Почевши од школске године 2022-23, Калифорнија ће бити прва држава која ће обезбедити бесплатан доручак и ручак свим ученицима К-12 — током целе године.
Названо тхе Универзални програм оброка, иницијатива укида услове за добијање бесплатних и смањених школских оброка и обезбеђује нутритивно потпуне оброке за све ученике без обзира на ниво прихода, поштански број или околне нивое сиромаштва — што су били само неки од критеријума који се користе за одређивање подобности у прошлост.
Програм универзалних оброка део је већег закона о потрошњи који има за циљ реформу финансирања образовања. Закон је прошле године потписао гувернер Гевин Њусом, а финансираће га искључиво Министарство образовања Калифорније.
Потез Невсом-а долази у време све веће несигурности хране у детињству у САД. Године 2020, 14,8% домаћинстава са децом суочило се са несигурношћу хране, у односу на 13,6% претходне године и први скок од 2011.
Током врхунца пандемије ЦОВИД-19, школски окрузи широм земље реструктурирали су ручак програме за обезбеђивање бесплатних ручкова студентима који се иначе не би квалификовали за оброк програме. Сада се многи од тих програма завршавају, остављајући рањиву децу да се питају одакле ће им доћи следећи оброк.
Савезна влада је током раног ЦОВИД-19 покренула сличан програм: програм одрицања од школских оброка у ери пандемије, основана у марту 2020. која је давала бесплатну школску ужину свима којима је била потребна без доказивања ограничења прихода, током целе године. Помогао је да се испоруче доследни, хранљиви оброци за 30 милиона деце током трчања, 10 милиона више него пре почетка пандемије. Историјски гледано, само породице које су доказале да имају финансијске потребе могле би се квалификовати за бесплатну школу или школу по сниженој цени ручкови, али је програм пандемије проширен како би се сузбило оно за шта су се стручњаци плашили да ће бити оток код деце глад. Истекао је 30. јуна 2022. године.
Нова верзија програма — она која је и даље проширила финансирање на програме школских ручкова широм земље како би помогла школама да се изборе са инфлацијом, проблемима у ланцу снабдевања и недостатком радне снаге — донета је убрзо након тога. Међутим, од родитеља ће се тражити да докажу да су са ниским примањима да би учествовали.
