Enligt färska rapporter, miljontals amerikaner som fick arbetslöshetsförsäkring 2020 - cirka 40 miljoner människor - kunde faktiskt upptäcka att de beskattades på sin arbetslöshetsförsäkring när de lämnade in sina skatter för 2020 års skatt år.
Hur hände det här? Tja, vissa människor vet inte att arbetslöshetsförsäkringen är skattepliktig - vilket den är, beroende på vilken stat de bor i. Andra kan ha skrivit på för att hålla inne 10 % av sina arbetslöshetsersättning genom sin stat, men inte haft förbättrade federala förmåner undanhållits likaså. Den federala förbättringen hjälpte till att täcka arbetslöshetsförsäkringssystemet när tiotals miljoner blev arbetslösa genom Covid-19 stimulanspaket, men vissa stater hjälpte inte till att hålla inne dessa arbetslöshetsersättningar. Här är vad du behöver veta om du är skyldig pengar - och om hjälp är på väg.
Kan du vara skyldig skatt på din arbetslöshetsförsäkring?
Det beror på vilken stat du bor i. Om du bor i en av de sju delstaterna som inte har statlig inkomstskatt alls (Alaska, Florida, Nevada, South Dakota, Texas, Washington State, Wyoming) bör du inte se någon indikation på att du är skyldig statens inkomst beskatta.
Montana, New Jersey, Alabama Pennsylvania och Virginia samt Kalifornien är undantagna från inkomstskatter från arbetslöshetsersättning.
Annons två stater beskattar bara en del av arbetslöshetsersättningen - Indiana och Wisconsin.
I alla andra stater behandlas arbetslöshetsersättningen som vanlig inkomst. På federal nivå är det också sant. Enligt Experian, kan du beskattas federalt på din arbetslöshetsförsäkring allt från 0 till 37 procent.
Det är därför många väljer att sätta upp innehållande av sina arbetslöshetskontroller – där de ber staten att hålla inne en del (10 procent) av sin arbetslöshetsförsäkring, som staten automatiskt skickar till IRS kommer skattetid. Men vissa människor, enligt CNBC, gjorde det och är fortfarande skyldig tusentals till IRS. Här är varför de kan fortfarande vara skruvad.
Jag bad min stat att hålla inne på min försäkring men fortfarande är skyldig skatt. Vad härnäst?
Faktiskt, CNBC rapporterar, även folk som använde skatteinnehållningssystemet så att de inte skulle vara skyldiga tusentals i skatt som de inte hade råd att betala kommer säsongen, fortfarande är skyldig tusentals till IRS – för att vissa stater helt enkelt undanhöll pengarna från statlig arbetslöshetsförsäkring och inte gjorde detsamma för de förbättrade federala betalningarna, trots att källsystemet är en federal lag. Det här är en stor sak. Arbetslösa arbetare från minst tre delstater - Kalifornien, Minnesota och Hawaii - hade berättat det att de också hade fått oväntade skatteräkningar efter att ha utnyttjat sin stats källskatt systemet.
För dem som inte förväntade sig att få enorma skatteräkningar kan utvecklingen vara chockerande. När allt kommer omkring, att ha tusentals dollar i kontanter till hands är vanligtvis inte något människor som är arbetslösa kan tillgång och en oväntad skatteräkning när människor kämpar för att betala räkningar, hyra eller mata sig själva och sina barn kan sänk dem. Som ett resultat har det funnits en del lagstiftning på federal nivå som potentiellt skulle kunna passera och hjälpa skattebetalarna.
Finns det hjälp på väg?
I början av februari, en handfull demokratiska senatorer återinfört lagstiftning som skulle tillåta de första $10 200 av federal arbetslöshetsförsäkring att vara skattebefriade. Men skillnaden mellan att återinföra lagstiftning och att passera en filibuster-säker majoritet är enorm - särskilt när skatter ska betalas om cirka fem veckor. Det har också talats om att ge skatteefterskänkning till dem som överlever på arbetslöshet genom stimulanspaketet.
Vissa stater har också försökt gå in för att stoppa problemet innan det börjar. I Maryland och Delaware, Washington Post rapporterar, till exempel har lagstiftare redan arbetat för att säkerställa att det inte finns någon statlig inkomstskatt på arbetslöshetsförsäkringen under pandemin.
Men problemet i andra stater kommer fortfarande att märkas, starkt. Och eftersom ytterligare arbetslöshetsförsäkring kommer att löpa ut om bara 10 dagar, kan problemet bli mer akut.
Du bör också vara medveten om verktyg som hjälper dig att betala av din skatt i omgångar — en sorglig verklighet med tanke på att många ifrågasätter själva karaktären av att ta ut skatter på arbetslöshetsförsäkringar överhuvudtaget. Ändå, med undantag för några större åtgärder från senaten (inte omöjligt, naturligtvis) kan du ha fastnat med ett lagförslag du inte förväntade dig, och det finns verktyg som hjälper dig att klara det om det skulle behövas.
