The Зимске олимпијске игре su gotovi i Pjongčang je verovatno izbledeo na vašoj periferiji. Ali u Južnoj Koreji se trenutno dešava još jedan zimski događaj od značaja, onaj koji zaslužuje vašu pažnju: 2018. Zimske paraolimpijske igre. Igre su počele 9. marta, a tokom protekle nedelje sportisti iz skoro 50 zemalja takmičili su se u šest sportova, od alpskog skijanja do karlinga u invalidskim kolicima i snouborda.
Iako se ceremonije zatvaranja održavaju u nedelju, ima ih nekoliko златне медаље još izdati. Možda će se najuzbudljiviji od njih desiti u ranim jutarnjim satima u nedelju: meč za zlatnu medalju u hokeju na sankanju između Kanade i Sjedinjenih Država. Ako je ikada postojao razlog da svoje dete držite budnim u sitne sate za sportski događaj, to je ovo.
Dok Zimske olimpijske igre imaju sportove koje možete gledati na TV-u van igara (hokej je svuda uključen; rastuća popularnost curlinga olakšava praćenje ako to želite; ima dosta svetskih prvenstava u umetničkom klizanju na TV-u), verovatno je da je ovo prilika za gledanje hokeja na sanjkama jednom u četiri godine. I to treba da doživite.
Kako mu samo ime zvuči, hokej na sanjkama je igra u kojoj takmičari igraju hokej na sankama: kako igrači ne mogu da kližu, klizaju se po ledu na sankama. Sportisti se pokreću po ledu svojim štapovima, koji na jednom kraju imaju metalne šiljke koji pomažu pri hvatanju leda. Osim toga, većina pravila je slična hokejaškoj, sa jednim izuzetno divljim izuzetkom: ne možete da „zabijete“ protivnika, niti da se namerno zaletite u njih prednjim delom saonica.
S obzirom na to da zahteva manje čiste fizičke snage i brzine nego običan hokej, hokej na sanjkama takođe ima širi raspon uzrasta; čuveno, bilo ih je pet igrača koji su stariji od 50 godina na ovogodišnjim Zimskim Paraolimpijskim igrama. To je jedinstveno iskustvo kakvoj deca inače nisu izložena, i moglo bi im dati više uvida u to koliko su Paraolimpijske igre naporne i izazovne za sportiste.
Osim toga, ovaj specifičan meč za zlatnu medalju vredi proveriti zbog čistog kvaliteta. Сједињене Америчке Државе. i Kanada su očigledno bili najbolji timovi na turniru do sada. Amerikanci nisu dozvolili gol do polufinala protiv Italije (u utakmici koju su pobedili 10-1), ali ipak idu u utakmicu za zlatnu medalju sa omjerom golova 38-1. Kanada je bila još impresivnija; nakon što su u polufinalu porazili domaćina Južnu Koreju rezultatom 7-0, Kanađani imaju rekord od 42-0 tokom celog turnira.
Postoji i veliko rivalstvo. Dve zemlje su se sastale u prošlogodišnjem finalu Svetskog prvenstva u Gangneungu u Južnoj Koreji sa Kanadom osvojivši zlato rezultatom 4-1, iako su SAD pobedile u meču u preliminarnom kolu 2-1. Međutim, kada je reč o paraolimpijskom takmičenju, SAD su imale punu prednost ove decenije: Zvezde i pruge su osvojile zlato i na Paraolimpijskim igrama 2014. u Sočiju i 2010. u Vankuveru. Sjedinjene Američke Države su bile prva zemlja koja je osvojila zlato uzastopno na ovom događaju, i zato žele da se zaključaju njihovo mesto kao najbolji hokejaški tim u istoriji tako što su osvojili prvu zlatnu medalju u sportu trifecta.
Sa svoje strane, Kanada ima skromnije snove na umu: uprkos svojoj dominaciji na ovogodišnjem turniru, Kanada je osvojila bronzu samo 2014. i nije osvojila zlato od igara u Torinu 2006. Čak ni medalja kod kuće 2010. nije bila veliko razočarenje za Kanađane, koji će gledati da bacaju vratili su se u razgovor za najbolji tim na svetu pobedom nad SAD u PyeongChang.
Iako bi možda bilo i drugih stvari na kartama za subotu uveče, porodice bi mogle učiniti mnogo gore od toga da ostanu u kući i da se ušuškaju da gledaju noćni hokej na sanjkama. Spuštanje pakova je u 23 sata. EST, a meč će se direktno prenositi na NBC SN. Zašto ne biste svojoj deci otvorili potpuno novo iskustvo, ono koje je retko u mejnstrimu? To što igra ima žestoko rivalstvo sa najvećim ulozima je samo bonus. Bilo da navijate za SAD ili navijate za Kanadu, meč za zlatnu medalju na Zimskim Paraolimpijskim igrama 2018. će vam dati novu opsesiju.
