Свет је био далеко боље место са Фред Рогерс у томе. Захваљујући Рогерсу и програму за његову децу, Комшилук господина Рогерса, милиони деце су научили о животу, губитку, дељењу, толеранцији, пословима, разводу, пријатељству, музици, рат и још много тога од љубазног, тихог човека у џемперу и удобном патике. И то су чинили деценијама, од 1968. до 2001. године.
Тешко је поверовати да Роџера нема скоро 20 година; умро је у фебруару 2003. године, само неколико недеља након свог 75. рођендана. Том Ханкс га је играоПрелеп дан у комшилуку, али та драма из 2019, иако прилично добра, заправо се више фокусирала на циничног новинара (Маттхев Рхис) који интервјуише (и који га је освојио) Рогерса него на самог Рогерса. Било је далеко просветљеније Зар нећеш бити мој комшија? У режији Моргана Невила и објављеном 2018. године, документарац истражује Роџерсов живот, каријеру и наслеђе. Сада се емитује ХБО Мак али одлази 30. априла.
Зар нећеш бити мој комшија? представља Роџерса као доброг, религиозног човека – који је био тежак као дете и који се носио са неким малтретирањем – који покушава да учини нешто добро у свету. Невил је имао приступ архивским снимцима који гледаоце воде иза кулиса
Још је узбудљивије видети и чути како је направљена кобасица, како у смислу свакодневног прављења емисије тако и прилагођавања програма времену („Шта значи атентат?”). Посебно су дирљиве сцене које снимају скори крај Комшилук господина Рогерса крајем 2000. године, када су последњи, емотивни опроштаји са сценографијама, луткама, људима итд., као и забавна практична шала. Камере су такође биле при руци скоро годину дана касније када се Роџерс накратко вратио после 11. септембра да сними саопштење за јавни сервис. Он осећа важност тренутка и уздиже се до њега, али не без неких веома људских бљескова сумње у себе. Међу онима који коментаришу емисију и Роџерса су и његова супруга Џоан (која је умрла 2021. у 92. години након година брисања Фредовог наслеђа), његова синови и сестра, Франсоа Скарборо Клемонс (службеник Клемонс), Дејвид Њуел (који је играо господина Мекфилија и радио у ПР одељењу емисије), и други.
Невил се не задржава на томе, али барем признаје да је Роџерс имао своје клеветнике. Ти критичари су презирали Роџерсову поруку о укључивању и у потпуности се нису слагали са његовим често изговараним уверењем да свако дете је посебно, тврдећи уместо тога да се мора напорно радити и заслужити право да буде сматрано таквим посебан. Неко га чак назива „злим“, а истиче се да су се на његовој сахрани појавили вришти демонстранти — укључујући и децу. Невил такође посвећује неколико минута многим пародијама господина Рогерса, од којих већина – укључујући чувену Едија Марфија Уживо суботње вече скице - Роџерс је сматрао забавним. Покушајте да кажете деци и одраслима које Роџерс среће у сценама кроз документарни филм да је зао. Та деца у Харлему га гледају као да је суперхерој, а онај дипломац колеџа којег је упознао након уводног говора не може му се довољно захвалити.
Све у свему, Зар нећеш бити мој комшија? је 94 минута проведена у друштву часног човека који је направио разлику у свету. Био је благ човек и џентлмен. Касније у документарцу, Роџерс објашњава да је фраза „Зар нећеш бити мој комшија?“ је позивница. Како он то каже, „Мислим да сви жуде да буду вољени и чезну да знају да су допадљиви. И, сходно томе, највећа ствар коју можемо да урадимо је да помогнемо некоме да зна да је вољен и да може да воли.”
Зар нећеш бити мој комшија? се стримује ХБО Мак до 30. априла. Слушати очинскиподцаст о животу Фреда Рогерса — Проналажење Фреда — баш овде.
Дивите се Фреду Рогерсу? Ми такође. Зато очински је ослободио Проналажење Фреда, наративни подкаст о идејама које су анимиране Комшилук господина Рогерса и шта они значе у 2019. Слушајте емисију на иТунес или онлајн чути како се новинар Карвел Волас бори са наслеђем љубазног, али компликованог човека.
