Testiklar är förvirrande. Män tenderar att förstå sina penisar, som tjänar ett tydligt syfte, fungerar mer eller mindre förutsägbart, och skicka inte ett meddelande till din hjärna att världen tar slut varje gång de är lätt störda. Detsamma kan inte sägas för säcken och dess känsliga innehåll. Mäns huvudsakliga icke-erotiska interaktion med sina testiklar kommer i form av självundersökningar, vilket kan vara besvärlig eller otymplig eftersom detta är en del av den manliga anatomin som aldrig riktigt känns helt vanligt. Ändå hjälper en testikelförståelse män att övervaka sin hälsa, reagera på lämpligt sätt på nötskott och överväga fertilitetsproblem. Det finns inget behov av att pungen är en svart låda.
Faderlig är här för att hjälpa. För att spara tid ställde vi ledande urologer alla kritiska och besvärliga frågor om testiklar vi kunde brainstorma. Här är vad varje man behöver veta om sina bollar.
När ska jag oroa mig för testikelsmärta?
Dr Robert J. Valenenzuela, Icahn School of Medicine vid Mount Sinai Medical Center:
Dr. S. Adam Ramin, urologicancerspecialister i Los Angeles: Om traumat inte är särskilt betydande kan smärtan vara fem till tio minuter. Om smärtan är pågående, eller det finns svullnad eller blåmärken är det viktigt att söka medicinsk hjälp.
Dr Jim C. Hu, Weill Cornell Medicine och New York-Presbyterian Hospital: Visst kan du få en känsla av att något är fel när du ser svullnad och blåmärken. Det är då du behöver komma till akuten.
Hur hårt måste du få en smäll i nötterna för att påverka din reproduktiva hälsa?
Dr. Valenenzuela: Det handlar mindre om hur hårt du blir träffad och mer om var du blir träffad. Om du blir påkörd på precis rätt ställe kan även ett litet trauma orsaka bristning eller blödning i pungen. Om testikeln träffas rakt mot benet och inte har någonstans att ta vägen kan den brista. Om testiklarna har utrymme att röra sig kommer de inte att traumatiseras lika illa.
Varför verkar inte mina barn ha något emot när deras vänner "knacka på" dem?
Dr. Valenenzuela: Testiklarna är inte lika låga hos barn, och deras pungar är inte lika välutvecklade. Deras testiklar har mer utrymme att röra sig på, de är inte lika stora och de är indragbara. De är inte lika känsliga som vuxna.
Indragbar? Är det här den där affären som vi alltid hör om?
Dr. Valenenzuela: Ja. När du är ung har du indragna testiklar. De brukar åka, de kan lätt gå upp och ner. När du blir äldre bildar de sin stjälk, och tyngden av testikeln hjälper till att utveckla pungen.
Hur är det med "blå bollar"? Är det verkligt? Vad händer rent fysiologiskt?
Dr. Valenenzuela:Det är egentligen inte en missfärgning av pungen. Det är inte färgen i sig, utan fylligheten eller smärtan de känner förknippad med sexuell aktivitet utan utlösning. Det kan lätt lindras genom att ejakulera. Vi tror att vad som händer, fysiologiskt, är att det vid sexuell stimulering ökar blodtillförseln till det området. Översvämning av testiklarna och penis och pung. Och detta backas upp, så att män känner den fylligheten och uppfattar det som smärta eller obehag. Det är inte farligt, det kommer inte att döda honom. Men det kan vara obehagligt.
Varför hänger den ena testikeln lägre än den andra?
Dr. Valenenzuela: Det finns normal asymmetri i våra kroppar. Allt som är dubbelt har en viss asymmetri. Med testiklarna beror asymmetrin på att blodtillförseln, eller det som dränerar testikeln, är olika på höger sida och vänster sida. Den högra sidan är ett rakt skott från kärlet till njuren, och den vänstra är i vinkel, så den högra tenderar att hänga lite högre. Det är också helt normalt att den ena testikeln är större än den andra.
Har storleken på testiklarna någon inverkan på reproduktionen?
Dr. Valenenzuela: Bara i ytterligheterna. Vi känner killar som har väldigt, väldigt små testiklar, som har primär testikelsvikt, där de producerar testosteron, men inte spermier. Steroider kan också få testiklarna att sluta fungera och bli mindre och krympa. Men för den allmänna befolkningen spelar testikelstorleken ingen roll.
Kommer mina testiklar att förändras avsevärt när jag åldras? Vad ska jag vara beredd på?
Dr Hu: Kroppens testosteronproduktion kan gå ner så med tiden kan testiklarna kännas som om de är mindre i storlek eller mjukare. Det är vad som händer med naturligt åldrande. Det finns inget annat för hemskt som du kanske märker.
Hur vanliga är åderbråck i testiklarna? Vad ska man göra åt det?
Dr Hu: Åderbråck i testiklarna kan orsaka ansamling av blod, vilket kan resultera i förhöjd temperatur och försämrad spermiekvalitet. Ofta känns det som en påse maskar runt din testikel. Du kommer att känna några rörformade strukturer eller sladdar. Kirurgi löser ofta problemet när vi binder av dessa vener.
Finns det en framtid inom plastikkirurgi för testiklar? Vad är det med "scrotox"?
Dr. Valenenzuela: Det finns många människor som försöker tjäna pengar på genital plastikkirurgi och, ja, vissa människor gör "scrotox" för att få huden på pungen att se mjukare, yngre ut eller bli av med rynkorna. Vissa killar som har väldigt lågt hängande testiklar eller en väldigt stor pung kan få en pungreduktion, för att hänga lite högre. Allt handlar om estetik, personliga preferenser. När det gäller komfort, men några av dessa killar känner att deras pung kommer i vägen. Ibland hjälper en minskning av pungen dem genom att lyfta upp testikeln lite mer.
Kommer det att skada min reproduktiva hälsa om jag lägger min dator i mitt knä?
Dr. Valenenzuela: Inte riktigt. Datorn genererar värme, så om du tillbringar fyra timmar om dagen med den bärbara datorn i knät, kommer den att göra det öka temperaturen på testiklarna, men om det är en övergående sak tror jag inte att det är mycket av en problem. Det motsvarar att sitta i en badtunna regelbundet. Det kan påverka din fertilitet eller spermieproduktion, eftersom testiklarna är utanför kroppen för att hålla spermier vid en lägre temperatur.
Är värme i allmänhet dåligt för mina testiklar?
Dr Hu: För mycket tid i värmen är skadligt för produktionen av spermier. Det är hela pungens funktion, att hålla testiklarna borta från kroppen så att den producerar spermier vid lägre temperaturer. Men i allmänhet sker spermatogenes var 72:e dag, så det som produceras nu är en återspegling av åtminstone ett par månader sedan. Så om du har en dålig batch, skjut bara några ämnen 72 dagar senare. Och saker och ting borde gå tillbaka till det normala.
Dr. Valenenzuela: Korta tidsperioder är ingen stor sak, som 15 minuter av en halvtimme. Men om du går in i badtunnan en timme eller två varje dag kan det vara skadligt. Kom ihåg att allt du gör med dina testiklar idag inte kommer att leda till förändringar omedelbart. Spermier som produceras idag kommer inte att ejakuleras förrän om två eller tre månader.
Hur mycket planering bör en man göra innan han får en vasektomi?
Dr Ramin: Han borde definitivt tänka på det länge och hårt och inte betrakta det som något reversibelt. Även om det är tekniskt reversibelt, kanske resultaten inte är tillfredsställande. När det gäller förberedelser måste du träffa en urolog för att gå över för- och nackdelar och få en fysisk undersökning, men vid nästa besök kan de få sin vasektomi gjort. När de har fått sin vasektomi är det viktigt att vila en eller två dagar, utan tunga lyft eller sexuell aktivitet på ungefär en vecka. Normalt är de redo för en spermaanalys efter cirka 20 utlösningar.
Dr. Valenenzuela: Till skillnad från kvinnor, som får en tubal ligering och är omedelbart infertila, måste en man planera att använda skydd för minst tre månader, ungefär den tid det tar för spermierna i sädesblåsorna att ejakuleras helt. De bör också planera för en spermaanalys innan de återupptar sexuell aktivitet utan skydd.
Vad bör män oroa sig för när de putsar eller "manscaping"?
Dr Ramin: Med grooming är ett av de största problemen när de klipper håret väldigt kort ända ner till huden och huden försöker växa, en follikel kan fastna. Om det händer har vi ett inåtväxande hårstrå som kan orsaka en hudinfektion eller en böld. Och faktiskt har vi sett mer av detta på sistone, och många gånger kräver det ett kirurgiskt ingrepp. Det bästa sättet att undvika det skulle vara att trimma, inte raka sig. Och om du ska trimma, se till att inte använda en inställning så kort att den klipper håret precis vid hudlinjen.
Dr. Valenenzuela: Jag säger till mina diabetiker att vara extremt försiktiga, för om de använder en rakhyvel kan till och med ett litet snitt, om deras socker är utom kontroll, orsaka en abscess. Eventuella mikrosår som inte läker spontant, se en läkare och gå på antibiotika. Trauma i testiklarna under eller efter manskapning bör undersökas mycket noggrant. En liten repa på pungen är ett område där bakterier kan komma in och orsaka allvarlig infektion, särskilt vid sexuell aktivitet.
