Vi lever i en era av #semester, där det verkar som att vi varje dag blir tillsagda att fira något helt meningslöst i det inte så subtila syftet att väcka Amerikas omättlig aptit på varumärkeskännedom och tankelös konsumentism. Nationella kakdagen. National Ugly Sweater Day. Nationens husdjursdag. Och med Fars dag närmar sig med stormsteg kan du bli frestad att blanda ihop det med resten av dessa ohederliga firanden och bara anta att det är en falsk högtid som Hallmark har skapat för att sälja gratulationskort, eller hur?
Fel. Ursprunget till fars dag är mycket äkta, färgad av sorg och kan specifikt spåras tillbaka till en liten stad i West Virginia som heter Monogah.
Den 6 december 1907 arbetade 367 män i Fairmont Coal Companys gruvor när, oväntat, en explosion inträffade som dödade uppskattningsvis 362 av gruvarbetarna, varav endast fyra flydde och en räddades av de som kom till hjälp. Tyvärr dog de fyra som flydde senare på grund av skador relaterade till händelsen. Monongah gruvkatastrof
Tanken på att staden skulle ha en dag för att hedra fäder började med Mrs. Grace Golden Clayton, som kontaktade sin minister vid William's Memorial Methodist Episcopal Chruch South med sin plan. Även om Clayton inte hade förlorat sin far under gruvexplosionen, var hon djupt påverkad av hans död 1896, vilket fick henne att känna stor sympati för dem som hade förlorat sina fäder.
"Det var delvis explosionen som fick mig att tänka på hur viktiga och älskade de flesta pappor är. Alla dessa ensamma barn och de förkrossade fruarna och mödrarna gjorde föräldralösa och änkor på bara några minuter. Åh, vad sorgligt och skrämmande att inte ha någon far, ingen man att vända sig till vid en så sorglig tidpunkt, säger Clayton. sa till en lokaltidning just då.
Flickr: ShutterSparks
Fadersdagsgudstjänsten hölls vid Williams Memorial den 5 juli 1908, eftersom det var nära Claytons fars födelsedag. Men enligt pastor D.D. Meighen, "Dagen kom och gick utan mycket fanfar." Meighen var mångårig pastor vid Central United Methodist, som så småningom ersatte William's Memorial, och han är också lite av en Fairmont-historiker, som har gjort omfattande forskning om samhällets unika och tragiska koppling till fars dag. Han säger att det finns en mängd olika anledningar till att dagen inte fick mycket drag i Fairmont, inklusive dess närhet till Fjärde juli och Lucy Billingsly, dotter till en framstående familj i stan, dödades på natten innan.
"Som ett resultat antog Fairmont aldrig några resolutioner för att göra fars dag till en del av stadens historia," förklarade Meighen.
Medan Fairmont har fått lite beröm för sin framträdande roll i historien om att fira pappor, inklusive bli igenkänd av Hallmark och få en shoutout i Maymie Kryths Allt om amerikanska helgdagar, krediten för den första farsdagen tillskrivs främst Spokane, Washington, där Sonora Dodd anordnade en firande dag den 19 juni 1910. Varför? Meighen säger att till skillnad från i Fairmont såg Dodd till att övertyga sin stad och delstat att utfärda proklamationer. Så trots det faktum att fars dag inte skulle bli en officiell helgdag förrän 1972 av president Nixon, blev Spokane "den plats där fars dag är mest historiskt förknippad."
"Men Fairmont var platsen där det första Fars dag-evenemanget hölls," insisterar Meighen.
Och det är inte bara resten av världen som har glömt Fairmonts roll i grundandet av Fars dag. Enligt Meighen firar staden själv mest dagen som vilken annan stad som helst. Vissa kyrkor håller frukostar och folk ger presenter och några tavlor på Central United Methodist och runt om i stan men bortom en "stor åminnelse" på 100-årsjubileum av första gudstjänsten, Fairmonts festligheter är ganska standard. Faktum är att det främst är Meighen som håller minnet av Monongah gruvkatastrof vid liv i Fairmont.
"Jag har personligen haft program i parken och vi kommer att göra det igen i år för att främja fars dag", säger Meighen. "Jag bjuder in folk i samhället att komma förbi och dela berättelser om sin far, sjunga sånger, läsa poesi eller visa någon konst de kan ha gjort för att fira fars dag."
Så denna söndag, medan du väntar på frukost på sängen eller öppnar upp den klibbiga slipsen du definitivt inte bett om, kanske ta ett ögonblick för att gå ut ur det moderna sammanhanget med den kommersialiserade semestern och minnas en stads unika och tragiska koppling till dag. Annars kan den första farsdagen finnas kvar som ett bortglömt minne, bortsköljt av tidens vågor.
