Det är inte Thanksgiving eller jul eller Chanukah eller Kwanzaa eller Diwali eller Eid eller någon form av firande alls tills ett av barnen kräks. Barn som kräks är lika mycket en helgdag som överflödiga middagspålägg och familjebråk. Men varför verkar barn göra det kräks oftare än vuxna? Hur kan det förebyggas och när är det kräkningar anledning till allvarlig oro?
"Allt som gör ett barn sjukt kan få dem att kräkas" pediatrisk gastroenterolog Dr Katja Kovacic berättade nyligen NPR. "Det finns många, många orsaker." Och det är inte bara sjukdom. Barns kroppar är mer känsliga för en mängd olika kräkningsframkallande stimuli. "Barn kan kräkas som svar på saker som inte skulle få en vuxen att blinka: till exempel en stuvad tå eller feber."
Hur kräkas fungerar: En uppblåst primer
Både vuxna och barn kräks via samma grundläggande mekanism. Som svar på stress, kämpar-eller-flykt-svaret förbereder kroppen genom att avleda resurser och blod flyta bort från matsmältningssystemet och mot de muskler som kan behövas för att göra en snabb flykt. Om den inte kan smälta, föredrar magen ofta att driva ut innehållet. Glottis stängs, struphuvudet reser sig och diafragman trycker nedåt, vilket skapar undertryck som öppnar matstrupen. Magen driver ut sitt innehåll och födelsedagsfesten, fin middag, lugn eftermiddag, är förstörd.
"Du klämmer bokstavligen din mage mellan magen och mellangärdet," Bill Yates, neurolog vid University of Pittsburgh, berättade Moderkort. Intressant nog kan de flesta djur inte kräkas och anses vara "icke-emetiska". Hundar och katter hör till de få undantagen.
Varför våra hjärnor och kroppar säger åt oss att spy
Den primära användningen för kräks är att omedelbart avlägsna gifter från våra kroppar. De area postrema är en del av hjärnan som är tillägnad giftkontroll och är förberedd för att evakuera magen i en nödsituation. Men området postrema agerar inte ensamt. De vagusnerven kan sätta igång ryckningar om något går för långt ner i halsen (det är härifrån gag-reflexen kommer). Magens egen nervsystem kan också uppmana dig att kräkas om den blir för full eller upptäcker en magsjuka. Och eftersom kroppen har svårt att skilja på fysisk och känslomässig stress, är det centrala nervsystemet kan utlösa kräkningar som svar på rädsla, sorg eller avsky.
Med ett ord, kräks är till för att skydda dig.
Varför barn kräks mer än vuxna
För att granska, kräks vuxna av fyra huvudorsaker: giftkontroll (arena postrema), munkavle (vagusnerven), sjukdom (magens nervsystem) och stress (centrala nervsystemet). När du tänker efter är det mer sannolikt att barn aktiverar var och en av dessa kräkvägar än vuxna. Barn är mer benägna att drabbas av mindre sjukdomar och magbesvär. De är också notoriskt dåliga på att äta sina måltider långsamt, vilket innebär att de äter munkavle eller överäter, de får i sig svårsmälta fasta ämnen och vätskor och reagerar starkt på stress. Det centrala nervsystemet kan lätt läsa varje utbrott som "upprörande stress."
Tänk nu på semester eller middagsbjudningar. Det är en perfekt storm. Barnet kommer att kräkas.
Detta betyder dock inte att regelbundna oförklarliga kräkningar hos barn ska avfärdas. I extrema fall kan regelbundna kräkningar vara ett tecken på cykliskt kräkningssyndrom och andra underliggande hälsoproblem. Föräldrar bör därför inte bortse från ständiga kräkningar som en fara för barndomen, och fråga en barnläkare om de har kvardröjande bekymmer. Annars är den bästa lösningen att hålla ditt barn hydrerat och liggande på sidan. Precis som med föräldraskapets många vedermödor kommer även detta att gå över – men inte innan mattan förstörs.
