Fotbollsspelare får mycket skräll för att fejka skador, vilket är orättvist eftersom … faktiskt, det är inte alls orättvist. Men det betyder inte att spelet inte är utan risker. Ny forskning har visat att fotbollsspelare har en förvånansvärt hög förekomst av hjärnskakning - så mycket att United States Soccer Federation har beslutat att förbjuda barn 10 och under från att spela bollen och begränsat hur ofta barn 11 till 13 kan göra det.
"De fullständiga detaljerna om initiativet tillsammans med en mer omfattande spelarsäkerhetskampanj kommer att tillkännages av amerikansk fotboll under de kommande 30 dagarna," sade organisationen i ett pressmeddelande, som spelmässigt noterade att de nya protokollen är resultatet av en grupptalan som ingavs förra året mot amerikansk fotboll och FIFA. Stämningen anklagade organisationerna för vårdslöshet angående huvudskador och sökte inga ekonomiska skadestånd utan snarare regeländringar för att ta itu med föräldrarnas oro. Inget ord om huruvida båda sidor ställde upp och skakade hand efter att U.S. Soccer tillkännagav förändringarna.
Beslutet kommer efter en uppsjö av statistik som visar att fotboll kan vara mindre säker än tidigare trott, åtminstone när det kommer till huvudskador. The New York Times citerade en statistik att "nästan 50 000 fotbollsspelare från gymnasiet fick hjärnskakning 2010 - fler spelare än i baseboll, basket, softball och brottning tillsammans." Det är värt att notera det CNN citerar olika forskning som hävdar att endast omkring en tredjedel av fotbolls hjärnskakning är resultatet av rubrik; grovt spel är en mycket vanligare orsak. Som sagt, den totala hjärnskakningsfrekvensen har också stigit under de senaste 9 åren.
Så även om ett rubrikförbud kan minska en tredjedel av huvudtrauma som små barn drabbas av, skulle det vara ett stort steg framåt. Nu, om FIFA kan komma på ett sätt att hindra spelare från att agera som om de blev rysade när de betas av en motståndares skosnöre, så kan fotbollen äntligen vinna över resten av landet.
