Waffle House är känt som en av de mest motståndskraftiga institutionerna i landet. Varenda en av frukostrestaurangens nästan 2 000 platser har öppet 24-7-365. Det är så avskyvärt att stänga en enda plats att ett våffelhus som inte lägger ut hashbrowns, pannkakor och ägg är anledning till larm.
Craig Fugate var ansvarig för FEMA under svaret på tornadon 2011 som ödelade Joplin, Missouri. De två Waffle House-platserna i stan var öppna hela tiden, och Fugate sammanfattade det så här: ”Om du kommer dit och Våffelhuset är stängt? Det är riktigt dåligt."
Tja, gott folk, det är riktigt dåligt.
Från och med idag är 418 Waffle House-platser - cirka 20 procent av alla platser över hela landet - stängda. Det är 53 fler än som stängdes igår, och det är ganska troligt att fler och fler statliga och lokala regeringar tvingar fler WaHos, som de kallas, att stänga i ett försök att bromsa spridningen av coronavirus.
#WaffleHouseIndexRed: 418 Waffle House restauranger stängda. 1 574 öppna.
Ring ditt lokala våffelhus idag för en utförandebeställning.
Besök https://t.co/TJdYpTHQPn för specifika restaurangdetaljer. pic.twitter.com/tOQib3gSoZ— Waffle House (@WaffleHouse) 25 mars 2020
Och i motsats till, säg, en orkan, där stängningarna är begränsade till en viss del av landet, kampen mot coronaviruset har stängt platser i södra, mellanvästern och mitten av Atlanten. Om det fanns en Waffle House Index-färg som var sämre än röd — blinkande rött? svart? – Vi skulle vara på den nivån nu.
Och även om det verkligen är ett problem för människor att förlora ett pålitligt, billigt matställe, är det verkligen servrarna, kockarna och cheferna på de slutna platserna som drabbas av dessa stängningar. Så även om det finns en viss tongue-in-cheek-kvalitet att bedöma en situation baserat på om berusade collegebarn kan bli eller inte pannkakor klockan tre på morgonen, man får hoppas för deras skull att indexet går tillbaka till grönt och tipsen börjar rulla in snart.
