Perdue gårdar' helt nya Chicken Plus-produkter kombinerar benfritt kycklingbröst (med revbenskött!), blomkål och kikärter till en slurry som så småningom bildas till frysta ömmar, biffar och genrens obestridda mästare, dino nuggets.
"Chicken Plus" är ett namn byggt för att antyda både att det är kyckling med andra saker – sant! – och att det är bättre än bara kyckling. Det är detta senare påstående som förtjänar granskning.
För miljön är Chicken Plus en förbättring. Att odla grönsaker är mindre resurskrävande och ger mindre avfall än att föda upp boskap, så det följer att det är positivt för jorden att ersätta en del av köttet med växter.
För ditt barn skiljer sig dessa saker inte på ett meningsfullt sätt från dino nuggets du förmodligen åt som barn eftersom de inte erbjuder någon av de två typerna av fördelar, näringsmässiga eller beteendemässiga, med att mata barn grönsaker.
Grönsaker är bra för dig eftersom de erbjuder fibrer, mineraler, vitaminer och fytonäringsämnen, kemikalier som erbjuder hälsofördelar för de människor som äter dem, ofta antioxidanter och antiinflammatoriska effekter. Att bearbeta grönsaker i industriell skala eliminerar många av dessa fördelar och lämnar i huvudsak fyllmedel bakom sig. Obearbetad blomkål och kikärter är vad ketchup är för tomater. En del av det goda finns fortfarande kvar, men inte tillräckligt för att säga: "Jag har precis ätit mina grönsaker!"
Vilket leder till en annan verklig oro. Barndomen är en tid då vanor bildas, vanor som kan bära in i vuxen ålder. En del av en förälders jobb är att skapa goda vanor (t.ex. att dela och äta grönsaker) och stoppa dåliga vanor (t.ex. råna banker och äter skräpmat). Att gömma grönsaker i panerade, ketchupdoppade nuggets är ett knep. Du förbereder ditt barn för att bli en vuxen person som kräver ett skick för att äta sina grönsaker.
Det är svårt att få barn att äta grönsaker. Vi förstår. De kräsnaste ätare måste se en mat dussintals gånger innan de ens kommer att smaka på den. Men det är ingenting jämfört med en livstid av att äta grönsaker, en vana som inte kan bildas om barn inte ens vet att de äter grönsaker tack vare föräldrarnas knep.
Så vad är det bästa en förälder kan göra? Om kycklingnuggets är ett måste, gå med Chicken Plus för att vara lite enklare för miljön. Glöm bara inte att servera dem med färska grönsaker vid sidan av.
