Det är svårt att tänka på ett mer uppenbart - eller avskyvärt - exempel på föräldraskap för snöplog än LaVar Ball. Han har utnyttjat vad han föreställer sig som ett familjeimperium byggt på sina tre söners basketförmåga (och hans mun).
I kölvattnet av en massiv handel där flera val och spelare – inklusive LaVars äldsta son Lonzo – skickades till Pelicans från Lakers, LaVar konstigt hävdat att han på något sätt hade använt omvänd psykologi för att få Lonzo till New Orleans genom att hävda att han inte ville ha honom där. Han har också varit snabb med att kasta bort Lakers i kölvattnet av handeln, och förklarat att de aldrig kommer att vinna en mästerskap igen som straff för att ha blivit av med Lonzo, trots att hans son i snitt fick mindre än 10 poäng per match förra året.
LaVar har blivit en mediepersonlighet känd för att vara en skitstövel. Han är som pappan som skriker på tränaren för att sätta in sitt barn, men istället för att skrika från sidlinjen säger han det i en kamera på ESPN. Men även om han har visat sig vara skicklig på att få sändningstid och spalttummar, guidar han sina söner in i dunkel.
LaMelo, den yngsta i trion, kommer att spela professionell basket i Australien. Efter att ha avstått från en plats på UCLA basketlag, ett program som har producerat 98 NBA-spelare, han kommer att vara en lotteri-kaliber talang i basketvildmarken.
LiAngelo spelade i exakt en försäsongsmatch för UCLA innan han blev avstängd på obestämd tid för att ha stöld av solglasögon på en teamresa till Kina. LaVar fick mycket uppmärksamhet i media, inklusive en utökad intervju på CNN. Han också drog ut LiAngelo från UCLA till förmån för ett år att spela i Litauen och sedan tillbaka i delstaterna i ligan som ägs av — ni gissade rätt — LaVar ball.
LiAngelo hoppas nu att ta sig till NBA Summer League, där han tävlar mot yngre, mer högrekryterade spelare.
Slutligen finns det Lonzo. Den äldsta Ball-brodern tog sig igenom en hel säsong på UCLA innan han draftades tvåa totalt av Los Angeles Lakers under 2017. Hans första två säsonger har varit blandade: framgångsblixtar avbrutna av skador som har begränsat vad han har kunnat åstadkomma.
Det har också varit huvudvärk bakom kulisserna på Lakers, som när LaVar hjälpte till ordna med en hemlig operation för sin son med en läkare som också hade opererat LiAngelo. Det spårade ur när Lakers fick reda på det och sa till honom att operationen kunde ogiltigförklara hans kontrakt.
LaVar också kritiserade förre Lakers-tränaren Luke Walton från den dag han anlände till L.A., vilket fick laget att träffa LaVar för att övertyga honom att hålla käften och institut en regel som förbjuder media att prata med spelarens familjemedlemmar.
Snöplogsföräldraskap handlar inte om kärlek; det handlar om ångest och kontroll. Oavsett om LaVars behov av att vara involverad motiveras av genuin oro för hans barn, att bygga upp hans rykte (och ego) eller hans affärsintressen, tjänar det inte hans söner väl. Satt med sin fars rykte och hans fullständiga förtroende för okloka beslut, kämpar de för att leva upp till sin potential.
