De flesta antar inredningsdesign är inte kul. Det kan vara shabby och det kan vara chic. Det kan vara klassiskt och det kan vara modernt. Men det är sällan - åtminstone i Amerika - roligt med stort F. Och det har bara blivit mer sant som "vuxna" möbler, grejer småhus och lägenheter, har blivit dyrare och designmässigt. Det är inte meningen att barn ska göra kuddfort från den tuftade soffan så att de inte slår omkull en "återvunnen" industriell golvlampa. Problemet? Amerikanska familjer bor nu i vad som i huvudsak är showrooms. Glad för barn, Ikea, det monolitiska skandinaviska märket från frigående barns land, försöker injicera lite kaotisk lek i familjevänlig inredning.
Att engagera sig med Ikeas nya kollektion, döpt till LUSTIGT (för självklart), föräldrar och barn kommer att behöva hitta plats i hemmet för att hoppa rep, väva och slappa på armformade kuddar. Det beror på att LUSTIGT, som bokstavligen översätts till "roligt", är en samling som sätter prioritet på lek.
Bitar inkluderar till exempel ett Wheel of Fortune-spel, som är väldigt minimalistiskt samtidigt som det är perfekt interaktivt. Den fungerar som ett designobjekt perfekt för vardagsrummet och som ett funktionellt spel. En magnetisk darttavla liknar den genom att den ger precis tillräckligt med infall, med ögonen på suckerfish-liknande pilar, för att vara attraktiv för barn samtidigt som den inte är så besynnerlig att den måste leva av syn på gäster.
Och samlingen kommer också i snäppet. När allt kommer omkring rekommenderar American Academy of Pediatrics (AAP) läkare att ge barn recept för lek. Vilket placerar Ikea i en intressant position för ett möbelmärke: det kan bara sluta rädda en hel generation genom en söt kombination av modern svensk design och infall.
För att vara ärlig, har inredning aldrig varit en särskilt vän till barndomen. Det är särskilt sant i Amerika där uppkomsten av masstilltalande dekorationer och möbler överensstämde med framväxten av den ambitiösa klassen. Möbler uttrycker ambition, vilket är helt okej, men också ganska tråkigt. När det är som bäst kan design kanske pryda en barnkammare för en bebis som inte bryr sig. När det är som värst gör designen ett hem olevligt för barn, med värdefulla vaser, ömtåliga ömtåliga nicknacks, giftiga tyger och ytbehandlingar och en mängd skarpa hörn.
När inredningsmärken designar för barn kan resultatet bli direkt tråkigt. Rum är nu kurerade för att vara Pinterest- och Instagram-vänliga, vilket tenderar att vara motsatsen till barnvänligt. Varför? Eftersom rum byggda för att se bra ut på bilder är statiska som standard. Barn är dock dynamiska. Försök att fotografera deras spel och du kommer att fånga en oskärpa om de gör det rätt. Och även om ett barn vill leka med väluppfostrade och barncentrerade artefakter från Pottery Barn eller Crate and Barrel, bitarna är förvisade till något "barnområde" i hemmet - de röriga sovrummen, dolda familjerum och fuktiga hålor i värld.
Ikeas LUSTIGT-kollektion, dock DGAF. Det finns en luft av meningslös vildhet i varor. Tänk på garnvävstolen: materialen (band i olika färger) är råa och mönstren är obeskrivna, vilket innebär att alternativen är oändliga. Detsamma gäller en uppsättning träsnörningspärlor i olika former. Det finns inget fel sätt att sätta ihop dem. Kolla också in "golvspelet" som innehåller en samling platta gummiringar, cirklar och en stor skummatris att rulla. Vad är reglerna? Du hittar på dem. Det hela är väldigt dumt, fånigt och rörigt. Du vet, som barn.
Vad som är fantastiskt är att kollektionen överensstämmer med en färsk AAP-rapport som tyder på att barn behöver mer ostrukturerade leksaker. Forskning tyder på att när barn leker med material som ger öppna resultat som förlitar sig på fantasi de faktiskt bygga fler färdigheter snabbare än att leka med elektroniska leksaker med en föreskriven använda sig av. Resultatet blir ännu bättre när barn leker tillsammans med vuxna. Och det beror inte bara på att barn lär sig språk och känslomässiga färdigheter genom modellering. Det beror också på att vuxna upplever betydande minskningar i stress när de leker med barn.
Förhoppningsvis, eftersom föräldrar köper in sig på Ikeas utgångspunkt att barn ska ha kul var som helst i huset, kommer de att vara mindre benägna att skicka sina barn någon annanstans att leka. Och om det går riktigt bra kommer allt det där högljudda ostrukturerade nöjet att ta sig ut ur hålorna och in i det amerikanska familjerummet.
