Världshälsoorganisationen (WHO) har publicerat en rapport som belyser vilken inverkan den globala pandemin har haft på vården av nyfödda. Forskare fann att pandemirelaterade sjukhuspraxis har hindrat spädbarn från får hud-mot-hud-kontakt med en förälder efter födseln - och att det är "allvarligt påverkar kvaliteten på vården given till små och sjuka nyfödda, vilket resulterar i onödigt lidande och dödsfall.” Rapporten föreslår att även när de löper risk för covid-19, bör spädbarn hållas hos sin mamma för hud-mot-hud-kontakt.
När en förälder har en "bekräftad eller misstänkt" infektion av covid-19, visar forskning det nyfödda i flera länder separeras från sina mödrar. Denna separation, och den resulterande bristen på hud-mot-hud-bindning, även kallad känguruvård, gör att bebisar med högre risk för livslånga hälsokomplikationer eller död, rapporterar WHO.
Enligt organisationens statistik har forskning visat att hud-mot-hud-vård, som inkluderar tidig, långvarig hud-mot-hud-kontakt med en förälder plus exklusiv amning, kan minska spädbarnsdöden med så mycket som 40 %, minskar allvarliga infektioner med 65 % och hypotermi med mer än 70 %. Dessa siffror förändrar spelet, särskilt i områden där prematur eller låg födelsevikt är som högst.
Att titta närmare på siffrorna pekar på hur pandemin och de restriktioner som läggs på förlossningsavdelningar, som ett resultat, har en direkt inverkan på vården av nyfödda. En genomgång av 20 kliniska riktlinjer från 17 länder visade att en tredjedel rekommenderade att separera nyfödda om föräldern hade ett bekräftat eller misstänkt fall av covid-19.
Rapporten fann också att två tredjedelar av vårdgivare i 62 länder inte tillät hud-mot-hud-vård om föräldern hade ett misstänkt eller bekräftat fall av coronavirus. När det gällde amning, nästan en fjärdedel tillät inte amning alls, även om vårdgivaren inte var infekterad med covid-19. Men det kanske inte är nödvändigt, har studien funnit.
"Störningar i grundläggande hälsotjänster under covid-19 har allvarligt påverkat kvaliteten på vården som ges till några av de mest utsatta spädbarnen, och detta inkluderar deras rätt till den livräddande kontakt de behöver med sina föräldrar”, Dr. Anshu Banerjee, chef för mödrar, nyfödda, barns och ungdomars hälsa och åldrande vid WHO sa.
"Decennier av framsteg när det gäller att minska barndödsfall kommer att äventyras om vi inte agerar nu för att skydda och förbättra kvalitetsvårdstjänster för mödrar och nyfödda och utöka täckningen av livräddande insatser som kängurumammavård."
Vad betyder allt detta exakt? WHO säger att genom att hålla mammor och deras barn tillsammans, även under pandemin, kan mer än 125 000 spädbarns liv räddas genom att inte separera mammor från sina barn. WHO rekommenderar att mammor fortsätter att dela rum med sina barn redan från födseln. Att tillåta amning och hud-mot-hud-kontakt bör också ske – även i situationer där covid-19-infektioner misstänks eller bekräftas.
"Känguru-mödravård är ett av våra mest kostnadseffektiva sätt att skydda små och sjuka nyfödda", sa Queen Dube, hälsodirektör vid hälsoministeriet i Malawi, en av rapportförfattarna. "Enligt vår analys uppväger dessa risker vida den lilla chansen att ett nyfött barn får allvarlig sjukdom av covid-19."
Tillägger, "Kängurumödravård är bland de bästa insatserna för att förbättra en för tidigt född eller låg födelseviktsbebiss chanser att överleva, särskilt i låginkomstländer."
