Följande syndikerades från Medium för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Min pappa, försäljningsingenjör och företagare till yrket, var också en av de bästa som fixar det runt huset. Någonsin. Åtminstone i hans äldsta sons ögon. Och av alla skäl, inte minst hans intensiva finska temperament, antog jag helt enkelt att jag aldrig skulle ha hans färdigheter.
"Din pappa är ett geni," skulle min mamma säga. Och motvilligt accepterade jag det; Även om jag som barn tyckte jag ofta var irriterande när han skrattande skämtade, "pappa är ett geni" de dagar han var särskilt nöjd med sina fixar.
Det var inte så att han inte försökte lära mig; han gjorde. Jag ville bara inte lyssna så mycket. Det gjorde inte mina två yngre bröder heller.
Det visar sig att mina tvillingar 19-åriga söner och deras äldre bror, som är på väg till sin första lägenhet efter college, har liknande inställning till fixit-kunskap. "YouTube, pappa." Japp.
Flickr / Studio Muscle
Därför är jag lite förvånad över att jag själv har blivit en galen fix-it-trollkarl.
Även om jag som ägare av ett timmerhus i 28 år, ett som har vuxit sig större när mina söner har blivit större, har jag inte haft något val. Den skulle ha ramlat om jag inte hade gjort det.
Och även om varje ny uppgift betyder att något har misslyckats, är det alltid tillfredsställande när jag reparerar det. Eller i fallet med nya förbättringar, uppfinn det. Och ja, jag använder YouTube också.
"Hemligheten"
En dag gick jag genom vardagsrummet och såg en av mina söner se förvirrad ut, så jag frågade vad som pågick.
Han berättade för mig att några äldre Turtle Bay-hörlurar han älskade inte hade den adapter som behövs för att fungera med hans nya Xbox. "Det måste finnas ett sätt pappa, eller hur?" när han tittade på mig för validering av sitt tänkande.
Det var inte så att han inte försökte lära mig; han gjorde. Jag ville bara inte lyssna så mycket.
Tja, när jag visste att han är en riktigt smart ung man, ungefär 17 vid den tiden, sa jag, "Michael, det är dags att släppa in dig på en av hemligheterna som vi så kallade vuxna inte ofta lär våra barn."
"Du vet, när jag var en pojke såg jag min pappa jobba runt huset och antog bara att han hade lärt sig alla knep och tekniker han använde av andra. Men under senare år när jag arbetade runt vårt hem, har jag insett, nej, han var inte tränad för att göra alla dessa saker - han måste ha improviserat mycket av det."
"Det är, han hittade på det allt eftersom!”
Flickr / Jim Stauffer
"Och det är vad alla vuxna gör - vi studerar utmaningen, och se, jag menar verkligen tittar på varje del av problemet för att försöka förstå dess mekanik. Sedan, med vårt bästa omdöme och våra resurser till hands, agerar vi för att skapa den bästa lösningen i vår makt. Vi tar igen det allt eftersom."
Jag har kommit att tro att denna Blinding Glimt of the Obvious är en av de viktigaste sakerna vi kan säga till våra unga vuxna barn. jag menar faktiskt berätta för dem, och inte anta att de vet det eller kommer att ta reda på det på egen hand. Och ju förr, desto bättre.
Det frigör dem att tänka innovativt.
Det ger dem licens att lösa problem, eftersom de anser att de borde lösas.
Och viktigast av allt, det frigör dem att lita på sig själva.
Jag har kommit att tro att denna Blinding Glimt of the Obvious är en av de viktigaste sakerna vi kan säga till våra unga vuxna barn.
Att vara oberoende.
En halvtimme senare gick jag in i rummet och visst hade Mike kommit på en lösning.
Hans ansikte speglade stolthet över hans prestation. Och även om det inte var världsfred, kunde jag inte ha varit stoltare.
Bortom boet
Eftersom jag har ställts inför tanken på att trycka ut mina två sista söner (tvillingar) ur boet till college om ett par månader, slutsatsen att föräldraskap handlar om att inte tala om för våra barn vad de ska göra, absolut inte som unga vuxna.
Det handlar om att förbereda dem för att lyckas genom att ge dem ramarna för att agera – på egen hand. Att lära dem bra studiefärdigheter, vilket min fru gjorde, är ett primärt exempel.
Flickr / Steve Jurvetson
Sedan släpper du taget: ger dem möjlighet att komma på saker själva, lyckas eller misslyckas.
Det vill säga, du släpper dem på deras förstaårshem och bäddar inte deras säng. Du lämnar, och låter dem, vara i fred med sannolikheten att sängen inte kommer att bäddas på en termin eller att de tar med sig sina lakan hem för att tvättas, beroende på vad som kommer först.
Som jag påminns från en ny läsning (40 år senare) av Hesses Siddhartha, vi kan inte leva våra barns liv för dem.
Men vi kan ge dem befogenhet och licensiera dem att ta steg som bygger upp självkänsla och förbättrar deras liv, och det för samhället där de lever.
Låt dem pussla, kämpa och frossa i glädjen av utmaning och prestation - utan att sväva omkring, bokstavligen eller bildligt talat, redo att skydda dem när det minsta kommer på avvägar.
Låt dem leva sina liv.
Och när du ser dem blomstra på egen hand kan du säga om dig själv, samtidigt som du irriterar dina barn som ditt (andra) jobb, "pappa är (eller mammas) ett geni."
Förvånansvärt nog, någonstans i 20-årsåldern kan de mycket väl komma överens. Och från deras egen lägenhet.
Efter 40 år inom reklam-, design- och digital marknadsföringsbyråer är Tom nu frilansskribent och vårdgivare för äldre vuxna. Han har nyligen skapat världens första stela uppblåsbara husbil med hjälp av de lektioner han har lärt sina söner. Han kallar det sin "fåniga yacht".
