I ett framträdande inför senatens hälso-, utbildnings-, arbets- och pensionsutskott i går, Dr Anthony Fauci sa att ett covid-19-vaccin för barn skulle sannolikt behöva gå i bred cirkulation för att USA ska nå flockimmunitet indirekt skydd från en infektionssjukdom som inträffar när tillräckligt många av en befolkning är immun mot svår sjukdom.
Den mångårige chefen för National Institute of Allergy and Infectious Diseases gjorde uttalandet baserat på sin uppskattning att 70 till 85 procent av befolkningen skulle behöva vara immun mot viruset för att nå flockimmunitet, vilket kan komma genom infektion (vilket kan eller kanske inte leder till varaktig covid-19-immunitet) eller inokulering, vilket uppenbarligen är att föredra rutt.
"Vi vet inte riktigt vad den magiska punkten med flockimmunitet är, men vi vet att om vi får den överväldigande befolkningen vaccinerad kommer vi att vara i bra form. Vi skulle i slutändan vilja få och behöva få in barn i den mixen, sa Fauci. Han hävdade också att fokus bör förbli på förebyggande åtgärder som att bära
Men Faucis omnämnande av att vaccinera barn är en intressant utveckling.
Barn har hittills utelämnats från vaccinationer än så länge som äldre människor, frontlinjearbetare och de med vissa medicinska tillstånd löper mycket högre risk för allvarliga symtom om de drabbas av covid-19 får sticket. Och medan stater gradvis har utökat behörigheten till nya grupper, kommer det inte att vara så enkelt att få barn med vaccinet.
Det beror på att läkemedelsföretagen först nyligen har börjat testa sina Covid-19-vaccin på tonåringar, med testning på yngre barn sannolikt i framtiden. Fauci sa förra månaden att barn från 12 år och uppåt sannolikt inte kommer att börja få vaccinet förrän i september.
Allt detta är att säga att även när behörighet öppnar upp i stater runt om i landet, är utsikterna att få barn vaccinerade i stor skala sannolikt fortfarande långt borta.
