Vad Amazon att köpa hela livsmedel betyder för framtiden för dagligvaror

Amazon köper Whole Foods för 13,7 miljarder dollar, ett förvärv som sannolikt kommer att förändra hur pappor – och alla andra – handlar mat. Men Michael Ruhlman, prisbelönt matskribent och författare till den nya boken Livsmedel: Köp och försäljning av mat i Amerika, säger att affären är en del av en större trend. "Folk försöker komma på hur man säljer mat och tjänar pengar på det."

I Livsmedelsbutik, undersöker Ruhlman hur vi äter och varför livsmedelsbutiker är en så ofta sedd allierad i kampen för intelligent konsumtion. Och han ramar in det hela genom att förklara hur shopping med sin pappa startade hans livslånga passion för mat och matlagning. Pratar med Faderlig, Ruhlman utvecklade vad han lärde sig av att dyka med huvudet först in i stormarknadsbranschen och vad Amazon köpte Whole Livsmedel betyder för branschen, innan de delar med sig av några råd om hur man kan hjälpa barn att lära sig att göra smarta val i kassan linje.

I Livsmedelsbutik, du beskriver shopping med din pappa. Hur formade din fars kärlek till snabbköpet ditt arbete?

Jag hade ingen aning om hur stor min fars kärlek till livsmedelsbutiker skulle vara förrän jag började skriva om dem. Han älskade mataffärer. Han älskade livsmedelsbutiker för att han älskade att äta, och de var en värld av smak och möjligheter, och ett land av förundran för honom. Han hjälpte mig att uppskatta underverket med livsmedelsbutiker, som vi tar för givet alltför ofta.

Sedan dess har du blivit något av en livsmedelsexpert. Hur hände det?

Jag skulle inte kalla mig en expert. Jag har ingen expert där ute. Det är bara en stor, vidsträckt verksamhet. Jag kunde ha skrivit 10, 12 olika böcker på varje avdelning i mataffären. Jag kunde ha skrivit en bok bara om affärssidan av mataffären. Det finns bara så många aspekter av det. Men man lär sig mycket när man bara hänger i en mataffär. Jag packade mat, jag åkte på utflykter till matutställningar, rancher, fiskauktioner. Jag lär mig om något genom att hänga runt.

Vad är skillnaden mellan en "livsmedelsbutik" och en "stormarknad"? Jag har alltid ansett dem som synonymer.

Det finns ingen bokstavlig skillnad. Stormarknader och livsmedelsbutiker är utbytbara. Förr var det så att en livsmedelsbutik eller livsmedelsbutik sålde lagringsstabila produkter och grönsakshandlaren sålde råvaror och slaktaren sålde kött. Idag är ”matbutiken” i mataffären en avdelning i mitten av butiken med varor i hyllorna. Vi förlorade skillnaden [mellan "livsmedel" och "supermarket"] på 30-talet när kung Kullen öppnade sin första stormarknad, en marknad med alla avdelningar under ett tak.

Men det finns också en konnotation till orden "livsmedelsbutik" och "livsmedelsbutik". Det frammanar en föreställning om något mer vänligt och personligt än en stormarknad, vilket är opersonligt. Vi kallar [människor som arbetar i stormarknader] "livsmedel", vi kallar dem inte stormarknadsförare. "Grocery" är nostalgisk. Det tar oss tillbaka till en tid då vi kände personen som sålde oss vår mat.

Din bok beskriver hur vårt förhållande till snabbköpet har förändrats. Kan du gå igenom hur det var för en arbetande pappa att handla mat på 1950-talet och hur det har utvecklats fram till idag?

Tja, på 1950-talet såg man inte en kille i en livsmedelsbutik. Det var kvinnorna som handlade, eftersom de inte jobbade ännu. De skulle handla under dagen. När kvinnor kom in i arbetskraften på 60-talet, såg du män och kvinnor ladda upp korgar på lördagen, eftersom det var den enda dagen de kunde handla. Båda mina föräldrar arbetade, och fackliga regler hade livsmedelsbutiker som stängde klockan 18:00 på vardagar och stängde på söndagar, så den enda gången de kunde handla mat var på lördagar. Det var vad lördagen var till för – att samla all mat för hela veckan och lägga undan den.

Och sedan fragmenterades matmarknaden på 80-talet. Butiker köptes upp av multinationella företag och du kunde handla när du ville. Den stora förändringen är att dagligvaruhandeln är fragmenterad och den fortsätter att fragmenteras med onlinedetaljhandel, Fresh Direct, och vem vet nu vad som kommer att hända härnäst. Amazon har precis köpt Whole Foods...

Exakt! Tror du att Amazon-Whole Foods-affären är en del av en trend? Kommer det att förändra hur vi konsumerar?

Det kommer definitivt att påverka hur vi handlar, tror jag, men det är bara en del av en större trend. Folk försöker komma på hur man säljer mat och hur man tjänar pengar på den. Whole Foods var tvungen att vara i stora problem, vilket är anledningen till att förvärvet är fantastiska nyheter för Whole Foods och, jag tror, ​​jag har en stor huvudvärk för Amazon. Vi får se. Whole Foods förändrade hela matsystemet. Det skapade nya produkter, en rad ekologiska alternativ, hormonfritt nötkött, men nu har alla det. Stormarknader har det och har mer av det än Whole Foods. Det enda som skiljer Whole Foods åt nu är att de kostar mer - och det är inte ett bra sätt att särskilja dig själv. Jag är intresserad av att se vad som händer med det här förvärvet. Jag har ingen aning.

Vad kommer sannolikt att komma härnäst? Några förutsägelser om framtiden för matinköp i Amerika?

Fortsatt fragmentering. Allt fler sätt att få i sig vår mat, ökande antal produkter, ökad kvalitet på den produkten – alla dessa saker. Och de kommer att vara av högre kvalitet eftersom vi kräver högre kvalitet. Vi börjar inse vikten av mat så jag tror att det kommer att bli bra, om så bara på grund av kraften i konsumenternas efterfrågan och var vi lägger våra pengar. Vi konsumenter bestämmer vad som finns på våra hyllor mer än vad handlaren gör. Livsmedelsaffären svarar bara på oss.

Några råd till pappor som vill att deras barn ska växa upp med tanke på maten de äter?

Handla med dina barn. Visa dem vad som är bra och vad som är dåligt. Om du inte vet, ta reda på det.

Och laga mat med dina barn. Det är så vi förändrar matsystemet – vi lär våra barn att laga mat. Jag fick min dotter att vispa sås när hon låg i en ryggsäck. Så det är aldrig för tidigt. Så fort de börjar visa intresse, låt dem veta vad god mat är och visa dem. När de är tillräckligt höga för att nå spisen är det dags att visa dem hur man lagar ett ägg eller gör en enkel tomatsås, kokar lite pasta, gör lite deg. Degiga grejer är bra för barn. Det är enkelt. Tycker inte att det är svårt att laga mat.