Följande syndikerades från Medium för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Mina barn skrek åt mig att jag skulle klä på mig snabbare så att de kunde jaga några Pokemons som var runt hörnet. Alltid som den osjälviska pappan, sa jag, "Gå utan mig", något de gärna tvingade.
Men när de sprang ut genom dörren stoppade jag dem. Jag fick dem att titta upp på mig, bort från sin skärm, och praktiskt taget bad dem att vara uppmärksamma och försiktiga när de korsade gatan. De lovade att de skulle och sprang iväg.
Jag mådde illa för trots att de nästan inte litade på deras trohet mot sitt löfte, är de 9 och 10 och jag visste att jag var tvungen att släppa dem. Jag lyssnade efter att däcken skrällde och var orolig tills de kom tillbaka oskadda, vilket de såklart gjorde (uppenbarligen mer än vad som kan sägas om Pokémon på vägen).
Och jag insåg att det inte finns så många urskiljbara ögonblick i våra barns liv där vi kan se ögonblicket saker förändrades. Det här, första gången jag lät dem göra något trots mina farhågor om att de skulle göra det, var en.
Som de flesta föräldrar vill jag skydda mina barn. Men när de blir äldre vet jag att skydda dem inte längre innebär att bara isolera dem. För att skydda dem krävs anpassning till den skiftande balansen mellan isolerande och exponerande; mellan att hålla i och släppa taget, fånga dem och låta dem falla. Att skydda dem handlar inte längre bara om att hålla dem säkra, utan om att förbereda dem för livets nycker och ett oberoende så oundvikligt som det nu är, för mig, outgrundligt.
Att skydda dem handlar inte längre bara om att hålla dem säkra, utan om att förbereda dem för livets nycker och ett oberoende så oundvikligt som det nu är, för mig, outgrundligt.
När EllaRose var 3 gick vi på hennes föräldra-/lärarkonferens (vad det nu är för 3-åringar). En av hennes lärare sa: "Du vet, hon är lite obekväm med de andra barnen, men jag håller henne bara nära mig, och hon mår bra." Och även om jag uppskattade avsikten, var jag inte allt som var nöjd med utförandet och kommenterade att jag skulle vilja att läraren skulle hålla henne mindre nära så att hon kunde känna sig bekväm med obehag och lära sig att hon skulle hitta en väg igenom det. Så här i efterhand var 3 kanske lite för tidigt, men jag håller fast vid punkten.
Så igår var första gången jag lät mina fåglar lämna boet orolig för vad som kan hända. Jag vet att detta färgar mig (och dem) privilegierade på så många sätt, men när de sprang ut genom dörren medan jag fortfarande stod avklädd, kände jag mig inte privilegierad, jag kände mig illamående. Och när jag insåg att detta var den första på en livstid av alla de kommande gångerna det skulle bli fallet, kände jag mig ledsen och glad och sjuk igen, och kom ansikte mot ansikte med sanningen att skyddet av dem i allt högre grad kommer att innebära att låta dem falla och misslyckas, och att ta reda på vad de ska göra när de gör det, om de do.
Jag vet att oddsen är bättre än bra. Så jag antar att det är mig – och en hel massa intet ont anande Pokémon – jag är verkligen orolig för. Och jag kan inte låta bli att önska att det fanns någon förskollärare som höll mig nära så att jag skulle känna mig mer bekväm.
Seth Matlins är en marknadsförare och aktivist. Kolla in honom på Twitter (@SethMatlins).
