Flygvärdinnor lobbar för stora förändringar i hur spädbarn och småbarn flyger på den vänliga himlen. Ett flygvärdinneförbund med nästan 50 000 medlemmar från 19 flygbolag, The Association of Flight Attendants-CWA, driver på för förändring till en decennier gammal regel som tillåter spädbarn och småbarn under 2 år att flyga gratis om de sitter i en förälders eller vårdnadshavares knä under flyg.
Facket säger att under extrem turbulens utgör lap-sitting en allvarlig risk för små barn.
"Vi har sett flygplan gå igenom turbulens nyligen och falla 4 000 fot på en bråkdel av en sekund. G-krafterna är inget ens den mest kärleksfulla mamman eller pappan kan gardera sig mot och hålla i sitt barn. Det är bara fysiskt omöjligt, säger Sara Nelson, ordförande för Association of Flight Attendants-CWA (AFA-CWA), till Washington Post.
Federal Aviation Administration (FAA) håller med och säger i sin "Flyga med barn” förklarar att ”Den säkraste platsen för ditt barn under två år på ett amerikanskt flygplan är i ett godkänt barnsäkerhetssystem (CRS) eller en enhet, inte i ditt knä. Dina armar är inte kapabla att hålla ditt barn i knäet säkert, särskilt under oväntad turbulens, vilket är den främsta orsaken till pediatriska skador på ett flygplan."
Organisationen rekommenderar föräldrar att köpa en plats på flyget för små barn och använd en bilbarnstol för fasthållning.
AFA-CWA argumenterade för sin ståndpunkt för lagstiftare vid det senaste säkerhetsmötet i FAA, och förespråkade en "plats för varje själ." Kongressen håller för närvarande på att hastigt ut planerna på att ersätta den nuvarande FAA-reauktoriseringsförslaget, som löper ut om september. AFA-CWA-medlemmar hoppas att den nya regeln ingår i lagförslaget. Förbundet presenterade samma argument förra gången lagförslaget skulle återauktoriseras redan 2018.
American Academy of Pediatrics tillträdande president Ben Hoffman håller med om att små barn bör hållas fast på ett säkert sätt under flygningar, men noterar Att köpa ett extra säte för ett spädbarn kan vara kostsamt för familjer, vilket ökar sannolikheten för bilresor, vilket statistiskt sett är mer farlig.
"Om de istället reser med bil kommer de faktiskt att utsätta sig själva för en betydligt större risk eftersom bilolyckor är så mycket vanligare än flygplansincidenter, oavsett om det är en krasch eller turbulens.” Hoffman berättade Inlägget, och tillägger att "...det skulle vara bra om flygbolaget tillhandahåller någon mekanism för att stödja föräldrarna och inte debitera ett fullt pris."
Men ett fullpris för barn är inte det enda problemet. För närvarande tar sju av tio flygbolag ut en extra avgift för föräldrar och barn att sitta i intilliggande säten, vilket ytterligare ökar kostnaderna för familjer att resa med flyg.
Nyligen, Department of Transportation, ledd av Sec. Pete Buttigieg, kallade ut flygbolag som tar ut en avgift från föräldrar för att sitta med sina barn på flyg. "Det här är en del av en större fråga där flygbolagen har gått till en modell där det finns avgifter för allt", sa Buttigieg Faderlig.
För att göra flyget mer tillgängligt för familjer Department of Transportation har precis släppt en instrumentpanel som gör att föräldrar kan söka information om vilka flygbolag som tar ut avgifter för föräldrar och barn att sitta tillsammans.
Tyvärr är inte alla flygbolag ombord ännu för att låta föräldrar och barn sitta tillsammans utan avgift, men Buttigieg är optimistisk att stopparna kommer att komma runt.
"Vi har blivit uppmuntrade att mycket snabbt, vi har kommit till tre av tio [flygbolag som garanterar angränsande platser för barn utan extra kostnad]. Men det borde vara 10 av 10. Alla flygbolag borde ta detta steg. Det är sunt förnuft när du reser med dina barn att du inte ska behöva betala extra för att sitta bredvid dem”, förklarade han. "Och du ska inte heller behöva vara i en situation där du prutar med en gateagent eller försöker komma överens med andra passagerare."
