U prvih nekoliko nedelja pandemije, prodaja alkohola eksplodirala. Krajem marta, ukupna prodaja alkohola je skočila za 55 odsto, žestoka pića su skočila za 75 odsto, prodaja vina za 66 odsto, a prodaja piva za 42 odsto. Nemojte to pripisati paničnoj kupovini. Od juna, prodaja alkohola je imala rast od 27 procenata u odnosu na mesec. Tokom cele 2019, industrija tvrdog seltzera je zaradila milijardu dolara. Za samo tri meseca između marta i maja, industrija je zaradila 1,5 milijardi dolara. Može se sa sigurnošću reći da ljudi ne prave samo zalihe. Oni takođe piju više.
Odluka da se poslovanje zasnovano na alkoholu, poput prodavnica pića, smatra osnovnim poslom, zapravo je izbor javnog zdravlja. Alkohol ubija kroz odvikavanje, činjenica koju ste možda naučili iz smrti Ejmi Vajnhaus. Mnogo stotina hiljada Amerikanaca moglo bi da umre na isti način ako se prodavci alkohola iznenada zatvore bez obaveštenja. Oko 12,7 odsto Amerikanaca se bori sa alkoholizmom. Najmanje 50 posto tih ljudi će iskusiti
Ali čak i među onim zakonodavcima koji razumeju zašto je alkohol neophodan i drže prodavnice otvorene u svojim državama, cela Situacija je znak da američki zakonodavci imaju ograničenu moralnu maštu kada je u pitanju smanjenje štete i briga o zavisnosti široko.
U Sjedinjenim Državama, loko 10 odsto ljudi sa poremećajem upotrebe alkohola primajte lekove kao što su naltrekson i akamprozat koji mogu pomoći kod povlačenja i žudnje. Pošto tako mali broj ljudi zaista može da dobije pristup lekovima, ljudi moraju sami se nose sa svojim zavisnostima. Ovo je svakako bolje od zatvaranja prodavnica pića uopšte, što može navesti zavisnike da pokušaju da upravljaju svojom zavisnošću i preživite tako što pijete alkoholna pića koja nisu za piće kao što su vodica za ispiranje usta i sredstvo za dezinfekciju ruku, ali to nije javno zdravlje програм. Pogledajte na sever ka Kanadi i naći ćete programi upravljanja alkoholom (MAP) za zavisnike da i dalje imaju pristup alkoholu na medicinski kontrolisan način. Kao i metadonske klinike, MAP daju zavisnicima sa AUD kontrolisanu količinu alkohola pod medicinskim nadzorom. U Sjedinjenim Državama ne postoje MAP. Zavisnici su ostavljeni da piju sami.
Ovo može biti posebno opasno u teškim vremenima poput pandemije. Istraživanja su to pokazala u vreme masovne traume — kao nakon terorističkih napada, masovnih pucnjava, prirodnih katastrofa ili čak finansijske krize 2008., ljudi češće piju više alkohola. 9/11 je bio povezan sa opijanjem, a zatim, kasnije, većim izgledima za zavisnost od alkohola.
Ali pored masovnih poteškoća, individualne teškoće — poput gubitka posla ili smrti osobe koju volite — takođe mogu navesti pojedince da udare u bocu kako bi se izborili. COVID-19 je, kao što sada dobro znamo, dvostruki udarac. Mnogi milioni ljudi izgubili su svoje voljene i posao i moraju da se nose sa stresorima života u pandemiji. Amerikanci apsolutno koriste alkohol da bi se izborili sa COVID-19 i teško ih je kriviti: iako je nezdrav mehanizam suočavanja, on je društveno prihvatljiv i pristupačan. Hej, prodavnice pića su otvorene!
Na kraju krajeva, nije previše iznenađujuće da američka vlada nije učinila više za Amerikance sa AUD-om. Uopšteno govoreći, usluge upravljanja zavisnošću su oskudne i zakonodavci, uprkos molbama stručnjaka za smanjenje štete i kreatori politike javnog zdravlja, do sada su mrzeli da pružaju usluge kao što su MAP ili, za zavisnost od heroina, bezbedna mesta za injekcije, uprkos činjenici da dokazano smanjuju štetnost zavisnosti.
Zabrana nije odgovor. I, u stvari, smatranje alkohola osnovnom uslugom može spasiti živote. Koliko ste srećni ako ste trenutno zavisnik zavisi od toga u kojoj državi živite: dok je Njujork smatrao da je alkohol neophodna usluga, Pensilvanija nije. Ove odluke imaju ogromne posledice. Ali držanje prodavnica pića otvorenim nije sistem - to je očajnička mera. Ono što je potrebno je smislen sistem za pomoć onima koji imaju poremećaj upotrebe alkohola u Sjedinjenim Državama. Dok ovo ne uspostavimo, prodavnice pića će zaista biti jedina nada za veliki broj Amerikanaca koji se bore. Postoji bolji način.
