Hallå, Bank of Dad, snabb fråga: Jag tar semester i augusti med min familj. När, om någonsin, får resa Verkligen vettigt försäkring? Behöver jag det för varje resa? Vilka är övervägandena? — Sherrie, Wisconsin
Sherrie, jag tror att många undrar just det där när de åker på sommarlov. Även om du kanske inte behöver det för mindre resor, kan reseförsäkringen verkligen hjälpa dig att vila lättare när du har lagt en övervägande summa pengar på din resa - eller om du reser utanför Land. Och till mindre än 10 procent av kostnaden för din resa i de flesta fall, det är vanligtvis ett ganska prisvärt skyddsnät.
Reseförsäkringar erbjuder en rad olika skydd, inklusive reseavbrott/avbokningsskydd — som ersätter dig för bland annat utgifter för hotell och kryssningsfartyg — och medicinska resor försäkring. Medicare och privata försäkringsplaner täcker dig inte när du är utomlands, vilket gör den förra till ett virtuellt måste för internationella resenärer.
Beroende på var du besöker kan du upptäcka att det närmaste sjukhuset inte precis är ett Johns Hopkins. En reseförsäkringsbolag kan hjälpa dig att identifiera det bästa stället att få vård och till och med hjälpa dig att ta dig dit, säger Mark Murphy, vd och vd för det resefokuserade förlaget
Murphy berättade för mig om en anställd som begav sig till Panama, bara för att få sin lunga kollaps på flyget dit. Eftersom han omfattades av företagets reseförsäkring, blev han Medevac till Miami, där han kunde få bättre vård - allt för transportörens krona.
Men det handlar inte bara om kvaliteten på den medicinska anläggningen. Utan resetäckning kan du befinna dig på ett sjukhus som förväntar dig att du betalar i förskott. "Om du åker på den här fantastiska semestern och något sådant händer med ditt barn, vill du se till att du inte blir ekonomiskt pressad", säger Murphy.
Behöver du försäkring om du reser till staten? Kanske inte, om allt du betalar för är en hotellvistelse. I så fall säger Murphy att du ofta omfattas av hotellets avbokningsregler ändå (även om det inte skadar att läsa det finstilta när du gör bokningen).
Ett fall där försäkring kan komma till nytta är dock om du reser på vägen i några dagar innan du anländer till hotellet. Om något skulle hända på vägen dit vill du inte gå miste om en flernattshotellkostnad. För personer i den situationen kommer en försäkring med reseavbrottsskydd att kompensera dig för den förlusten.
Du kan köpa en policy genom att antingen gå direkt till en transportör som Allianz eller Travel Guard, eller genom att besöka jämförelsesajter som Insuremytrip. Murphy gillar att boka boende och försäkringar genom resebyråer, som vanligtvis samarbetar med en tredjepartsförsäkringsgivare. Det är ett extra lager av skydd, säger han. Om det visar sig att din reklamation inte hanterades på rätt sätt, kan du också gå efter resebyrån.
Men ett ord till de kloka: Köp en försäkring så snart du gör dina researrangemang. De som väntar till sista minuten kan upptäcka att de inte längre är berättigade att köpa en plan. Och beroende på transportören kanske dina redan existerande villkor inte täcks om du inte köper försäkring inom 10 till 30 dagar efter att du har bokat en utlandsresa.
Tänk på att olika försäkringsbolag har olika regler om allt det här. Så kika ner och ta reda på detaljerna innan du registrerar dig. Du får sinnesfrid och vet att du är skyddad om din semester tar en oväntad omväg.
Vår hus behöver arbete - mycket av det. Inte VVS eller el, tack och lov, utan bara en massa allmänt renoveringar. Är det vettigare för mig att göra det själv? Jag kan, men det kommer att ta år. Eller är det mer vettigt att ta smällen och bara betala någon nu? Hur räknar jag i alla fall avkastning på investering? — Jason, Pennsylvania
Förutsatt att arbetet utförs på ett kompetent sätt, kommer du att få samma bubbel i bostadens värde oavsett om du utför renoveringen eller någon annan gör det. Så du måste uppskatta hur mycket det kommer att kosta att ta in en professionell och göra en bedömning om din tid är mer värdefull än så.
Du nämnde att din att-göra-lista inte inkluderar VVS- eller elarbeten, så det låter som att du pratar om en ganska liten fix-it-typ av saker. I så fall behöver du kanske inte ta in en licensierad entreprenör, som tar ut en premie för sin expertis. En kompetent hantverkare bör räcka till saker som att reparera en lös skena eller installera tätningslister.
Enligt Hemrådgivare, kommer en typisk hantverkare att debitera mellan $60 till $65 i timmen, även om de som är anställda av ett stort företag kan ta ut dubbelt så mycket. Större företag har mycket mer omkostnader, och kunder som du måste betala för det. Om du kan hitta en jack-of-all-trade som driver sin egen verksamhet och har en lång lista med bra recensioner, kan det vara din bästa insats.
Om du behöver lite uppfräschning av din färg, kostar det genomsnittliga inredningsjobbet för ett helt hem $1 765, baserat på Home Advisor-data (även om större platser uppenbarligen kommer att köra mer). Att göra om utsidan av ditt hus, under tiden, ger dig tillbaka 2 810 USD i genomsnitt.
Naturligtvis, det är bara bollplank siffror. Du måste få minst två eller tre tjänsteleverantörer att komma förbi och ge dig en offert för att få en mer exakt uppfattning om vad din faktura skulle bli. Om den totala notan uppgick till $10 000, skulle det vara värt det att anlita ett proffs? Du måste fundera på om du är villig att betala så mycket för att spendera nästa år eller två med din familj, snarare än att såga timmer eller sätta tillbaka lösa hängrännor.
Det är ett klassiskt exempel på en "möjlighetskostnad", den tjusiga termen ekonomer kom på för att beskriva värdet av vårt näst bästa alternativ i en given situation. Om det i ditt sinne är mer värdefullt att njuta av flera helger om året på golfbanan eller bakom grillen än hantverkarens räkning, låt någon annan lägga ner det hårda arbetet för din räkning.
En snabb sidoanteckning här. Särskilt yngre vuxna tenderar att ha en rosa syn på hur mycket renoveringar kommer att öka deras hems andrahandsvärde. Sanningen är att husägare vanligtvis bara får tillbaka 70 till 80 procent av vad de spenderar, även på större projekt som köksrenoveringar och nya fönster.
Det är säkert att säga att fixering av några lösa köksplattor inte kommer att öka erbjudandepriset, om en framtida köpare förväntar sig att de ska vara i gott skick. Grundläggande reparationer handlar mer om att hålla fast vid din fastighets värde snarare än att öka det. Men de där små projekten kommer säkert att hjälpa dig att njuta av ditt hem mer, oavsett vem som faktiskt lägger ner svettarbetet.
