Била је то најбоља емисија на телевизији све до Симора Скинера. Не, не тај, онај прави Сеимоур Скиннер. Не, не прави прави Сеимоур Скиннер каквог га сада познајемо, онај који... Види. На ово мислим: прва лоша епизода Симпсоновидогодило пре 25 година. И још увек се колебамо.
Био је 28. септембар 1997. и Америка се сместила у девету сезону Симпсонови, невероватна ТВ комедија која није пропустила ни корак од 1980-их и која ће унети безброј фраза и мемова у моје незгодне састанке и интернет коментаре. Баш тог претходног пролећа, смејали смо се несташлуцима Френка Грајмса, Хенка Шкорпиона, Хомеровом лудичком путовању (са Џонијем Кешом!) и још много тога. Представа је постајала све боља и боља, иако се чинило да је већ достигла свој врхунац.
Такође је сазревало. Од изненађујуће мистерије „Ко је убио господина Бернса“, Симпсонови почео да се бави епизодама које су додале трајност граду Спрингфилду и његовим ликовима. Ове повремене епизоде су попримиле озбиљнији (иако и даље урнебесни) преокрет и трајно измениле аспекте емисије. Лиса је постала вегетаријанка. Хомер се поново састао са својом мајком. Скиннер и гђа. Крабапел је започео сталну романтичну везу. И у једном од
Емисија се бавила овим епизодама са својим уобичајеним висококвалитетним хумором како су теме постајале све сложеније, тако да је лако видети како је гигантски погрешан корак у епизоди 9 сезоне „Тхе Принципал анд тхе Паупер“ стигао дотле учинио. Концепт епизоде је следећи: директор Симор Скинер је све време био варалица. Он је заиста био лош панк по имену Армин Тамзариан и током сукоба у Вијетнаму, украо је идентитет свог наводно мртвог команданта. Командир је заправо био жив, а појављује се у Спрингфилду и покушава да настави свој стари живот. Извините, да ли ово звучи досадно? То је зато што јесте. (Десет година касније, Бесан човек, једна од најсексепилнијих емисија икада, такође би тешко могла да учини ову причу занимљивом.)
Ипак, чак и са том шаљивом заплетом, Симпсонови могао да извуче злато из „Начелника и просјака“. То је урађено много, много пута раније, а ову епизоду је водио писац Кен Килер који је наставио да пише неке од Футураманајбоље епизоде. Почиње довољно добро. Прави Симор Скинер, кога игра Мартин Шин, је топао, али без радости на начин који га чини савршеном фолијом. Међутим, уместо да се одбије од тога, остатак епизоде постаје у великој мери озбиљно истраживање о томе како Скинерова обмана утиче на све у Спрингфилду, посебно на Скинерову мајку Агнес (која је никад био симпатичан лик, тако да сада епизода има две гомиле беде без радости које изједају време пред екраном). Добро је написано и искрено Симпсонови’ ликова – чак и док у потпуности преписује један од њих – али ни у једном тренутку то није смешно.
И то је највећи разлог зашто је „Директор и сиромах“ довео представу до тако збуњујућег заустављања. Није било смешно, било је само злочесто, а крај епизоде вас је нехотице учинио саучесником у њеној опакости. На крају, грађани Спрингфилда одлучују да натерају ствари да се врате у нормалу везујући правог Скинера за одлазећи воз и легално објављујући да је Тамзарианова крађа цео живот је у реду. И, добро, да, ми као гледаоци смо желели да се ствари врате у нормалу када се епизода заврши, али... ово је било једноставно бездушно.
Симпсонови наставио би да производи класике после „Начелника и просјака“. Касније епизоде дају нам Макса Пауера, „Иза смеха“, Поверсауце плочице и „Симпсонов ген“. Али овде је почео спори пад емисије и никада се није вратио својој ранијој комедији висине. Никад није било сасвим себе опет, ма колико наредних сезона чекали.
Може ли ова прекретница да објасни благу генерацијску поделу између остарелих миленијалаца који још увек воле Симпсонови и а евентуално незаинтересован Ген-З? Ако нисте гледали Симпсонови религиозно пре 1997. године, можда ћете бити збуњени његовом општом недоследношћу све до 21. века. Опште узорковање насумичних Симпсонови епизода је опасна за придошлицу. Али, ако испалите стрелицу у епизоде пре ове, скоро сваки пут ћете погодити смешну епизоду. Ако то урадите после ове епизоде, скоро никада нећете.
Ово је још бизарније с обзиром на то да се догађаји у епизоди више не сматрају „каноном“. Креатор серије Матт Гроенинг напомиње да он сматра епизоду "грешком" а сама емисија би прогласила догађаје апокрифним скоро 18 година (!!) касније у једној епизоди. под називом „Валкинг Биг & Талл“, која приказује Симора Скинера којег познајемо како је одрастао са својом мајком Агнес.
Симор Скинер је био Симор Скинер све време! Само смо морали да сачекамо до, ах, 2015. да бисмо били сигурни.
Симпсонови стримова на Диснеи+.
