När du växer upp i Georgia njuter du inte av många vita jular. Ärligt talat, du njuter inte av mycket snö alls. Som barn minns jag att skolan ställdes in oftare pga hot av snö än på grund av faktisk snö. Och så när jag flög hem till Atlanta sist Jul med min fru och dotter för att besöka familjen, var jag knappast optimistisk att vi skulle uppleva den sällsynta snöiga semestern. Om något, nu när vi bor i Massachusetts, så missade vi sannolikt chansen att bygga en snögubbe på julmorgonen. (Som det visade sig var vi; det snöade hemma hos oss.)
Vad jag dock inte visste var att min styvmamma hade köpt en hink Snowtime Anytime Play Snowballs för tillfället. Hon tyckte att de såg ut som ett roligt sätt att underhålla tre barnbarn under 5 år och tänkte varför inte ge dem ett försök. Hon kunde inte ha haft mer rätt. Tre tum i diameter och gjorda av ett patentsökt skum, de falska snöbollarna är mjuka och squishy men har en krispig konsistens som riktig snö. Du kan köpa dem på Target eller på Amazon i förpackningar om 6, 15, 20 eller 40 och, även om de inte är helt billiga på $19 för 15 bollar, de flyger över ett rum med enastående hastighet och precision ⏤ det är vilt hur långt de resa.
Vid första anblicken ser behållaren ut som en hink med gigantiska bomullsbollar som du skulle köpa för ett konst- och hantverksprojekt. Och medan det skriker "Hours Of Fun!" över fronten kan man inte låta bli att avfärda påståendet med en ögonrullning och rusta upp för hela två minuters underhållning. Naturligtvis är de en billig nyhetsleksak som hamnar längst bak i en garderob efter semestern, för att aldrig mer se ljus förrän resan till Goodwill. Hur kunde de inte vara det?
Men det är de inte. Snowtime Anytime Play Snowballs är bedrägligt roligt. Och inte bara för barn, även för vuxna (de faktureras för åldrarna tre till 103 år). Vi slog ut dem i källaren med tre småbarn och sju vuxna och började det som skulle sluta med en episk 25-minuters snöbollsstrid. Seriöst, nästan en halvtimme kastar runt skumbollar. Barn som rusar runt i rummet, föräldrar som dyker bakom soffor, morföräldrar som frenetiskt samlar ammunition, falska snöbollar som slungar genom luften som om vi återskapade kampscen från Älva. Det var bedlam och oavbrutet skratt, och vi var faktiskt trötta mot slutet. Vilket är roligt, för det står också i behållaren: "Träna och skratta non-stop!" Vi gjorde! Och så spelade vi igen efter att ha tagit en paus.
Även i efterhand tycker jag att det är konstigt hur kul bollarna blev. Och kanske har det att göra med låga förväntningar. Men det var så oväntat att jag senare fann mig själv att leta upp onlinerecensioner för dem. Det visar sig att jag inte är ensam ⏤ alla är konstigt förvånade, åtminstone enligt kommentarerna. Och även om det är svårt att veta hur mycket du kan lita på Amazon-recensioner nuförtiden, känns hela fem stjärnor (91 procent) på över 1 000 recensioner faktiskt korrekt. Targets 5-stjärniga recensioner bekräftade helt enkelt.
Vem vet, kanske Snowtime Anytime Play Snowballs är en bra tid en gång. Kanske kommer de inte att vara lika roliga nästa gång familjen samlas för att spela. Vet aldrig. Men vad jag vet är att vi vid det här tillfället njöt av en episk snöbollskamp inomhus. Vi hade massor av familjekul och även om det inte fanns några riktiga vita saker utanför, fick vi äntligen njuta av den vita julen i Georgia.
