Föräldrar är väl medvetna om att nationell politik som stöder en balans i arbetslivet är alla utom obefintliga. I USA är arbetsgivare inte skyldiga att erbjuda betalt mammaledighet, betalt semestertideller betald sjukskrivning. Det är till stor del därför som USA rankas död sist i föräldrastödspolitiken bland 20 industriländer, enligt en ny studie.
Det kan verka omöjligt att både ekonomiskt stödja dina barn och hitta tid att spendera med dem. Nu finns det data som styrker att denna oro inte finns i ditt huvud - och det beror på att den amerikanska regeringen sviker dig.
Det är ett problem inte bara av uppenbara skäl, utan för att förmåner för föräldrar på jobbet är direkt kopplade till barns välbefinnande, enligt en ny studie i journalen Sociala krafter. Barns självskattade hälsa och tillfredsställelse med livet var högre i länder med mer generöst arbete flexibilitet och betald ledighet, fann forskare genom att studera omkring 200 000 barn av 20 utvecklade länder.
Traditionellt har det varit upp till varje amerikanskt företag att bestämma vilka arbetsfamiljeboenden de erbjuder, säger Matthew Andersson, sociolog vid Baylor University och huvudförfattare till studien, i en
Forskarna fann att en föräldrastödspolicy gör det inte faktiskt förbättra barns hälsa: ge pengar direkt till föräldrar, antingen som inkomststöd eller för barnomsorg. Med andra ord, Bidens barnskatteavdrag ensam kommer inte att göra barnen friskare. Men det betyder inte att pengarna inte kommer att hjälpa kämpande föräldrar, och det är viktigt för att bekämpa hunger och hemlöshet också, vilket gör barnen friskare på sitt sätt.
"Kontantöverföringar ger bara pengar", sa Andersson. "Betald föräldraledighet och arbetsflexibilitet ger föräldrar tid plus pengar - och det verkar vara nyckelkombinationen för att bekämpa ojämlikheter i barns hälsa i utvecklade länder."
Tidigare forskning har visat att arbetsflexibilitet och betald ledighet också leder till lyckligare föräldrar. Konflikt mellan arbete och familj, ofta orsakad av överarbete, är kopplat till lägre föräldrarnas hälsa och mer äktenskapsbelastning. Länder med bättre betald ledighetspolicy och barnomsorgsbidrag ser mindre av en skillnad i lycka mellan vuxna med och utan barn.
Föräldrar lägre ner på den socioekonomiska stegen är mindre benägna att ha dessa fördelar, och deras barn lider desto mer för det. "Inte överraskande tenderar förmånsfamiljer att vara knutna till jobb av högre kvalitet där förmåner är tillgängliga oavsett federalt mandat," sa Andersson. Men mer generösa federala förmåner kan minska den resulterande klyftan i barns välbefinnande. "As nationella arbets- och familjepolitik förbättras, ojämlikheter i barns hälsa minskar mellan gynnade och missgynnade familjer, sade han.
