Moja deca su uvek morala da imaju komplikovan odnos sa NFL-om. Odrastaju u zemlji Klivlend Braunsa, tako da će verovatno postati obožavaoci, a ubrzo nakon toga, razočarani, ljuti navijači. Odvratio bih ih od toga da mogu. Ali to nije stvar o kojoj očevi trenutno razgovaraju sa svojom decom u vezi sa NFL-om. Sva krv teče ka onome što je postalo kulturna konfrontacija na temu klečeći u znak protesta zbog kršenja građanskih prava tokom državne himne. Овај текући протест, који се дешава у сенци прекомуникативног председника, је — и ја заиста cenite ovo - manje je teško objasniti detetu nego kako tim prolazi kroz 27 kvoterbekova u 16 godine. Kada su moja deca pitala za metež pre početka utakmice, evo šta sam im rekao: Ovi ljudi kleče jer im je stalo do svoje zemlje.
С обзиром на то да су моја деца заиста млада, наравно, морам то да разложим на начин који чак и први разред може да разуме. Први корак? Definisanje patriotizma. То је лако. Patriotizam je jednostavno ljubav i odanost svojoj zemlji. Takođe je lako objasniti predanost. Oni znaju šta osećam prema njima i svojoj ženi. Знају да желим да буду безбедни и здрави. To je ono što patriota želi za svoju zemlju.
Али шта је држава? Da li je to samo kopnena masa sa definisanim granicama i dokumentom koji opisuje njeno upravljanje? Ne, to je glupo. Granice se stalno pomeraju. Državu definišu ljudi koji je vode. Država su njeni građani. Просто и једноставно. Bez njih, država bi prestala da postoji. Čak i ako država ima osnivački dokument, tom dokumentu su potrebni ljudi ili je besmislen.
S obzirom na sve to, logično je (i, da, deca to mogu da prate) da je patriota neko ko je odan svojim sugrađanima. To znači da ne bi trebalo da žele ništa više od zdravlja i bezbednosti svojih suseda.
"Dobro, ali zašto kleče?" pitaju moja deca.
Pošteno pitanje, a takođe i tačka u kojoj se čini da je ovaj razgovor skrenuo sa šina. Међутим, на срећу, одговор је једноставан. Muškarci koji kleče objasnili su zašto to rade, da prozivaju rasnu nepravdu. Nema razloga da im za to ne verujete na reč.
Како да објасним расну неправду седмогодишњаку? Jednostavno. Људи се повређују због боје коже, а људи који наносе повреде остају некажњени. Deca razumeju „nekažnjeno“. Klečeći igrači poručuju da žele da njihovi sugrađani budu bezbedni i da odgovaraju oni ljudi koji bi ih povredili. Opet, ovo je vrlo lako razumeti. Оно што постаје тешко разумети је зашто би се неко противио таквој ненасилној политичкој изјави.
Ja svojim momcima kažem da ljudi koji su ljuti pogrešno shvataju nešto veoma važno, da su simboli manje važni od ljudi. Simboli predstavljaju državu, ali ljudi su državu. Da su moja deca ugrožena u mojoj kući, ne bih išao da zaštitim natpis na adresi.
Srećom, ne moram da objašnjavam kako su se zastava i vojska spojile ili zašto je NFL nedavno počeo da plaća igrače za ispoljavanje patriotizma. Te stvari zbunjuju mene i mnoge druge ljude, od kojih se sa nekima viđam oči u oči politički, a sa drugima ne.
Takođe govorim svojoj deci da zastava zaslužuje poštovanje, ne zbog onoga što jeste, već zbog ljudi koje predstavlja. Mi vijorimo zastavu ispred naše kuće jer ona predstavlja san Amerike, moćnu ideju da sloboda može učiniti narod velikim. Kažem svojim momcima da moja odluka da vijorim zastavu nije patriotska niti ima smisla. Sentimentalno je. Radim to jer želim da ga vidim tamo u svojoj kući. Кажем им да је помагање и заштита суграђана Американца патриотски. Они то схватају.
Takođe bih mogao da objasnim svojim sinovima da je navijanje da Patrioti izgube najatraktivnija američka zabava koja se može zamisliti, ali ne želim da previše komplikujem pitanje.
