Center on Children and Families vid Brookings Institution har släppt resultaten av ett projekt som syftar till att ta reda på hur mycket amerikanska familjer är villig att betala för barnomsorg. Använder sig av uppgifter från 2016 års folkräkning Bureaus 2016 Early Childhood Program Participation Survey, som undersöker över 5 000 familjer med barn under fem år, fann forskare att många familjer betalar lite mer än $5 per timme på barnomsorg. Siffrorna är högre vid kusterna och lägre i söder. Uppgifterna indikerade dessutom att fattiga människor som inte kan ponnya upp pengarna som vi låses ute från barnomsorgspoolen.
Uppgifterna är i det här fallet begränsade till barn utan särskilda behov födda i familjer som inte använder någon form av offentlig hjälp och tillbringar minst åtta timmar i veckan med ett barn på dagis. Studien kunde korrelera det dollarbelopp som familjer kunde spendera på barnomsorg med deras utbildningsnivå. Till exempel spenderar familjer där föräldrarna bara har en gymnasieexamen cirka 6,21 USD per timme på barnomsorg. Familjer med föräldrar som har examen betalar $7,88 per timme. Siffrorna trendar precis som du skulle gissa, men totalt sett går de brant uppåt.
Mellan 1990 och 2011 ökade barnomsorgskostnaderna mest för familjer med högre inkomster; klättring från drygt $120 per vecka till lite över $180. För familjer i de lägsta 25 procenten av inkomstklassen har det genomsnittliga beloppet som spenderas på barnomsorg varje vecka aldrig varit i närheten av att nå en topp över $100 i veckan. Men den har stigit och till och med en liten ökning kan representera seriös hardshop.
Tänk på det faktum att låginkomstfamiljer på fyra vanligtvis tjänar cirka 47 000 dollar per år. Om den genomsnittliga $5,31 per timme räknas upp för hela året kommer det ut till cirka $8 300, vilket närmar sig ca. hälften av vad familjer under fattigdomsgränsen tjänar och är cirka 18 procent av vad den genomsnittliga låginkomstfamiljen tjänar pr. år. Svårigheten för familjer som tjänar mindre i den här situationen är att familjer som tjänar mer inte bara lämnar över mer pengar till barnomsorg, men lämnar också över en mindre andel av sin inkomst för att betala för bättre service. De 18 procenten betyder mycket mer för en familj som tjänar 47 000 dollar per år än för familjen som tjänar 80 000 dollar tillsammans.
En separat Pew studie noterade att mer än hälften av amerikanska låginkomstfamiljer använder familjemedlemmar eller vänner som sin primära källa till icke-förälders barnomsorg. Det är vettigt att de gör det eftersom antalet familjer som använder centrumbaserad barnomsorg, vilket innebär att deras barn går i en dagis eller förskola av något slag, ökar. När detta antal höginkomstfamiljer som betalar mer för barnomsorg ökar, börjar mer pengar att flöda in till centerbaserad barnomsorg, och kostnaden – även för dem som inte kan stå för räkningen – går alltid upp.
