Precis som med yoga, tai chi, meditation, och otaliga andra uråldriga österländska välbefinnandepraxis, vi amerikaner har äntligen fått med oss hälsofördelarna med akupunktur. Denna traditionella kinesiska terapi, som innebär att man för in hårtunna nålar i specifika punkter i hela kroppen för att öka energi, kan lindra kronisk smärta, migrän, ångest, depression, matsmältningsbesvär och andra elände. Och det finns faktiskt en bra shake av forskning för att bevisa det.
Det är därför inte konstigt att fler kvinnor provar akupunktur under graviditeten, när de ofta är ömma, illamående och stressade. Ett litet men växande antal blivande mammor får det också under förlossningen, något kineserna har gjort i årtusenden. Akupunktur, tillsammans med akupressur, som riktar sig mot samma punkter men inte använder nålar, har visat sig framkalla förlossning, minska smärtan och hjälpa till att trycka ut barnet.
RELATERAD: Argumentet mot att använda homeopatisk och naturlig medicin med ditt barn
"Än så länge finns det inga bevis för några skador i att använda akupunktur för friska gravida kvinnor med låg risk", säger Rebecca Dekker, Ph. D., en legitimerad sjuksköterska och grundare av Evidence Based Birth. "Vissa bevis tyder på att akupunktur i slutet av graviditeten kan hjälpa livmoderhalsen att mogna och
Även om dessa metoder kan minska smärtan, kommer de uppenbarligen inte att sabba den helt och hållet. "Kom ihåg att hon fortfarande har ett barn", säger Deb Davies, LaC, en licensierad akupunktör, födelsedoula och ägare av PUSH San Diego. "Akupunktur är inte ett epidural- eller magiskt piller, men det hjälper definitivt."
Det beror till stor del på att akupunktur lindrar ångest. "Om mamman är förbannad, rädd eller nervös, kommer hon att knyta ihop käken och även knyta ihop sig där nere", förklarar Davies. "Ju mer avslappnad hon är, desto mer litar hon på sin kropp, och desto snabbare kan barnet röra sig genom henne." den Det är därför vettigt att akupunktur och akupressur, såväl som en kinesisk massage, kan förkorta varaktigheten av arbetskraft.
OCKSÅ: Hur mycket kommer ditt barns födelse att kosta?
Eftersom vissa sjukhus inte tillåter akupunkturnålar använder Davies ofta dessa två andra behandlingar under förlossningen. "Det är också väldigt kraftfullt att bara använda tryckpunkterna", säger Davies. "Hon kommer vanligtvis att fokusera på några få speciella tryckpunkter, till exempel en punkt på höger hand som är en huvudpunkt för smärta i kroppen och som också är inriktad på utvidgning av livmoderhalsen. Och om en kvinna precis börjar pressa och hennes sammandragningar är mycket svaga, kommer hon att göra en massageteknik för att ge sin kropp tillräckligt med energi för att stärka sina sammandragningar och trycka ut barnet.”
Till exempel, under en förlossning Davies hjälpte till med nyligen, sa sjuksköterskan att kvinnans sammandragningar inte var tillräckligt starka så att hon skulle behöva Pitocin, ett läkemedel som framkallar förlossning. Davies gjorde sin massageteknik och kvinnan födde barnet inom de följande 10 sammandragningarna, inget Pitocin behövdes.
Barnet kan också dra nytta av akupunktur, akupressur och kinesisk massage. Davies delar en annan historia om en frisk 25-åring som vidgades 8 centimeter när hennes barns hjärtfrekvens sjönk. "Hennes läkare började prata kejsarsnitt omedelbart, så jag började trycka på specifika punkter på kvinnans händer och fötter, och barnets hjärtfrekvens ökade", säger hon. "Det är så häftigt att se dessa förändringar ske på monitorn. I vissa fall kan bara lite akupunktur eller akupressur förskjuta ett potentiellt kejsarsnitt till en naturlig förlossning."
MER: Hur man är en stödjande make under födseln
Normalt börjar akupunktörer arbeta med kvinnor under veckorna eller till och med månaderna före förlossningen för att hjälpa dem att förbereda sig. "Många av våra kunder har haft akupunktur under sin graviditet eller någon gång tidigare och sedan kallat in akupunktören under sin sjukhusvistelse", säger Cindy Walp, chef för Birth Center på North Valley Hospital i Whitefish, Montana, ett av de få sjukhusen i USA som har licensierade akupunktörer i personalen för att hjälpa till med förlossning. ”Akupunktur kan vara mest effektivt när en akupunktör har lärt känna en klient väl och lärt sig hennes samsjukligheter, stress i livet osv. Jag tror verkligen att kvinnor som investerar i alternativ medicin får mest nytta av metoder som akupunktur."
Ändå, även om det kanske inte är den ideala situationen, kan dessa terapier också hjälpa nybörjare precis före eller under förlossningen. "Många kvinnor ringer mig för första gången eftersom de kommer att bli inducerade nästa dag och inte vill bli det", säger Davies. "De kommer till min klinik och jag kommer att göra en behandling för att göra deras kropp redo - genom att lindra ångest, mjuka upp livmoderhalsen, öka utvidgningen."
Beroende på var du bor kan det vara svårt att hitta en legitimerad akupunktör som arbetar med födande kvinnor eller ett sjukhus som har en anställd. Men även om din tillgång är begränsad, har nyblivna mammor inte otur. Du och din partner kan båda lära dig några akupressurtekniker. "Till skillnad från akupunktur, som endast kan administreras av licensierade akupunktörer, kan vem som helst tränas att använda akupressur under förlossningen för smärtlindring," säger Dekker.
RELATERAD: Sjukhusväska för födseln: Vad du ska packa
Davies gillar att lära blivande föräldrar om tryckpunkterna på händer och fötter. "Vid en hemförlossning, där det vanligtvis är jag, pappan och kvinnans mamma, kommer jag att lära dem alla dessa punkter", säger hon. "En kvinna kan till och med hjälpa sig själv under förlossningen genom att massera fläcken på handen, speciellt om hon inte vill bli framkallad. Varje sammandragning klämmer hon till.”
Med tanke på akupunktur och akupressurs nästan obefintliga risker och många förmåner för kvinnor nära eller i förlossning, är Davies på ett uppdrag att utbilda snart blivande mammor och pappor. "Jag vill att folk ska inse att de har alternativ", säger hon. "Jag ser ett enormt värde för akupunktur."
Walp håller med: "Varför fler sjukhus inte erbjuder akupunktur vet jag inte", säger hon. "Det hjälper kroppen att göra vad den vet att göra. Det tar bort de block vi sätter på plats när vi upplever smärta eller stress. Jag hade till och med en patient en gång som hade mycket illamående och smärta under sitt första kejsarsnitt. Sedan med sitt andra kejsarsnitt använde hon endast akupunktur för smärtkontroll.”
