."

O osećanjima sopstvene dece o školi
„Ne mogu reći da nikada nisu navijali za snežni dan, ali oboje zaista vole školu, mislim. Moje uvodno pitanje za njih je često „Šta ste danas naučili?“ Pokušao sam da ih navedem da učenje vide kao veoma uzbudljiv deo života; da ih nateramo da razmisle o iskustvima učenja koja imaju - o vrednosti i lepoti tih iskustava."