Bilo je lenjo nedeljno popodne i moji momci i ja smo bili uživajući u televizijskom vremenu. Zbog činjenice da su oni u suštini mali pećinski ljudi, moja deca su skinula košulje. Naravno, bilo im je hladno. Da bi se izborili sa tom hladnoćom, smestili su se sa obe strane mene, uvučeni u moje pazuhe. Bio sam srećan što sam bio blizu njih, ali sam znao da ne mogu dozvoliti da se ovo nastavi. Nedavno sam odlučio da eksperimentišem fizička udaljenost (zahtevajući to) i maženje (neučestvovanje) da bolje razumemo iskustva drugih očeva.
Moji momci nisu bili naklonjeni toj ideji.
Postoji mnogo tata na svetu koji se drže fizički podalje od svoje dece, posebno ako su ta deca dečaci. To su očevi koji, iz različitih kulturnih i ličnih razloga, ne drže, ne maze ili grle svoju decu često. Ja sam — i zaista meko prodajem ovo — nisam takav tata. Češće nego ne, imam jednu ili dve ruke omotane oko jednog od mojih dečaka. Ali shvatam da nisam nužno nova normalna pa sam bila zainteresovana da doživim roditeljstvo u smeni. Hteo sam da znam kakav je to osećaj. Nije postojao način da se to otkrije a da se ne ohladi.
Stavio sam kiboš na maženje nedelju dana. Ono što nisam shvatio, a nisam očekivao, jeste da je dete, kada se jednom pogrli, veoma teško razmaziti. Fizička naklonost je mnogo više, naučio sam, o uspostavljanju i održavanju normi nego o diskretnim činovima ekstremne blizine.
Brzo sam naučio da je najbolji način da izbegnem maženje da ostanem na nogama. Činilo se da je sedenje bilo gde delovalo kao neka vrsta Pavlovljevog znaka za moju decu. Neizbežno bi me pronašli i sklupčali u mom krilu ili bi me zagrlili. Takođe sam vrlo brzo naučio da fizička distanca nije za mene. Ja sam fizička osoba, toliko da se, kada sam svojoj ženi ispričao o eksperimentu, namrštila. „Sada ćeš biti svuda oko mene“, rekla je.
Koliko god da je njena tvrdnja bila bockala, uokvirivanje fizičnosti kao da je zavisnost nije nužno neosnovano. Kada se ljudi maze, mozak oslobađa oksitocin. Ovo je takozvani hormon ljubavi koji je ključan za stvaranje osećaja povezanosti i bliskosti. S obzirom na to koliko smo fizički fizički kao porodica, stalno sam preplavljen oksitocinom. Toliko se petljam po stvarima da moram da nosim waders. Nisam baš bio uzbuđen zbog oseke koja je dolazila iz mog mozga.
Kada su me moja deca zgrabila i kada sam dobio tople pahuljice, morao sam da se sklonim. Osećalo se kao da prestanete da pušite (ako je pušač više puta bacao pakete na srednji deo).
Nekoliko dana kasnije, bole me noge od svog stajanja i srce od sve čežnje. Trebao mi je zagrljaj na loš način - toliko da sam pokušavao da ga dobijem verbalno. Stalno sam govorio svojim dečacima koliko ih volim (mnogo), čineći svima pomalo nelagodu. Takođe sam se brinuo da bi ih Veliko nemazivanje moglo povrediti iako nije bilo pravih dokaza da su primetili promenu.
Takođe je bilo jasno da je i moja žena nerado previše kompenzovala. Pošto nisam pronašao luku za maženje, ona je bila njihovo odredište za maženje brzinom koja je daleko premašila uobičajenu količinu. Kada smo stigli do četvrtog dana, bilo je jasno da je umorna od dece. Povremeno bi frustrirano jecala, gurnula ih na pod i zatvorila se u našu spavaću sobu da malo predahne.
Cela stvar je bila sranje za sve nas, i morao sam da skratim eksperiment - ne za svoje dečake, već za sebe. Zato što sam ih imao blizu, ali ih nisam imao u naručju, mogao sam da vidim sliku budućnosti u koju još nisam želeo da uđem.
Znam da jednog dana moji momci neće hteti da se grle dok gledamo TV. Osećaće se posramljeno i neprijatno. Dođavola, možda se i ja osećam postiđeno i neprijatno. I pomisao da ne mogu da zadržim svoje dečake je neverovatno tužna za mene.
Kada su moji momci sada u mom naručju, obično su mirni i tihi. To je trenutak mira kada je moja jedina odgovornost da ih volim. Svaki drugi put pokušavam da obuzdam, preusmerim ili fokusiram njihovu kinetičku energiju. Da bih to uradio, moram da preuzmem ulogu autoriteta ili disciplinara i te uloge, nužno, stvaraju barijere između nas. Ali kada oni mene zagrle, a ja im uzvratim, mi smo samo ljudska bića koja dele nalet oksitocina.
Nisam spreman da odustanem od toga.
Što se tiče onih očeva koji su fizički udaljeni, ja im na neki način zavidim. Oni nemaju vezu koju ću na kraju izgubiti. Taj fizički gubitak prepušten je njihovim ženama koje moraju da podnesu težinu fizičkog vezivanja. Ipak, drago mi je što učestvujem u maženju. To će pojačati moj osećaj gubitka koji osećam dok moji sinovi rastu, ali, za sada, pojačava moj osećaj onoga što imam, a to je mnogo.
